Наконец, плюхнувшись на стул и по привычке принявшись поправлять салфетки в специальной подставке, девушка была уже готова слушать речь своей знакомой.
Лив и сама не знала, куда пропала вся та злость, что она испытывала в отношении Алексы, и почему так решительно согласилась на этот диалог, но всё же она ни о чём не жалела, в особенности глядя на то, как несчастная Доусон уселась напротив, угрюмо ссутулившись. Отчего-то эта картина казалась Оливии в какой-то степени даже забавной.
— Фух, — тяжело вздохнула блондинка, скрестив пальцы в замке, — с чего бы начать…
— Да уж, — покачала головой Тейлор, скептично глядя на знакомую.
— Для начала я бы хотела перед тобой извиниться. Я действительно не имела права следить за тобой, преследовать, заставлять чувствовать себя неуютно. Мне, правда, очень стыдно за это и невероятно жаль. Надеюсь, когда-нибудь ты сможешь меня простить.
Светловолосая облегчённо выдохнула, будто с её плеч свалился тяжёлый камень. Девушке и впрямь стало легче от того, что Алекса признала свою вину, осознала ошибку и попросила прощения. Раскаялась.
— Как давно ты за мной следила? — тихо спросила Лив. — Почему ты показалась мне знакомой на вечеринке в доме Риггзов?
— Уже… достаточно давно, — зажмурилась блондинка, уже ожидая ругани и гнева Тейлор.
Но, тяжело вздохнув, светловолосая всё же смогла усмирить в себе закипающую злость. Всё-таки они пришли сюда разговаривать, а не закатывать очередной скандал.
— Конкретнее.
— Пойми меня правильно, — тут же отозвалась Доусон. — Я была одиноким ребёнком. Никто не хотел со мной дружить из-за того, где я живу, как одеваюсь, и кем работает моя мать. Конечно, я ни в коем случае её не виню и не осуждаю, ведь так или иначе, она сделала свой вклад в моё будущее, за что я бесконечно благодарна! Но попробуй объяснить это жестоким подросткам… Им ведь абсолютно плевать! В любом коллективе нужен козёл отпущения.
Мне всегда было страшно одиноко, и, до кучи, я хотела узнать своего отца. В детстве мама запрещала мне искать его, пытаться связаться, но, когда я стала старше, разрешение мне уже и не требовалось.
Я сходила в роддом, выяснила его имя, потом узнала адрес в справочном бюро. Мне было страшно даже подойти к двери, поэтому я пряталась в кустах и выжидала часами, пока соберу свою смелость в кулак. А потом… Потом я стала замечать, как из того дома выбегала девочка. Со светлыми волосами, светлыми глазами, высокая, стройная, так похожая на меня!
Долгие расспросы всё же помогли разговорить маму, и она рассказала, что у меня есть сестра. Сестра!
Ты даже не представляешь, какая надежда поселилась во мне, когда я узнала! Позже я выяснила, что ты работаешь во Фрайз-Тэйсти, и стала чаще сюда заходить. Но по-прежнему боялась начать этот разговор. Каждый вечер я провожала тебя домой, оберегая твою безопасность.
А потом мы встретились на вечеринке. Поначалу я даже тебя не узнала, ведь ты была такой другой! Весь этот макияж, распущенные волосы, одежда… Только потом до меня дошло! А когда нагрянули копы, я просто не могла тебя там бросить.
Надо же. Слышать всё это было так странно. А ведь Лив и правда могла заметить внешнее сходство между самой собой и Алексой. И их истории были так похожи: изгой в школе, одиночка по жизни.
— Я понимаю, это всё навалилось так внезапно, — тут же встрепенулась блондинка, заметив поражённое до глубины души выражение на лице Лив, — и в это должно быть трудно поверить, но у меня есть доказательство!
И, принявшись судорожно рыться в сумке, она положила на стол помятую бумажку голубого цвета.
— Что это? — нахмурилась Тейлор, аккуратно дотронувшись до листка бумаги.
— Моё свидетельство о рождении.
Действительно, в самом верху документа печатными буквами значилось: «Алекса Элисон Доусон, 04.13.98».
Чуть ниже, под словом «мать» располагалось имя: Кэссиди Доусон, а под словом «отец»…
— Клайд Тейлор, — прочитала Оливия, — и дата рождения его. Ничего не понимаю.
— Я не буду давить, — мягко произнесла блондинка, — но я бы и правда очень хотела общаться. Завтра мама хочет устроить семейный ужин. Приходи?
Неловко оглядев лицо девушки, украшенное наивной улыбкой, Лив никак не могла понять, действительно ли всё это происходило. Сестра, семейный ужин. Всё это выяснилось так неожиданно, но звучало так реалистично.
— Я подумаю, — нерешительно кивнула светловолосая.
— Хорошо, — робко улыбнулась Алекс, — я буду ждать твоего решения.
И, спрятав документ обратно в сумку, поспешно удалилась.