— Он пообещал скинуть название той дряни, которую продаёт Мэтту.
— Это самый тупой способ раздобыть номер из всех! Как ты сразу не понял?!
— Не знаю, — покачал головой друг, — тогда я думал только о Коллинзе…
— Эх ты! — сочувственно улыбнулась Тейлор, приобняв друга за плечи. — Надеюсь, он скоро отвяжется.
— Я тоже…
Недолгую тишину, образовавшуюся за время дружеских объятий, разрезал очередной звук уведомления, на этот раз издавший смартфон Лив.
— А что там у тебя?! — протараторил Дэйв, вырвав гаджет из рук подруги и отбежав в центр комнаты.
— Эй, верни! — возмутилась светловолосая.
— Всё хорошо? — прочитал парень сообщение. — От Тома!
— Отдай телефон, мне нужно ответить!
Лив уже подошла к другу, когда тот стал убегать от неё, и они принялись носиться кругами по спальне.
— И что, у вас всё серьёзно? — запыхавшись спросил Пэрис, устало упав на кровать.
— Какая разница? — отозвалась Тейлор, поспешно вырвав смартфон из его рук и принявшись печатать ответ.
«Да. Спасибо, что интересуешься 😊».
— А я видел, как вы целовались! Из окна!
— Ты что, подглядывал?! — поразилась светловолосая.
— Нет, конечно! — наигранно возмутился парень и, спустя пару секунд, начал делать вид, будто его сейчас вырвет.
— Засранец! — не смогла сдержать смущённой улыбки Лив и бросила тяжёлой пуховой подушкой прямо в блондина, отчего тот расхохотался.
«Я подумал насчёт наших встреч вне стен школы. Как насчёт завтрашнего вечера?»
«Я за! Хоть каждый вечер! На этой неделе я абсолютно свободна».
«Как кстати 😂❤».
Отлично! Значит, Лив увидит Томаса уже завтра, сразу после подработки!
Кстати об этом…
— Мне пора бежать в кафе, — серьёзно произнесла девушка, закинув телефон в рюкзак и направившись к двери, но остановившись на полпути.
Ей совершенно не хотелось снова попадаться на глаза отцу.
— И прошу тебя, не высовывайся! — добавила она, подходя к окну. — Вернусь поздно.
— Что, пойдёшь к своему Томми? — съязвил Дэвид.
Открыв нижний слайдер окна, светловолосая схватила с другой стороны подоконника горсть снега, обжёгшую нежную ладонь холодом, и кинула ею в друга, отчего тот вновь рассмеялся, а Тейлор скорее перелезла на дерево.
***
К счастью, мистер Диксон вошёл в положение и разрешил Лив поработать целыми днями всю ближайшую неделю, ведь как нельзя кстати одна из подменных официанток слегла с пневмонией.
Так странно, — возмущался себе под нос хозяин кафе, — в последнее время всё больше и больше народу страдают от воспаления лёгких… Вирус что ли какой?
«Просто меньше нужно гулять без шапок», — подумала тогда светловолосая.
Да и в целом смена пролетела довольно быстро: Оливия особо ни о чём не задумывалась, мельтеша между столиками с подносами и только успевая пробивать заказы и протирать столы для новой орды гостей. Один раз девушка даже попыталась пофлиртовать с каким-то суровым бизнесменом, способным раскошелиться и оставить неплохие чаевые, но не смогла себя пересилить, и промямлила какую-то ерунду, глупо улыбаясь и чувствуя себя полной идиоткой, да и сам посетитель толком ничего не понял, всё-таки оставив побольше мелочи на чай, видимо, чтобы хоть как-то разрядить неловкую ситуацию. Зато Клэр вдоволь позабавилась, весь оставшийся вечер подкалывая напарницу.
Наконец, убравшись в зале и получив заслуженные чаевые в размере тридцати пяти долларов, светловолосая зашагала по улице, довольная собой.
Неплохой результат. Тридцать пять за пол дня! А если она будет работать всю неделю, то вполне сможет вернуть долг мистеру Фишеру! Всё-таки есть плюсы в отстранении!
Но как же было неприятно строить глазки тому мужику! Как только у Клэр получается?! Неужели она не чувствует себя ужасно даже просто им улыбаясь?! Не хочет смыть с себя их оценивающие взгляды? Или вымыть эти разговоры из головы хлоркой? Или, быть может, она уже привыкла?
Глупости! Как к такому вообще можно привыкнуть?
Понуро глядя под ноги, Лив так и шагала по темноте вечернего города, запорошённого снегом, на ужин с Доусонами: ноги проваливались в сугробы, отзывающиеся приятным хрустом на каждый шаг, пока крохотные снежинки блестели в свете фонарей, опадая на землю. Нос слегка пощипывало от морозного воздуха, но было в этом что-то по-своему особенное.
И в какой-то момент, остановившись на месте и заметив, как лёгкий ветерок игрался с только-только опавшими снежинками, кружа их по воздуху и отправляя прямо в, без того, обмёрзшее лицо запоздалой девушки, Лив поняла, что жизнь была хороша. Да, сложна, да, витиевата и полна сложностей, но всё равно хороша.