— Да, наверное, — прошептала она в ответ.
И тогда шатен оставил нежный поцелуй на кончике её носа, после чего возлюбленные устроились поудобнее в объятиях друг друга и медленно провалились в сон.
***
Следующим днём после школы Лив решила навестить свою лучшую подругу, ведь совсем недавно к светловолосой пришло полное осознание того, как же давно они просто не сидели вдвоём и не болтали по душам: бо́льшую часть времени Оливия была занята либо подработкой, либо своей влюблённостью в Томаса; Саманта же заботилась о матери. Но даже такое стечение обстоятельств не мешало девушкам переписываться друг с другом и оставаться лучшими подругами.
И сидя там — на кухне в доме Уильямсов — Тейлор счастливо улыбалась своим мыслям, думая о том, как же всё-таки прекрасно иметь друзей, пока Сэмми суетилась, разливая горячий чай по кружкам.
А ведь ещё какой-то месяц назад у Лив никого не было: она лишь угрюмо проживала свою жизнь в полном одиночестве, даже не подавая голоса по несколько дней подряд, но теперь всё изменилось. Теперь ей есть, с кем болтать, с кем смеяться над общими шутками, о ком заботиться и кому помогать. И кто сделает всё то же самое для неё. Неужели несправедливая судьба всё же решила смилостивиться над Оливией, и теперь всё будет просто хорошо? Теперь она будет счастлива?
— Как твоя мама? — невзначай спросила Лив, закидывая в рот кусочек печенья в виде имбирного человечка.
— Пока всё так же, — улыбнулась Сэм, поставив кружки с чаем на стол и вальяжно продемонстрировав подруге прихватку в виде рыбы-клоуна, принявшись обдувать себя ею, словно веером, на что светловолосая задорно рассмеялась. — Поскорее бы уже Рождество! Не хочу, чтобы она была депрессивной в мой любимый праздник! Пусть лучше на ёлке висят игрушки в виде персонажей «Немо»…
— Ну, — задумчиво отозвалась Тейлор, — я ещё не думала, как буду праздновать в этом году, но…
— То есть как?! — воскликнула Уильямс, прервав речь светловолосой. — Я начинаю планировать празднество с сентября!
В ответ на это Лив неловко посмеялась.
— Ну… последние несколько лет в моей жизни вообще не было Рождества.
Саманта тут же посерьёзнела и скорее дотронулась до руки подруги в поддерживающем жесте.
— Я совсем забыла. Извини.
— Ничего, — улыбнулась Лив. — Но если вдруг что, мы могли бы отпраздновать вместе.
— Оу, — удивилась синеволосая, — а как же мистер Хиддлстон? Думаю, он хотел бы провести этот день с тобой.
— Но ведь ты и Дэйв — мои друзья! Мы могли бы посидеть вчетвером! Думаю, Том не будет против! В конце концов, не вечно же нам быть его учениками.
— Нет, — печально покачала головой Сэмми, — всё не так просто. Это было бы максимально неуместно, и, наверное, будет лучше для всех, если мы будем пересекаться только в школе.
Ну о чём она только думала?! Конечно же её любимый человек не сможет проводить время с её друзьями! Не сможет смеяться над шутками, болтать часами, сопереживать их проблемам… Из-за разницы в возрасте. Потому что он не сможет понять всех шуток, а проблемы ребят покажутся Томасу детским лепетом, ведь они сами для него дети. А Лив? Относится ли он к ней, как к ребёнку?
— …Да, наверное, ты права, — чуть погодя отозвалась Лив.
— И к тому же я уже всё распланировала! — радостно воскликнула Сэм, переводя тему.
— Правда?
— Да! На Сочельник приедет Обри! Мы все вместе пойдём на этот дурацкий школьный концерт! Проведём время вместе! А ночью, не переживай, я не буду одна!
Конечно, Лив совсем забыла про скорый приезд Обри — интернет-подруги Саманты из Коламбуса.
— Это круто! — искренне обрадовалась Тейлор. — Тогда я позову Алексу!
А ведь и правда, впервые за всё это время Лив снова чувствовала, будто у неё есть семья, так, может, получится отпраздновать с ними?
— Алексу? — нахмурилась Уильямс. — Ты уверена?
— Конечно, — удивилась светловолосая, — она же моя сестра. Что-то не так?
— Нет, просто… Я ей не доверяю.
— Почему?!
— Не знаю! Сама подумай, она объявилась так резко, хотя утверждает, что выслеживала тебя все эти годы. И ещё её отношение к мистеру Хиддлстону… Она ведь совсем не против вашего романа!
— Разве это плохо?
— А разве хорошо? Так не должно быть, он же тебе в отцы годится! И Алекса, как взрослый человек и заботливая сестра, должна бы тебе об этом сказать! Извини, что говорю всё это, но я переживаю за тебя! Это всё так неправильно…
— Я знаю, — тяжело вздохнула Лив. — Поверь мне, я это знаю.
Ближе к вечеру Оливия наконец собралась уходить: девушки всё же поболтали, обсудили последние новости и хорошо провели время в компании друг друга, чего не делали очень давно, но так или иначе, пора было возвращаться домой, где Лив уже ждал сытный ужин, приготовленный Эммой.