И, наконец, получив смачный толчок прямо под рёбра, и без того саднившие после ударов отца, Лив припала к стене, прижавшись щекой к холодной поверхности и пытаясь отдышаться.
— Что, Тейлор, не пропускают назад? — холодно усмехнулся стоящий неподалёку Горни Мелвилл. Парень перебирал в руках бусины деревянных чёток и демонстративно жевал буббльгум, громко чавкая.
— Не твоё дело, — буркнула Тейлор, совершенно не желая заводить диалог с местным задирой.
— Не спорю, — издал смешок Мелвилл, широко улыбнувшись, благодаря чему Лив даже сумела разглядеть, что в верхнем ряду его жёлтых зубов зияла проплешина, отчего её тут же стало мутить. — Небось, сумочку забыла? Меньше шатайся по коридорам!
— Что ты несёшь? — нахмурилась светловолосая.
— Думаешь, я не видел, как ты уходила?! Ты так бежала, что даже не заметила, как отдавила мне ногу!
В шуме голосов девушке даже показалось, будто Горни добавил еле слышное «корова».
— Извини, — нехотя выдавила из себя Лив, больше из побуждений заполнить неловкую паузу, чем выразить сожаление.
— Твоё «извини» не купит мне новые кроссовки, — холодно заметил Горни. — Впрочем, неважно. Куда ты так неслась-то хоть?!
— Неважно, — строго повторила Оливия, желая всем своим видом показать однокласснику, что это не его дело.
— Да пофиг, — ухмыльнулся парень и, уже намереваясь уйти, на секунду приблизился к лицу Тейлор и прошептал прямо на ухо, — я всё равно узнаю, что ты скрываешь!
Эта короткая фраза, слетевшая с уст одноклассника, выбила из лёгких Оливии весь воздух.
Горни уже намеревался покинуть душное помещение, направившись в сторону выхода из школы и напоследок заглянув прямо в глаза Тейлор. И взгляд его не предвещал ничего хорошего.
Неужели это он?! Это он застукал Томаса и Лив в кабинете и запечатлел их в своей фотоплёнке?!
Казалось, будто время остановилось, а весь воздух в коридоре закончился, отчего светловолосая едва ли не стала задыхаться. Но вот, Мелвилл наконец скрылся в толпе, а где-то вдалеке послышался радостный голос Дэвида.
— Эй, Лив! Я тебя везде ищу!
Наконец заметив лучшего друга в толпе, Лив испытала облегчение, лишь на несколько жалких секунд. Один только вид Дэйва говорил сам за себя: парень был счастлив, по-настоящему счастлив прийти на этот чёртов спектакль, провести время с друзьями, наконец-то помириться с Мэттом, ведь Пэрис так давно этого хотел.
— Где ты пропадал? — измученно улыбнулась Оливия, ощутив прилив надежды на то, что всё будет хорошо, при виде друга.
Приятно было отметить, что даже внешне блондин выглядел лучше — намного свежее и даже здоровее: глаза искрились радостью, а щёки порозовели то ли от жара, то ли от смущения.
— Неважно, — кротко пробормотал парень, скорее отведя девушку в укромный угол. — Мне нужен твой совет.
— Насчёт чего? — нахмурила брови светловолосая.
— В общем, — чуть погодя начал Дэйв, заметно смутившись, — я думаю, что пора наконец поговорить обо всём с Мэттом. Признаться ему в своих чувствах. Я не надеюсь на то, что он ответит мне взаимностью, об этом не может быть и речи. Просто хочу, чтобы он был в курсе. Не хочу, чтобы у нас были какие-то секреты друг от друга, да и если он будет обо всём знать, то не сможет ненароком сделать мне больно, сам того не подозревая, понимаешь? Что думаешь?
Неожиданно даже для самой себя Оливия испытала самую настоящую злость, медленно перерастающую в ярость.
Он серьёзно спрашивает совет насчёт Коллинза?!
Дэйв ведь прекрасно знает, что для Лив Мэтт — это больная тема! Все эти годы парень не давал жизни Тейлор на пару с Кэти! Задирал, изводил, издевался! Пэрис и сам когда-то состоял в той компании! А теперь спрашивает у Лив совета, как бы с ним поступить?! Когда светловолосая так боится потерять лучшего друга?!
Но что хуже всего, это произошло именно сейчас: когда кто-то застал Лив и Томаса целующимися, и когда Саманта отказалась поддержать подругу…
— Знаешь, что, Дэйв?! — злобно прошипела Оливия. — Делай что хочешь! Я твоим советчиком в этом деле быть не намерена!
— Ты чего, Лив? — искренне поразился парень, даже улыбнувшись.
— Хватит с меня! Ты же так хочешь вернуться к своему дружку! Ну так вперёд! Иди, признавайся! Совет вам да любовь!
В мгновение ока удивлённая гримаса на лице Пэриса сменилась неподдельным раздражением.
— Думаешь, всё вот так вот просто?! — воскликнул он. — Ну конечно, тебе этого не понять! Ты не знаешь, каково это, когда ты любишь человека всем сердцем, но из-за грёбанного общества не можешь об этом даже рассказать!