— А чего глазки-то забегали, Коллинз? — ехидно улыбался Мелвилл. — Неужели стыдно сидеть здесь? Рядом с ней? Понимаю, мне тоже было бы стыдно!
— Ещё как! — захохотал Прэтт.
— Умолкни! — нахмурилась Кэти.
— Ах, мистер Хиддлстон! — показушно застонал Горни. — Я вся ваша!
— Нет! — завизжала Стюарт на весь кабинет, отчего даже зазвенело в ушах.
Наконец Оливию отпустил лёгкий ступор удивления, и она направилась к своему месту, минуя шайку одноклассников.
— Привет, Лив, — тихо поздоровался Горни, пока Кэти продолжала неистово вопить.
Искренне поразившись такому жесту, Тейлор взглянула на парня, в свою очередь, глядевшего прямо на светловолосую и самодовольно улыбавшегося, будто бы всем своим видом напоминая об их недавнем разговоре и своём обещании выведать все тайны и смертные грехи девушки.
— П-привет, — напряжённо отозвалась Оливия и всё-таки добралась до своей парты, устало плюхнувшись на стул и наблюдая за перебранкой одноклассников, как в общем-то и добрая половина класса, которым для полной картины не хватало лишь попкорна.
— Отвали от меня, придурок! — во весь голос кричала Кэти.
— Господи, Кэт, можно не визжать? — недовольно вздохнула Тильда Грэхэм, сидевшая неподалёку, безуспешно пытаясь повторить параграф учебника.
— Заткнись, ботанка! — вскипела рыжеволосая, даже не взглянув в сторону старосты. — Не смей ко мне даже приближаться, слышишь, ты, — вновь обратилась она к своему обидчику, — ты… ты…
— Ну? — усмехнулся Мелвилл. — Кто?
— Отсталый полудурок!
— Надо же! Это я полудурок?! Следи за словами, Стюарт, я вообще-то оказал тебе услугу! Это для них, — парень обвёл рукою класс, — может, ты и королева, но для меня нет! Ах, погоди… Ты же уже ни для кого не королева! Бедняжка-Кэт.
— Перестань! — вновь завизжала рыжая бестия, едва не перейдя на ультразвук, отчего многие ребята в классе даже прикрыли уши руками: Тильда спрятала лицо за учебником анатомии, а Лив недовольно поморщилась.
— Что ты несёшь? — возмутился Коллинз. — Какую ещё услугу?! Думаешь, этой нервотрёпкой оказываешь ей услугу?!
— Хей, — послышался тихий голос где-то сбоку, оторвав Тейлор от лицезрения очередного школьного скандала.
А ведь действо уже подходило к кульминации! Но всё это было неважно, ведь то была Сэмми — единственный человек во всём мире, которого так ждала светловолосая.
Уильямс неловко подсела рядом, словно ожидая разрешения, а Лив всё не могла найти себе места, испытывая страшную тревожность.
— Как дела? — наконец спросила Сэм.
Оливия даже не смогла вымолвить ответ, дёргано пожав плечами, закусив губу и переведя взгляд на свои руки, нервно теребившие подол тёплого свитера.
— Что ли… Обри уже уехала? — сухо спросила она, пытаясь изо всех сил скрыть свою обиду.
— Нет, — отозвалась Саманта. — Останется ещё на несколько дней.
— Удивительно, — издала смешок Тейлор.
— Что именно?
— Что ты решила почтить меня своим вниманием.
Очевидно, эта фраза выбила из лёгких синеволосой весь воздух, ведь ещё несколько секунд девушка молчала, открывая и закрывая рот, как рыба, выброшенная на берег.
— Ты не понимаешь!..
— Чего это я не понимаю?! — усмехнулась Оливия.
— Она моя подруга!
— А я нет?!
— Я этого не говорила!
— Да плевать, Сэмми, — тяжело вздохнула Лив, поднявшись со своего места. Ей хотелось выйти в коридор, пройтись по этажам, проветриться, сделать что угодно, лишь бы сбежать из душного помещения подальше от криков и ссор. — Суть в том, что ты оставила меня! Когда приехала Обри! Я всё прекрасно понимаю, вы давно дружите, общаетесь в Интернете, ты долго ждала её приезда, ведь вы совсем не видитесь, но разве я в этом виновата? Разве заслужила это? Если ты дружишь с несколькими людьми сразу, то дружи со всеми! И не называй себя моей лучшей подругой, если ведёшь себя вот так, потому что настоящая подруга так бы никогда не поступила!
Послышалось дружное улюлюканье, хлопки и даже смех. Судя по всему, гневную речь Тейлор слышал весь класс, на что девушка совершенно не рассчитывала. Кто-то тут же принялся подбадривать Лив, тем самым подкидывая поленья в пламя конфликта, кто-то измученно вздохнул, ведь на одну перебранку в кабинете стало больше, а кто-то вообще не обращал внимание.