— Что?! — издала смешок Оливия, но не заметив и тени улыбки на лице шерифа, мгновенно посерьёзнела. — На каком основании?
— На основании того, что ваш школьный учитель физики обвиняется в сомнительного рода связи с несовершеннолетней ученицей, то есть, с тобой.
— …Кто вам сказал эту чушь? — чуть погодя отозвалась Тейлор, выдавливая из себя истеричный смех безразличия.
— Об этой, как ты говоришь, «чуши», — показал шериф Пэрис кавычки в воздухе, — сообщил директор Мейсон, кстати, весьма обеспокоенный. Он сейчас тоже в участке. Как и мистер Хиддлстон. Все ждут тебя и твоего отца.
— А он ещё зачем?! — прошипела сквозь плотно сжатые зубы светловолосая, глядя на непрошенного гостя исподлобья.
— Он обязан присутствовать там вместе с тобой, как твой законный представитель. Так что зови отца, и мы дружно поедем. Ты ничего от этого не потеряешь, — нарочито дружелюбно объяснил шериф, хотя в голосе его читалась нескрытая угроза, — покатаешься на служебной машине. Я даже мигалку включу. Посмотришь, где работает шериф, потом расскажешь подружкам.
— Отец спит, — так же грубо отозвалась светловолосая.
— А мы его разбудим, — пожал плечами Пэрис и бесцеремонно зашёл в дом, направившись в гостиную, откуда вовсю доносился храп.
— Это всё неправда, — заявила Лив, изо всех сил пытаясь улучшить положение дел. — Всё, что вам наговорили.
— Прошу тебя, — устало сощурил глаза шериф, будто ему и вовсе было плевать, — поговорим в участке. Собирайся.
И тщетно пытаясь унять дрожь по всему телу, Лив стала натягивать зимние ботинки.
Дорога до полицейского участка не заняла много времени, а Лив и правда удалось прокатиться на служебном автомобиле — то была обыкновенная Тойота, окрашенная в сине-белые цвета с кричащей надписью: «Департамент полиции штата Вашингтон». Внутри было четыре места, а задние сидения, на которых и разместилось семейство Тейлоров в полном составе, было ограждено от передних двух специальной решёткой. За всё это время шериф не проронил ни слова, бессовестно нарушив обещание включить мигалку. Так бы в этой поездке был хоть какой-то смысл. А вместо этого Оливия лишь сидела сзади, чуть ли не сжавшись в комочек от страха и сконцентрировав всё своё внимание на дыхании, дабы не словить паническую атаку. Клайду же было всё равно: отец даже не злился, уже видя десятый сон, сидя по соседству с дочерью. И какой от него был толк?
Вскоре автомобиль припарковался у небольшого здания со стеклянными дверьми и горящими во тьме ночи окнами.
До этого Оливия никогда не бывала в полицейском участке Секима, и наверняка этим фактом можно было бы и гордиться, да только не было ни сил, ни желания.
Изнутри это здание выглядело довольно цивильно: у самого входа стояли металлоискатели и специальные турникеты, за которыми внимательно следил охранник и через которые поздних посетителей быстро провёл шеф полиции. Самое первое помещение представляло собой приёмную, где находилась стойка, с сидевшей за ней темнокожей женщиной, отвечавшей на звонки и принимавшей все заявления, и несколько рядов металлических стульев, соединённых меж собой в лавочки.
— Трудитесь, шеф? — задорно улыбнувшись спросила женщина за стойкой, попутно подливая кипятка из чайника в свою кружку.
— Как и всегда, Мэгги, — устало отозвался Пэрис, по-хозяйски подойдя к стойке и принявшись рыться в лотке с документами, установленном на столешнице, — блюдём закон и порядок нашего славного городишки.
— Так, Уэлдон, не ройся у меня тут! — строго воскликнула Мэгги. — Я только сегодня рассортировала все формы заявлений! Лучше скажи, что тебе нужно, и я подам!
— Нужен бланк для законного представителя. Согласие на допрос ребёнка.
— Сколько ребёнку лет?
— Семнадцать.
Порывшись в одном из многочисленных файлов, женщина быстро достала необходимый документ и подала его шерифу вместе с ручкой.
Допрос… Её будут допрашивать?!
От одной только мысли об этом сердце Лив заколотилось в агонии. И что она скажет?! А что скажет Том?! Почему они сразу не придумали общую версию происходящего?!
Потому что не ожидали, что всё это приведёт их к допросам в полиции. Лив всё испортила. Как и всегда.
Задумавшись, светловолосая даже не заметила, как шериф Пэрис усадил Клайда на лавку и, сев рядом, пытался заставить того заполнить бланк, лежащий на небольшом деревянном столике. Отец вообще ничего не соображал и кое-как держал ручку, из-за чего Уэлдон заполнял все данные самостоятельно, держа руку Клайда в своей.
— И какой в этом толк?! — не вытерпев, раздражённо воскликнула Лив. — Что он здесь, что нет! Разницы ноль.