Он был высок. А коротконогая Тейлор, довольно долговязая для своей комплекции, но низкая по сравнению с парнем, едва поспевала следом.
— Нет, Дилан! — возразила она. — Я настаиваю! Не хочу тебя стеснять!
— Это даже не обсуждается. К тому же предки меня убьют, если не привезу тебя домой.
— Ты рассказал родителям?!
Ну какой же позор!
— Не только родителям, но ещё и деду, — обернулся парень через плечо, одарив светловолосую многозначительным взглядом.
Оливия сразу вспомнила, как Дилан рассказывал про своего дедушку — за кулисами сразу после церемонии вручения сертификатов. Мужчина был главой семьи и бесспорным авторитетом, а значит, Флэтчер младший не осмелится ему перечить и, если потребуется, притащит непрошенную гостью за шкирку. Да и подставлять парня перед его семьёй не хотелось: Лив, итак, обошлась с ним не очень-то красиво.
Вскоре они вместе вышли на парковку: Дилан гордо вышагивал впереди, а Лив смущённо ковыляла следом. В конце концов, парень важно достал ключ со специальным брелоком из кармана джинсов и, нажав на кнопку, направился к одному из припаркованных автомобилей, отозвавшихся весёлым гудком.
То была Киа Соренто тёмно-серого цвета, практически сливавшаяся с цветом пасмурного рассветного неба.
Быстро забросив рюкзак в багажник, Дилан галантно открыл дверцу переднего пассажирского сидения для девушки и, дождавшись, пока она заберётся внутрь, обошёл машину сзади и уселся рядом — за руль, тут же включив зажигание и принявшись выезжать с парковки, внимательно озираясь по сторонам, дабы не задеть чужие авто.
— А ты джентльмен, — неловко заметила Тейлор, — поджав губы.
— Да какой там, — издал смешок парень, — дедовское воспитание. А ты лучше пристегнись.
Светловолосая послушно накинула ремень безопасности и стала рассматривать салон: судя по мусору, состоящему из палочек от леденцов и обёрток из-под жвачек, это была личная машина Дилана. Так здорово! Парень явно чувствовал себя абсолютно уверенно на дороге, не отрывая взгляда от встречающихся по пути автомобилей, крепко держа руль и аккуратно объезжая все кочки и неровности. Благодаря этому Оливия не испытывала нужды нервничать, и наконец позволила себе расслабиться, изучая окрестности города, проплывающие за окном: торговые центры, парки, дома, даже один из корпусов Тихоокеанского университета и видневшиеся отовсюду небоскрёбы.
Подумать только, она в Сиэтле! Лив так давно мечтала здесь побывать, и вот, мечта стала реальностью! А всего-то нужно было поставить под угрозу свои отношения, получить нож в спину от лучшего друга, заработать нервный срыв и, под страхом избиения, купить заветный билет.
Тейлор тяжело вздохнула своим мыслям и, пытаясь отвлечься, решила разбавить тишину, судя по всему, казавшуюся неловкой только ей самой, ведь Дилан обращал всё своё внимание лишь на горевший красным светофор, готовясь продолжить путь вслед за Фольксвагеном и покачивая головой в такт музыке, доносившейся из магнитолы. Кажется, это был диск, а не какая-то радиостанция. Кажется, что-то из репертуара Gorillaz.
— Знаешь, всё-таки я не верю, что у тебя не было никаких планов, — попыталась завести разговор Лив. Дилан тут же убавил звук магнитолы. — Сам посуди: предновогодняя пора, самое время гулять с друзьями.
— Друзья разъехались по штату, — пожал плечами Флэтчер, — к бабулям и дедулям.
— А как же девушка?
Тогда и только тогда парень на секунду отнял взгляд от дороги и одарил им Тейлор.
— Д-дев, — заикаясь произнёс он, — девуш… д-деву́шка? Что это такое?
От гримасы почти что искреннего недоумения на лице парня, светловолосая заливисто рассмеялась, а шатен наконец широко улыбнулся.
У него была невероятно обаятельная улыбка.
— Не ври! — хохоча продолжила Лив. — Уверена, у тебя она есть!
— О чём вы говорите, мисс Тейлор? — посмеялся Флэтчер.
— Да как её может не быть?! — взмахнула руками Оливия. — Ты же такой популярный! За тобой девчонки толпами бегают! Даже в моей школе, а она находится в глуши! Надо же, ты ещё и симпатичный! Ну что за сочетание…
— Да, я такой! — самоуверенно улыбнулся Дилан, закусив нижнюю губу и почесав подбородок, а-ля настоящий мачо.
— Да иди ты! — смутилась Тейлор. — Да уж, права была Юнис, ты тот ещё плохиш…
— Простите! — нарочито оскорблённо отозвался парень, картинно схватившись за сердце. — Плохиш?!
— Именно, — абсолютно серьёзно кивнула девушка.
— Если ты об утрированных бэдбоях из сопливых мелодрам, то ошибаешься. Я вовсе не такой!