Было неловко. Очень. Лив испытывала настоящее чувство вины за то, что потревожила это чрезвычайно милое семейство своим визитом. Своими проблемами… Ну зачем она вообще приехала?! Надо возвращаться…
— Я могу помочь вам с кастрюлями, — скромно предложила Тейлор.
— Не стоит, детка, — запротестовала миссис Флэтчер, — лучше ступай к Дилану. Он тебя уже заждался!
Натянув на лицо одну из своих самых фальшивых улыбок, воспринятую женщиной за чистую монету, Оливия попятилась к выходу из кухни.
— Вверх по лестнице. Первая дверь слева, — задорно подмигнула миссис Флэтчер.
Делать было нечего. Неловко переминаясь с ноги на ногу, Оливия поднялась на второй этаж, и, как и проинструктировала хозяйка, постучала в первую дверь слева, отчего та с жалобным скрипом отъехала внутрь.
Комната Дилана резко контрастировала с убранством остальных помещений дома, ведь здесь было заметно темнее: тёмные стены, пол, зашторенные окна, чёрная мебель и даже постельное бельё. В спальне царил творческий беспорядок, и казалось будто некоторые вещи были экстренно распиханы по углам всего несколькими минутами раннее.
— Хей, — тут же подскочил Дилан, лежавший на кровати.
— Твоя комната? — зарделась Тейлор.
Она чётко ощущала, что не должна была здесь находиться. И дело было не только в доме Флэтчеров, а в городе в целом. Лив убежала от Томаса, бросила его в трудную минуту. И какая она девушка после этого?!
— Да, — неловко кивнул парень в ответ и плюхнулся обратно на постель.
Светловолосая последовала его примеру, усевшись рядом. Пауза затянулась. Смущение так и зависло в воздухе незримой стеной, отделявшей молодых людей друг от друга.
— Значит, — вновь подала голос Лив, — ты тоже поступаешь в Тихоокеанский?
— Да, — оживился юноша.
— И какие шансы?
— Личный кабинет на сайте горит зелёным, — гордо улыбнулся Дилан. — И в письме написали, что я им подхожу.
— Круто, — безэмоционально отозвалась девушка, вспомнив жёлтый цвет, коим горел её профиль. Наверное, теперь он вообще красный… — На какую специальность?
— Морская биология, — пожал плечами Флэтчер.
— Ого, — вскинула брови Оливия.
— Да. Ты знала, что океан изучен всего на пять процентов? Думаю, в этой стезе будет намного проще получить Нобелевскую премию.
— Ничего себе цель…
Тейлор искренне восхищалась Диланом. Для него становление лауреатом Нобелевской премии было вполне реальной целью, а не просто мечтой, тускло сиявшей на далёком небосводе. И как он стремился к ней: участвовал во всевозможных олимпиадах и конференциях, занимал исключительно первые места, даже прославился этим среди молодёжи Вашингтона.
— Цель, — повторил Дилан, будто пробуя это слово на вкус. — Я планирую получить премию уже в двадцать два и, став самым молодым лауреатом в сфере биологии, попасть в книгу рекордов Гиннеса.
— Почему именно в двадцать два? — нахмурилась Лив.
— В этом возрасте я получу степень бакалавра. За четыре года буду учиться, исследовать океан на практике. К тому же, думаю, курсовые работы и диплом мне в этом помогут.
— И что потом? Что будет после того, как ты добьёшься своей цели? Разве жизнь не станет пустой? Без мечты?
Задумавшись лишь на долю секунды, Дилан пожал плечами.
— Потом будет магистратура. Потом аспирантура. Работа в океане. Медаль Габора. Где-то до тридцати планирую жениться и обзавестись тремя детьми. Ближе к пенсии буду преподавать экосистему морских организмов в старейшем университете Лиги Плюща.
— В Гарварде?! — поразилась Тейлор.
— Ага, — самодовольно усмехнулся парень в ответ.
Надо же… Он расписал план на всю жизнь чуть ли не поминутно! И цели у него были глобальные. Тогда Лив ощутила очередной укол совести, ведь так беспардонно тратила драгоценное время парня на себя.
— Эй, ты чего поникла? — улыбнулся шатен, слегка толкнув светловолосую своим плечом. — А какой у тебя план?
— Поступить, — угрюмо отозвалась девушка, окончательно разочаровавшись в своих амбициях.
— Что за направление?
— Кораблестроение и океанотехника.
— Офигеть! — искренне обрадовался Флэтчер. — Почему именно туда?
— Не знаю, — смущённо улыбнулась девушка, оттаяв, — у меня нет такого грандиозного плана, как у тебя. Просто… помню, когда я была маленькой, мама любила смотреть мыльные оперы по телеку, и однажды я увидела рекламу одного фильма про пиратов. И меня так восхитила эта идея: рассекать океан в поисках приключений, пока морской бриз обдувает лицо, а волосы становятся влажными от брызг воды. Я всегда мечтала о чём-то подобном. Конечно, в универах не обучают на пиратов, но думаю, эта специальность поможет хоть отдалённо разобраться в этом ремесле.