— Я верю, — кивнул он, слегка приподняв брови, — но знай, что ты можешь обратиться ко мне в любую минуту. Я всегда рядом, чтобы поддержать. В конце концов, теперь у тебя есть мой номер. Звони в любое время.
Непринуждённая улыбка медленно сошла с лица Лив.
— Р-разве? — искренне удивилась девушка.
— Разумеется, — усмехнулся мужчина, — я ведь оформил сим-карту на своё имя. Сразу забил свой номер в список контактов, и сохранил твой у себя.
Почему-то Тейлор стало так некомфортно! Разве это нормально, когда твой, вполне себе симпатичный и молодой, учитель покупает тебе телефон, знает твой номер, так открыто заигрывает? Конечно, Лив этого очень хотела и даже желала, и ей было приятно… Но было ли это в норме вещей?
— Почему вы так ко мне относитесь? — осмелилась она задать терзающий её вопрос.
— Как? — поразился мужчина.
Мистер Хиддлстон даже встал с места и хотел было подойти ближе к ученице, но Лив отодвинула свой стул подальше. Этот жест ввёл мужчину в ступор, отчего он так и остался стоять в нескольких шагах от Оливии.
— Покупаете дорогой телефон, заботитесь… всё это так… странно.
— Странно, — вновь усмехнулся учитель, — извини, если напугал тебя. Если хочешь, подобного больше не повторится…
— Нет! — тут же перебила его Тейлор.
Что?! Какая идиотка! О чём он сейчас подумает?!
— То есть, — поспешила оправдаться девушка, нервно посмеявшись, — не хочу, чтобы вы посчитали меня меркантильной. Я не против подобного, просто… Я не привыкла к такому отношению.
— Для меня это так непонятно, — нахмурился Том, — я действительно считаю, что ты заслуживаешь такого отношения. Телефон… это такая мелочь, — запустив руку в шелковистые волосы, он уселся обратно за стол. — Просто ты так напоминаешь мне гувернантку, которая ухаживала за мной в детстве. Она умерла пару лет назад. Вы так похожи, и каждый раз, когда я вижу твоё лицо, я вспоминаю о том, как моя мать была груба с ней, и какое чувство вины меня за это терзало.
Девушку настигли очень смешанные чувства: с одной стороны она понимала, что подобные отношения с учителем недопустимы. Он не должен баловать её подарками, решать её проблемы, во всём помогать. Они — просто учитель и школьница. Не должно быть ничего личного. С другой стороны Лив было жаль мистера Хиддлстона, и она хотела, чтобы он больше не терзал себя чувством вины. Хотя, с другой стороны, Лив и не знала, каким должно быть это человеческое отношение. Она не могла ссылаться на свои взаимоотношения с отцом, ведь человеческого в них было мало. Видимо, придётся разбираться на ходу.
— Это ужасно, — только и смогла ответить Тейлор, — но я уверена, она не держала на вас зла.
— Всё не так просто, Лив, — горько усмехнулся мужчина.
Он схватился обеими руками за голову, и его тело начала бить мелкая дрожь.
Светловолосая почувствовала, как её ладони покрылись испариной, отчего ей пришлось вытереть их о штанины джинс. Девушке стало страшно — она совершенно не знала, как реагировать на подобное поведение взрослого человека, тем более собственного преподавателя.
Спустя несколько секунд послышался тихий всхлип. Тогда Оливия поднялась со своего места и, подойдя ближе к мистеру Хиддлстону, сидящему за учительским столом, аккуратно обняла его за плечи, уткнувшись подбородком в его мягкие волосы.
Она не знала, чего ожидать: оттолкнёт ли её учитель или накричит? Но то, что он сделал, поразило Лив до глубины души: мистер Хиддлстон обнял её в ответ, крепко прижав к себе за талию.
Было так странно и невообразимо приятно! Так, в обнимку, они и простояли до самого конца урока.
========== nose. ==========
Подсветка с ночным небом. Нужно будет обзавестись такой в Сиэтле.
Кажется, обитель Саманты была именно той комнатой, о которой мечтали все девочки-подростки: под самым потолком висели декоративные облака, переливающиеся самыми разными цветами; на стенах были развешаны красочные плакаты, из окна открывался вид на Секим, ведь дом Уильямсов находился на небольшой возвышенности. Было так уютно! Особенно сейчас — в половине десятого вечера, когда город уже предался власти сумрака и переливался огнями многочисленных домиков, ещё даже не планирующих ложиться спать.
Ароматическая свеча на прикроватной тумбе с запахом мандаринов и свежей хвои тихо потрескивала, играясь весёлыми бликами на лице Лив, лежащей на огромной двуспальной постели, заправленной мягкими подушками и одеялом, в окружении пустых пачек от чипсов.
Саманта сидела рядом и пыталась сделать из Оливии человека, покрывая лицо подруги тональным кремом, румянами, шиммерными тенями и блёстками. В комнате играла тихая успокаивающая музыка (кажется, что-то из репертуара Мелани Мартинез), от которой Тейлор едва ли не засыпала. В воздухе витала атмосфера спокойствия и умиротворения.