— Позже, — шёпотом повторил шатен, вкладывая в это слово всё своё недовольство, — в пятницу жду справку из госпиталя, подписанную врачом.
— Ах вы! — приоткрыла рот Лив от негодования.
Мужчина победно улыбнулся и наконец напряжение сменилось атмосферой душевного тепла и уюта. В окнах тут и там мелькали разноцветные огоньки рождественских гирлянд, коими были украшены дома; неоновые вывески на магазинах и кафе уже вовсю искрились и переливались. Ещё совсем рано, но постепенно на улице начинало смеркаться. Впервые за долгие годы Тейлор ощутила наплыв новогоднего настроения, такого неуловимого и сказочного.
— Куда едем? — спросил мужчина на развилке.
— Домой, — пожала плечами Оливия и лишь спустя несколько секунд осознала, что Том не знает её адрес. — Кейбл Стрит. Шестнадцать.
Остаток пути прошёл в довольно уютном молчании: двигатель тихо гудел под машиной, из магнитолы доносились рождественские мелодии местной радиостанции, и каждый думал о своём.
На прощание Лив кротко поблагодарила шатена, слегка кивнув, за то, что тот подвёз её до дома.
— Жду справку от врача! — крикнул Том напоследок, когда девушка уже подбегала ко входу, и уехал.
На крыльце светловолосую уже ждала кипа свежих писем, с утра разнесённых местным почтальоном: предупреждения налоговых служб, просроченные счета за коммуналку и письмо от арендодателя, у которого Тейлоры снимали дом. Они не оплачивали аренду уже два месяца, а мистер Фишер уже грозил выселить их «к чёртовой матери».
— М-да, — недовольно причмокнула языком девушка и вошла внутрь, захватив с собой утреннюю почту, чтобы скорее переодеться и отправиться на подработку.
21:21
— Приве-е-ет, — попыталась натянуть улыбку Лив, протягивая вперёд аккуратно сложенную одежду.
— Я звонила тебе! — злобно воскликнула Саманта, попутно забирая стопку вещей и обвязывая шерстяной шарф вокруг шеи.
Девушки стояли на пороге дома Уильямсов: Саманта куда-то собиралась, уже натянув зимнюю куртку и ботинки.
— Разве? — удивилась Оливия, принявшись проверять телефон.
— Только не говори, что вызов не отобразился, ни за что не поверю!
— Нет, просто я, — нахмурилась Тейлор, — я решила, что нераспознанный номер — это второй номер мистера Хиддлстона.
— Мистера Хиддлстона, — недовольно повторила Сэмми, наконец выйдя из дома и направляясь вверх по улице, — с чего бы ему тебе звонить?
Так! Лучше не распространяться об этих странных взаимоотношениях! Никто не должен знать, иначе у обоих появятся неприятности.
— Э-э-э, — девушка начала обдумывать, как бы перевести разговор в другое русло и не вызвать подозрений. — Он должен был сообщить мне расписание наших консультаций…
— Но не сто же раз! — издала смешок Уильямс, гордо шагая впереди.
Светловолосая улыбнулась своим мыслям. Конечно, Сэмми не будет так долго обижаться, немного подуется, и всё будет, как прежде.
С неба падали мягкие снежинки, аккуратно оседая на тёплых шапках девушек. На улице уже было темно, и заснеженная дорога освещалась лишь тусклыми фонарями и светом полной луны.
Было тепло. Не только на улице, но и на душе Лив: она вспоминала прикосновения Тома, и прямо сейчас гуляла с подругой. Что могло быть лучше? Казалось, ничто на свете не могло испортить ей настроение.
— Куда мы идём? — задала вопрос светловолосая спустя несколько минут молчания, но не неловкого, а вполне себе комфортного.
— К Дэйву, — пробурчала в ответ Сэм.
А нет. Всё-таки кое-кто мог нарушить этот покой.
— Ты серьёзно?! — недовольно воскликнула Лив. — Зачем нам к нему?
Саманта остановилась на месте и медленно развернулась на сто восемьдесят градусов, чтобы заглянуть прямо в глаза подруги.
— Затем, что нужно его проведать, — серьёзно и даже строго ответила она, — тебя никто не держит.
И продолжила свой путь.
Да, возможно она и в самом деле злилась.
Почему вообще все вокруг сегодня злятся на Лив? Подумаешь, не ответила на звонки! Раньше у неё вообще телефона не было! В конце концов, Оливия тоже может обидеться и убежать домой.
Но будет ли это правильно и логично? Сто́ит ли та проклятая вечеринка таких жертв? Да, возможно Лив и потешит свою гордость, но это чувство не заменит ей друзей. Впервые за долгие годы с Тейлор искренне хотели общаться, переживали за неё, тратили деньги на звонки, силы и нервы, лишь бы только дозвониться. Нет, она не может уйти. Не имеет права.
Вскоре девушки действительно добрались до уже знакомого дома, поднялись по лестнице и постучали в необходимую дверь.