Но что будет дальше, если Мэтт сумеет избавиться от зависимости? Он снова станет приятным и общительным парнем со светлым будущим и отменным чувством юмора — настоящей душой компании, как и раньше. Разумеется, Дэйв возобновит общение со старым другом и простит все обиды, потому что именно так и поступают друзья. И он отдалится, а потом и вовсе позабудет Лив и Саманту, потому что вернётся в тусовку Стюарт, а Стюарт ненавидит Тейлор. А Саманта вскоре также уйдёт к Пэрису и тоже бросит Оливию. Потому что он смешнее, интереснее, он лучше…
В конечном итоге череда всех этих событий приведёт к тому, что Тейлор снова останется одна…
Ну и пускай! Она всё равно поможет Коллинзу! Пусть даже и останется одна в итоге. Хотя бы сделает доброе дело. Зато она будет смотреть на своих друзей, смеющихся в компании Кэти, и знать, что оно того стоило.
Принявшись тупо шарить по полкам, выдвижным ящикам, открывать дверцы шкафа и заглядывать под кровать, светловолосая так и не нашла подходящего тайника. Хотя нет! Есть одно место!
Дрожащей рукой достав с полки красную фоторамку с изображением мамы, Лив открыла крышку на задней стороне и, тщательно утрамбовав порошок так, чтобы пакетики стали максимально плоскими, засунула их прямо за фотографию, и вернула крышку на место.
Джулия безмятежно улыбалась, глядя прямо в объектив фотокамеры, будто бы любуясь на дочь спустя все эти годы. Словно всё это время она наблюдала за Лив. Девушка стыдливо прикрыла глаза.
Ничего святого! Нет, мама, тебе бы не понравилось то, кем я стала… Мне и самой не нравится…
Горько усмехнувшись своим мыслям, светловолосая погладила холодное стекло фоторамки большим пальцем — прямо напротив щеки матери. Это изображение — всё, что осталось у Лив от миссис Тейлор. Оливия помнила, как раньше мама обожала снимать на фотоаппарат всё подряд — это было её страстью. Женщина постоянно фотографировала дочь, природу, цветы, которые высаживала в клумбах во дворе дома, небо, невероятные закаты. А потом ходила в специальное место, где распечатывала снимки. Лив помнила, какую неподдельную радость испытывала, когда мама возвращалась домой с толстым красно-белым конвертом и длинной полупрозрачной лентой коричневого цвета с теми же снимками в негативном эффекте. И они вместе размещали их по многочисленным альбомам, которые хранились в небольшой коробке под кроватью в спальне родителей.
После её смерти Клайд схватил эту несчастную коробку, выкинул её на улицу, залил бензином и поджёг. Светловолосая помнила, как пыталась его остановить, как бежала следом, едва не спотыкаясь, не видя перед собой ничего, из-за пелены горьких слёз. Отец грубо оттолкнул её, и она успела спасти всего лишь одну жалкую фотографию.
— Прости, — прошептала Лив, сжав губы в подобии улыбки и тихо швыркнув носом от подкативших слёз.
Неожиданно изображение матери стало таким мутным: в окне сверкнул яркий оранжевый свет, очевидно от фар проезжающей мимо машины, но почему-то он не исчез сразу, а освещал комнату светловолосой ещё несколько секунд, что было крайне странно. Позже, когда фары наконец погасли, Оливия всё ещё могла слышать тихое гудение мотора за окном.
Подойдя ближе, но всё ещё держась на расстоянии от окна, девушка смогла разглядеть незнакомый автомобиль, стоящий совсем недалеко от дома Тейлоров.
Кто бы это мог быть? Это явно не хозяин дома, ведь его машину Лив уже видела и прекрасно помнила. Очевидно, это не собутыльник Клайда, ведь, во-первых, из дома никто не вышел, чтобы встретить позднего гостя, и во-вторых, вряд ли кто-то из собутыльников отца вообще мог позволить себе транспорт. И это абсолютно точно не автомобиль Тома.
Успокойся, Тейлор, зачем бы Том вообще приехал?!
Двигатель, хозяина которого было невозможно разглядеть в сумраке, погудев так ещё некоторое время, затих.
— Может… кто-то из соседей? Заработался и ошибся домом? — дрожащим голосом прошептала Лив, вновь взглянув на улыбающееся изображение Джулии. — Или кто-то остановился проездом? В гостинице не оказалось свободных мест, и он решил найти место для парковки, чтобы переночевать?
Простояв под окном ещё некоторое время и осознав, что таинственный незнакомец уезжать не собирается, Лив устало плюхнулась на кровать и даже не заметила, как уснула.
21 ноября 2019 год.
11:58
На следующий день была физика, и впервые Тейлор не была этому рада.
Она проснулась утром по будильнику: всё в той же тёплой куртке и с фотографией в руках. Машины под окном уже не было. Девушка быстро привела себя в порядок, в спешке закинула в рот пару ломтиков тошнотворной дешёвой, купленной в супермаркете, колбасы и скорее побежала в школу. Первые три урока: английский язык, география и информатика пролетели незаметно, даже несмотря на то, что Саманта не появилась на занятиях, и Лив пришлось снова сидеть одной за последней партой. Время от времени она поглядывала в экран своего телефона, будто бы надеясь увидеть что-то новое, получить уведомление, ответ на многочисленные сообщения: