Ей пришлось во всём признаться — рассказать про постоянные избиения, крики, психологическое давление. Про то, что она вынуждена работать, чтобы оплачивать счета, про постоянное пьянство Клайда, про Нэнси, про повреждение рёбер и больницу. Про всё.
Сэмми ничего не ответила. Да и что можно было ответить на такое? «Не обращай внимание»? «Всё будет хорошо»? «Я тебя понимаю»? Это был бы просто верх лицемерия.
— Нэнси это… твоя мама? — только и спросила она.
— Нет, — покачала головой Оливия, — нет, это сожительница отца. Уж не знаю, в каких они отношениях и как вообще познакомились, но пьют всегда вместе.
— А где твоя мама?
Помедлив секунду и набрав в лёгкие побольше воздуха, чтобы тотчас же не разрыдаться, Лив всё же ответила:
— Умерла, когда мне было шесть. Причём отец постоянно винит меня в её смерти, будто я там присутствовала, но я вообще ничего не помню.
— Странно, — нахмурилась Уильямс.
Тейлор лишь согласно кивнула
Обе девушки задумались о своём: Лив погрузилась в воспоминания о маме. Сомкнув веки, думала о её жизнерадостной улыбке, веснушках, мягких волосах, нежных руках. Как бы ей хотелось вновь к ним прикоснуться.
И неожиданно светловолосая действительно ощутила прикосновение — поначалу очень аккуратное и даже робкое, но к сожалению это была не Джулия. И вскоре Сэмми сжала руку подруги в своей, пытаясь выразить свою поддержку.
— Что бы ни случилось, я всегда рядом, — ободряюще улыбнулась она, — ты можешь прийти сюда в любое время. Я с тобой.
— Спасибо, — благодарно прошептала Тейлор.
И девушки крепко обнялись, лёжа в мягкой и такой тёплой постели. Было так уютно… Возможно было неправильно так думать, но на мгновение Лив решила, что столь кошмарная ночь даже стоила того, чтобы снова оказаться в объятиях подруги, но всё же отвергла эту мысль. Ничто не стоит того, чтобы быть избитой родным отцом.
На душе снова стало мерзко от одних лишь воспоминаний о болезненных пинках в живот.
— Не знаю, как ты, а я проголодалась, — наконец заявила Саманта, отвлекая подругу от плохих мыслей, и поднялась на ноги. — Так что идём на кухню, самое время для обеда!
— Для обеда? — нахмурилась светловолосая. — Который час?
— Половина четвёртого, — сосредоточенно отозвалась Уильямс, проверяя электронные часы на запястье.
— Четвёртого?! — в ужасе воскликнув, Оливия вскочила с кровати и тут же издала протяжный стон боли, схватившись за левый бок — под самыми рёбрами. Неужели опять повреждение?
— Эй, как ты? — напряглась Сэм, внимательно наблюдая за реакцией подруги.
Постепенно боль отпустила, всё ещё неприятно пульсируя и даже обжигая изнутри.
— Нормально, — сдавленным голосом произнесла девушка.
— Чего ты так подскочила?!
— Мне нужно на работу…
— Как ты собираешься работать в таком состоянии?!
— Ты не понимаешь, — покачала головой Лив, — сегодня за мной должен заехать Том!
— Мистер Хиддлстон? — удивилась синеволосая. — Зачем это?
— Нам нужно готовить научный проект для конференции в Маунт-Верноне. Он предложил поехать к нему домой.
Услышав это, Саманта рассмеялась, но не как обычно, а даже как-то снисходительно.
— Не нравится мне всё это, — наконец покачала она головой.
— Что? То, что мы будем готовиться к конференции? Между прочим, благодаря этому проекту у меня может появиться шанс поступить!
— Какая же ты невинная, Лив, — посерьёзнела Уильямс, — и наивная. Правда думаешь, что он позвал тебя физику учить?!
— Конечно! — издала смешок светловолосая.
А зачем же ещё?! Это же Томас! Такой галантный, изысканный, интеллигентный…
— Дело, конечно, твоё, но всё же имей в виду, — кивнула Сэмми и, подойдя к небольшому комодику и достав из выдвижного ящика глянцевую упаковку квадратной формы, протянула её подруге.
Презерватив.
— Если ты к этому не готова или просто не хочешь, то ты не должна вступать с ним в половую связь, — добавила Саманта. — Никогда не забывай про контрацепцию, и вообще… я бы не советовала делать это сейчас. Ты несовершеннолетняя, а он — годится тебе в отцы…
— Я всё поняла, — смутилась Лив и быстро забрала презерватив из рук подруги, закинув его в широкий карман худи.
Подумать только! А ведь Оливия об этом даже и не задумывалась. Разве это вообще было реально? Видимо было, раз Сэм говорила об этом с такой серьёзностью.
— Мне нужно бежать, — пробормотала Тейлор, стыдливо глядя в пол.
— Что уж поделать, — пожала плечами синеволосая, — беги.
И Лив принялась собираться настолько быстро, насколько ей позволяла острая боль где-то внутри.