— Ты только что благословила несовершеннолетнюю Лив на отношения с сорокалетним извращенцем? Браво, — саркастично похлопал в ладоши блондин.
— Помолчи, Дэйв, портишь момент, — закатила глаза Сэмми, вновь устроившись на жёстком подоконнике и затянувшись.
Как раз в тот самый момент, когда девушка выдохнула столб сигаретного дыма с едва заметным запахом вишни, деревянная дверь в туалетную комнату со скрипом распахнулась, и на пороге показалась миссис Парнелл, как всегда, одёргивая узкую юбку-карандаш.
— Вот вы где! — удовлетворённо воскликнула она. — Предупредите одноклассников, что на всех следующих уроках истории мистера Гвиллима будет заменять…
Но учуяв запах перегара, женщина оторвалась от изучения документации и перевела взбешённый взгляд на школьников. Саманта успела лишь выбросить злополучную сигарету в окно.
— Во-первых, — высоким голосом, будто изо всех сил стараясь сдержать крик, произнесла завуч, — мистер Пэрис, что вы делаете в женском туалете? — Дэйв лишь неловко потоптался на месте. — Во-вторых, что это такое?!
Миссис Парнелл обвела рукой помещение, в котором так пахло куревом.
— Я могу всё объяснить, — испуганно протараторила Саманта, вскакивая на ноги.
— Конечно, мисс Уильямс, — злобно прошипела женщина, — вы всё объясните в кабинете директора!
И удалилась, громко хлопнув дверью и стуча каблучками по полу.
Ещё некоторое время все трое продолжали молчать, прислушиваясь к звукам в коридоре и даже не сдвигаясь со своих мест, в страхе пошевелиться. Но убедившись в том, что миссис Парнелл уже не вернётся, Саманта подбежала к высокой урне неподалёку от раковин и яростно её пнула, едва не опрокинув бумажные полотенца, что покоились внутри.
— Гадство! — крикнула она и принялась обрызгивать побагровевшие щёки холодной водой из крана.
— Это называется кармой, — деловито произнёс Дэйв, заняв место синеволосой на подоконнике, — сама судьба наказала тебя за Лив!
— То есть я виновата? — как-то печально спросила Оливия.
Отчего-то ей стало так стыдно! А слова Дэйва отпечатались в подкорке. Что, если это и правда её вина?
— Ну-у… — задумался парень, демонстративно приложив указательный палец к подбородку и сощурив глаза.
— Не мели чепуху, — отозвалась Уильямс, наконец перекрыв поток воды. — Ты ни в чём не виновата, Лив. Это мне не стоило курить…
— А если маму вызовут? — напряглась Тейлор.
— Не вызовут, — покачала головой синеволосая, — они же в курсе её состояния.
— Да уж, приятный бонус, — горько усмехнулся блондин.
Переведя на друга взгляд, полный внутренней боли и обиды от несправедливости, что Саманта так пыталась утаить за тысячей замков, девушка уселась меж друзей, отчего пластиковый подоконник прогнулся под весом троих подростков.
Стало так тихо: каждый из ребят думал о своём, в то время как с громким стуком в раковину падали капельки воды из крана, периодически шумели канализационные трубы, и слышался скрип пластмассы, с которым Дэйв усиленно поправлял заколки на своих волосах.
— Чего это ты расщедрился на аксессуары? — наконец спросила Сэмми, внимательно наблюдая за действиями друга.
— Думаешь, это глупо? — смутился Пэрис, тут же сняв все разноцветные ромашки с чёлки.
— Нет, они милые, — пожала плечами Сэм и, поднявшись на ноги, забрала парочку заколок из рук друга, после чего подошла к подруге.
Ловким движением Саманта вынула из рюкзака миниатюрную расчёску и расплела волосы Лив из привычного хвостика. Тейлор даже не стала сопротивляться, хоть ей и было неуютно, ведь знала — это бесполезно. Уильямс аккуратно расчесала непослушные волосы Оливии, сделала пробор на боку и закрепила прядь волос у лица тремя заколками.
— Да, — отозвался Дэйв, чуть погодя, — они были на распродаже в Уолморте, вот я и стащил парочку.
— Господи, Дэйв, твой отец — шериф! — поразилась светловолосая.
— Знаю. Может это благодаря мне в нашем городе у полиции всё ещё есть работа?
— Кстати о полиции! — воскликнула Уильямс, стоя напротив Лив. — Что насчёт той машины?!
В ответ на этот вопрос Оливия лишь тяжело вздохнула, понуро опустив плечи.
Лёжа на кровати той ночью, светловолосая впервые чувствовала себя настолько отвратительно, и дело было не только в свидании деловой встрече с мистером Хиддлстоном, но и во всём остальном: в Клайде, в мистере Фишере, в аренде за дом, в Сиэтле, в странной машине… Всё просто… навалилось, что Лив даже чуть было не истратила один из пакетиков с волшебным порошком, что ей любезно предоставил Маус, чтобы хоть немного расслабиться, но сдержалась. Рыдала навзрыд, заглушала всхлипывания, дыша прямо в подушку, больно щипала внутреннюю сторону бёдер — самое чувствительное место, ненавидела и проклинала саму себя, но всё же сдержалась.