— Если для тебя это так важно, мы пойдём.
— Спасибоспасибоспасибо! — заверещала синеволосая, набросившись на подругу с объятиями, а Дэйв лишь демонстративно закатил глаза, всё же искренне улыбнувшись.
Наконец, отсидев все уроки в тот день, а именно алгебру, географию и физру, Лив, скрепя сердцем, отправилась в кабинет химии — на отработку, которую ей уже так давно обещала мисс Андерсон из-за неудовлетворительной оценки за контрольную работу по теме.
Признаться честно, Тейлор никогда не любила эту преподавательницу: мисс Андерсон устроилась в школу, когда Лив ещё училась в далёком девятом классе, в середине первого полугодия, и работала она лаборанткой под покровительством тогдашнего химика — мистера Бланшетта — престарелого мужчины, ростом с тринадцатилетнего подростка, слепого на один глаз, вечно спотыкавшегося о собственные ноги
В декабре-месяце того года он скончался, и тогда директор Мейсон решил повысить мисс Андерсон до учителя химии. Тогда-то успеваемость светловолосой по этому предмету и скатилась в пропасть: вменяемые объяснения тем ограничивались лишь зачитыванием названия параграфа, но зато Лив могла с лёгкостью ответить, с кем мисс Андерсон ходила на свидание в понедельник, кто придержал ей дверь во вторник, и кого она встретила в кафе в среду. Женщина часто давала ученикам задание законспектировать главу учебника, сопровождая их работу сочными подробностями своей личной жизни.
Зато домашней работы всегда было хоть отбавляй. Но если у других ребят была возможность нанять репетитора или пройти онлайн-курсы, чтобы усвоить тему, то у Тейлор такой возможности не было, вот она и билась с химией, явно проигрывая.
Особенно обидно было сидеть за партой и делать вид, будто понимаешь, как решать задачи с химическими реакциями, когда из открытого окна дул лёгкий морозный ветерок, на улице было довольно тепло и солнечно, а с неба падал белый снег, из которого беззаботные школьники уже лепили снежки. Когда в это время девушка могла бы отработать смену в кафе, заработать деньги и отложить их в копилку, чтобы потом заплатить за аренду дома. Но нет, днём раннее ей пришлось отпрашиваться у мистера Диксона, ведь в ближайшее время Лив будет занята сборами вещей в поездку и самой поездкой. Значит, ей придётся пропустить примерно неделю работы.
В конце концов, всё не так уж и плохо: зато у Тейлор появится реальный шанс поступить в желаемый вуз, она сможет устроить себе «мини-каникулы», а самое главное — провести их в компании лучшего мужчины на Земле. Всё складывается как-то слишком хорошо, что не могло не настораживать, но даже несмотря на дикое волнение внутри, Лив улыбнулась собственным мыслям. А может это были бабочки в животе?
— Чего улыбаешься? — строго спросила мисс Андерсон, сидя за преподавательским столом и читая свой любимый журнал. — Уже решила задачу?
Оливия ничего не ответила тут же посерьёзнев и принявшись судорожно вчитываться в условие задания:
Ортофосфорная кислота плюс гидроксид натрия равняется сумме ортофосфата натрия и трёх молекул воды.
Бред… Как Лив вообще могла думать о каком-то гидроксиде, когда в её голове была только сумма «Фрайз-Тейсти» и аренды за дом, поделенная на школу и умноженная на мистера Хиддлстона?
Причём мистера Хиддлстона в этом уравнении можно было смело заменить на «ноль», но не потому что он ничего не значил в жизни Лив, а потому что когда числа умножаются на ноль, они тоже становятся нулём. Всё становится нулём. Так и с Томом — он был повсюду. Абсолютно всё вокруг напоминало о нём. Всё было им.
— Я со стенкой что ли разговариваю?! — вновь подала голос мисс Андерсон, строго глядя на ученицу и откинув журнал в сторону. — Уже выполнила задание?
— Нет, — буркнула светловолосая, стыдливо уставившись в столешницу парты.
Одного только разочарованного вздоха преподавательницы хватило для того, чтобы понять, что сейчас что-то будет, а ожидать можно было чего угодно. Криков, ругани, нотаций или же вообще ничего. Тут уж как повезёт.
— Что же с тобой делать, Тейлор? — полушёпотом и на выдохе произнесла женщина. — Ладно уж, сделаю тебе подарок на Рождество, освобожу от отработки. Только исчезни с глаз моих!
— Правда? — не поверила своим ушам Оливия.
— Правда, — злобно зыркнула на неё Андерсон. — Меня, итак, уже заждался Генри, мы идём с ним на свидание…
Да, да, да, Лив прекрасно помнила Генри, ведь блондинка рассказывала о нём буквально на прошлом уроке: то был несчастный бухгалтер из какой-то мелкой конторы, приударивший за мисс Андерсон. Они часто ходили на свидания, он всегда за всё платил, ну а Андерсон никогда не отвечала бедолаге взаимностью. Использовала его.