Я знала, что Эшли не следит за футболом. После того, как ее отношения с Мэтью испортились, она не смотрела игры, ни студенческие, ни профессиональные. Она надеялась — вероятно, — что понятия не имела о том, что Мэтью все еще играет. Что он играл за мою команду. Я чуть не заплакала от возможных последствий этого небольшого импровизированного визита.
— Как долго вы встречаетесь? — спросила она. — Не думаю, что долго, если мама с папой не знают об этом. Хотя, полагаю, ты почти год держалась за этого, как его там, в колледже, прежде чем он слинял.
Надеюсь, что Мэтью случайно не заглянет ко мне в кабинет? Что, если он получил мое сообщение и захочет найти меня, запереть дверь и закончить то, что мы не успели сделать несколькими днями ранее.
— М-м-м, н-не слишком долго, — пробормотала я. — Он... мы...
Эшли закатила глаза.
— Я понимаю, почему ты произвела на него такое сильное впечатление. Ты всегда так красноречива?
В этот момент я почувствовала, как мой позвоночник резко выпрямился, и открыла рот, чтобы наброситься на нее, когда чей-то низкий звук, словно кто-то прочистил горло, заставил меня подпрыгнуть. Логан Уорд стоял в дверях моего кабинета, и меня чуть не вырвало от облегчения.
— Извините, — сказал он резковато, бросив на Эшли короткий безразличный взгляд, — я не помешал? Могу вернуться попозже.
— Логан, — ответила я, невероятно взволнованная, и сердце у меня екнуло от того, как моя сестра переводила взгляд с меня на Логана и обратно прищуренными подозрительными глазами. — Нет, все в порядке.
Я подошла к нему, прижимая руку к своему бурлящему животу, и он уставился прямо на мою ладонь. Логан всегда считал меня невозмутимой.
— Ты в порядке? — спросил он с беспокойством в голосе.
Дерьмо.
Потому что он звучал как мой парень.
Эшли промурлыкала что-то за моей спиной, и я зажмурилась.
Разве что.
Подожди.
В моем затуманенном мозгу расцвела ужасная, но блестящая идея. Я открыла глаза и бросила на него извиняющийся взгляд. «Пожалуйста», — одними губами произнесла я, и его темные брови изогнулись.
Я не была глупой. Знала, что это может привести к неприятным последствиям, если Логан откроет свой брюзжащий рот. Но он был горяч. На самом деле, Логан был одним из самых горячих парней в команде, особенно потому, что ему были свойственны ворчливость и задумчивость.
— Эшли, — сказала я, не сводя глаз с Логана. — Это Логан Уорд. Он... это он прислал мне цветы.
У Логана отвисла челюсть, но я бросила на него достаточно выразительный взгляд, чтобы он закрыл рот.
— О, — протянула она, растягивая слова. — Я никогда не встречала ни одного из парней Авы. Не то чтобы у нее их было много, — добавила она вполголоса.
— Э-э-э, — пробормотал он, быстро моргая, а затем вошел в кабинет. — Приятно познакомиться.
Он не прикоснулся ко мне, когда протянул руку Эшли, за что я была ему благодарна. Мне просто нужно было выпроводить ее отсюда, и Логан был идеальным предлогом.
Эшли медленно оглядела его, взяв за руку, и я поняла, что она видит. Темные волосы, небритый подбородок, широкая мускулистая грудь и загорелая кожа. Очень высокий, хорошо сложенный и по-настоящему привлекательный. Для парня-приманки я могла бы придумать что-нибудь похуже.
— Мне тоже приятно, — сказала она ему. А потом улыбнулась мне. На самом деле, по-настоящему, не притворяясь, улыбнулась мне. Затем подмигнула. — Отличная работа, — сказала она уголком рта.
Что за черт.
Логан убрал руку и прочистил горло.
Меня чуть не стошнило на мои блестящие черные туфли.
— Я могу вернуться позже, — повторил Логан, бросив на меня странный продолжительный взгляд.
— Нет, ни в коем случае, — почти проворковала Эшли. — Я надеюсь, мы увидимся на церемонии, Логан. Ава никогда раньше никого не приводила в нашу семью. И ты выглядишь как мужчина, которому идет смокинг.
— Зачем так наряжаться? — недоверчиво спросила я. — Это повторение клятв, Эшли.
Она не раскаивалась, слегка пожала плечами и приподняла бровь.
— Но это мое, и это то, чего мы с Адамом хотели.
Логан бросил на меня быстрый взгляд, и я покачала головой.
— М-м-м, у нас с Авой еще не было возможности поговорить об этом.
Прежде чем я поняла, что происходит, Эшли наклонилась, обняла меня и прошептала на ухо.
— Ава, он великолепен. И то, как он на тебя смотрит? Черт возьми!
— Ага, — слабо сказала я, похлопывая ее по спине и отчаянно молясь, чтобы не потерять сознание. Мне нужно было вывести ее из этого здания.
— Я, пожалуй, пойду, — сказала Эшли. — Ава, почему бы тебе не встретиться со мной и не выпить чего-нибудь сегодня в восемь? Я пришлю адрес своего отеля. Тогда я смогу обсудить, как ты можешь помочь с церемонией. А завтра вечером я вернусь домой.
— Э-э-э, — это все, что я смогла выдавить из себя.
Моя сестра повернулась к Логану и поцеловала его в обе щеки. Он не выглядел бы более смущенным, если бы она наставила на него пистолет.
— Логан, было так чудесно познакомиться с тобой. Я надеюсь, мы еще увидимся.
Он натянуто улыбнулся ей, и мы оба оцепенело смотрели, как она, вальсируя, вышла из моего кабинета. Я опустилась в кресло напротив своего стола и уронила голову на руки.
— Срань господня, — пробормотала я себе под нос.
Я почти забыла, что Уорд был со мной в комнате, пока он снова не заговорил.
— Ава, — с любопытством проворчал Логан, — что, черт возьми, происходит?
ГЛАВА 15
Ава
Хороший вопрос.
Что, черт возьми, происходит?
Я прикрыла рот все еще дрожащими пальцами и взглянула на Логана. Он скрестил руки на груди, как всегда, с непроницаемым выражением лица, парень, который только что спас мою задницу, Логан.
— Это была моя сестра Эшли.
Ни одна часть его тела не пошевелилась, кроме темной брови.
Перевод: Ни хрена себе, Ава.
Я села и медленно выдохнула. Если бы рассказала Логану всю историю, мне пришлось бы рассказать кое-что о нас с Мэтью, о том, что мы не обсуждали. Логан, по сути, не был дружелюбным, но ребята, которые его знали, уважали до чертиков. Конечно, он с самого первого дня превратил мою работу в сущий ад, потому что дрессировать его было так же просто, как банан, и он не старался изо всех сил, чтобы мне было легче, но он заслуживал хотя бы доли правды за то, что только что сделал.
— У нас с тобой не очень хорошие отношения. И никогда не были. — Я откинула голову назад и несколько секунд смотрела в потолок. — И я встречаюсь с новым человеком. — Я слабо указала на цветы. Он посмотрел на них долгим непроницаемым взглядом, но ничего не сказал. Тот, о ком я не готова... рассказать ей.
— Почему нет?
Истерический смех подступил к горлу, и я с трудом сглотнула, чтобы сдержать его. Если бы мне пришлось перечислить сотню людей, с которыми я, возможно, могла бы поговорить на эту тему, Логан Уорд и близко не подошел бы к этому списку.
— Логан… — сказала я, выдерживая его взгляд так же пристально, как и раньше. — Ты ненавидишь общаться с прессой, и ты постоянно оскорбляешь меня, когда я прошу тебя выполнить простейшее задание, которое могло бы облегчить мою работу?
— Угу.
— Что ж, я пользуюсь всеми воображаемыми преимуществами, которые эти моменты принесли мне за эти годы. Потому что это не та тема, которую мне хотелось бы обсуждать с тобой.
Его темные глаза слегка сузились, он посмотрел мне в лицо. Затем отвел взгляд, и у меня возникло ощущение, что я каким-то образом поставила его в неловкое положение.
— Я не могу винить тебя за это, — пробормотал он.
Я устало поднялась и вернулась за свой стол, бросив долгий взгляд на красивые цветы. Эшли оставила открытку на моем столе лицевой стороной вверх, и я потянулась, чтобы взять ее, не желая, чтобы Логан увидел, что на ней написано.