- Всем не поможешь, - покачал головой Тэнн.
- Полностью согласен. Но мы и не говорим обо всех.
- Да, мы говорим об использовании служебного положения в личных целях. Вы знаете, Страхов, вы крайне перспективный агент, не хотелось бы потерять вас на такой ерунде: вы можете принести ещё много пользы Генштабу. Как, например, ваш отец - отличный был солдат! И прожил не так уж мало, успел проявить весь свой потенциал... А вам до этого ещё очень далеко. И даже детей ещё нет. К чему бессмысленно рисковать столь ценными кадрами?
- Свою позицию я высказал, сэр. Решение за вами, - Рэкс вытянулся по струнке, внутренне аплодируя советнику Эдриана: сколько провокаций и каждая с неизменно благожелательным лицом! Что ещё придумает, чтобы вырвать у него неосторожное слово?
- Скажите, агент Страхов, - Тэнн положил подбородок на сцепленные в замке пальцы, - что вы предпримете, если я вам откажу?
- У меня много вариантов на этот счёт, господин советник. Не все законные... ну да там и не одуванчики собирать. Зато один интереснее другого! - Рэкс осклабился в весёлой усмешке, всем своим видом внушая оппоненту, что ни при каком исходе не пойдёт против любимой организации. Тэнн задумчиво цокнул языком.
- Заманчиво. Но что ж я, зверь какой? Хорошо, Страхов. Можете взять своего брата и отправляйтесь. Для него это будет отличная практика. А уж вдвоём вы справитесь отлично, я не сомневаюсь. Группа - это, сами понимаете. А так Мессия точно не придерётся. На месте можете искать сколько угодно союзников - это уже будут их личные проблемы. Я напишу вашему руководителю, оно примет решение о командировочных. Вопросы, возражения?
- Никак нет! Разрешите идти?
- Свободны, - Тэнн вручил ему бумагу со своими указаниями и подписью на единственном свободном месте и улыбнулся. - Удачи на Севере.
Рэкс отдал честь и, развернувшись, вышел из кабинета. Хороший советник придумал способ избавиться при удобном случае сразу от обоих Страховых - а главное, кто его осудит? Ни одного лидера или куратора в паре. Как будто личное дело, но с разрешения руководства. А с проблемами разбирайтесь сами. Молодец, ничего не скажешь. Где только Эдриан его себе откопал?
И чего он всё-таки добивается?
По пути обратно Рэксу позвонил Кит: он всегда как будто знал, когда его лучший друг будет свободен и готов разговаривать.
- Как успехи? - не здороваясь, полюбопытствовал сильвис, на заднем фоне которого что-то то и дело гремело и стучало.
- Господин советник дал добро. Мне и Рейну. Думаю, завтра рано утром полечу в Хайров - ближайший город к тому месту, где исчез Рафаэль, - отозвался Рэкс.
- Умно, - через небольшую паузу сказал Кит, явно оценив ход Тэнна. - Смотри там аккуратнее. Будем на свя... Салли, радость моя, а можно не доламывать?
Где-то совсем близко к Киту прозвучало детское протяжное "Ску-у-учно!", и сильвис торопливо заговорил в сторону от микрофона:
- На вот, возьми, это Роза тебе подарила, если разберёшься, пойдём в кафе-мороженое!
Рэкс, не удержавшись, весело хмыкнул, и Кит угрожающе зашипел в трубку:
- Смейся, пока можешь, посмотрим, что будет с тобой, когда детей заведёте! А то всё собак да собак... Ты Леде там псарню решил устроить?
- Зато весело. И отдельный вольер во дворе.
- Да, от отдельного вольера я бы тоже не отказался... - счастливый отец трёхлетней девочки, такой же беловолосой и белокожей, как мама, и зеленоглазой и непоседливой, как папа, скорбно помолчал и совсем другим голосом продолжил: - После семи приезжай с Рейном, разработаем план по освобождению Рафа. Не так, конечно, я представлял себе нашу повторную встречу после стольких лет, но что поделать. Надо устроить всё на пять с плюсом!
- Это да. Приеду. До связи, - Рэкс отключил гарнитуру и невидяще уставился на дорогу. Они и правда обязаны его спасти - что бы там ни случилось.
У Кита они засиделись допоздна - только втроём, потому как от Лемма Рэкс получил все необходимые наставления ещё на службе, а в советах Альфреда не нуждался в принципе. Стратегия была разработана вполне удачная, но весьма зависимая от внешних обстоятельств: во многом потому, что почти никто из рядовых агентов столичной ставки не знал в точности обстановки на Севере. Рэкс даже не был до конца уверен, что Рафаэля похитили представители Зебастиана, а не кто-нибудь из отдельно действующих банд, которых там тоже хватало. Действовать придётся по ситуации, и хорона уже разбирал нездоровый азарт в предвкушении этой непредсказуемой и рискованной миссии.