- Честно признаться, я уже не знаю, какой он, - отозвалась Забава, которой вопрос мальчика попал точно в такт её собственным мыслям. - Но в обиду он тебя не даст, это сто процентов.
Теодор промолчал. Калитка дома Забавы, разноцветная, увитая вечнозелёным плющом, открылась сама по их приближении, и оставшийся путь по резной серо-розовой плитке до входной двери рейтер осматривал внутренний двор. Забава толкнула дверь и пригласила его за собой в прихожую.
Альфред появился почти сразу: взъерошенный, с расстёгнутым воротом рубашки и почему-то показавшийся Забаве - может быть, от волнения - обрюзгшим и постаревшим. Ровно секунду потратив на изучение жены и черноволосого мальчика, он накинулся на неё с возмущением:
- Где ты потерялась? Почему не дождалась сопровождения? Что я сказал непонятного по телефону? Я уже чёрт знает что успел себе надумать!
- Прости, - повинилась Забава, мысленно умоляя себя не раздражаться. - Я так поняла, что Теодора нужно привезти как можно быстрее, а тут самолёт почти вылетал... Мы забронировали билеты, я взяла такси и поехала. По прилёте, правда, оказалось, что меня с какой-то дамочкой перепутали, но это уже было не важно...
- Что за самодеятельность, святые ангелы?! - Альфред схватился за голову. - Я же просил! Я же сказал, никому вообще нельзя тебя с ним видеть!.. Ребята доставили бы его на частном транспорте - и всё, нет проблемы!..
- Я же сказала, прости, хотела как лучше, - огрызнулась рейта. - Кстати, знакомься: Теодор. Тео, мой муж - Альфред Покровский.
Тео лишь кивнул, продолжая держаться совсем близко к ней и рассматривая рейтера настороженными глазами. Альфред бросил на него мимолётный взгляд и переключился обратно на Забаву.
- Очень приятно... О чём ты всё-таки думала, а?
- Тебе уже не всё равно?!
- Ладно, ладно... Понимаешь, с синайцами надо быть осторожными. Лишним людям их видеть ни к чему. Хорошо, что он перекрашенный, их врождённый цвет волос очень бросается в глаза. Хорошо. Я отвезу его в Управление, потом вернусь и решим, когда ты полетишь обратно.
- А кто вообще синайцы?
- Потом, - отмахнулся Альфред и, подойдя к ним, крепко взял Теодора за руку. - Пойдём, Теодор. У нас очень хотят узнать от тебя подробности твоего путешествия.
Мальчик заколебался только на одно мгновение. Забава успела поймать его прощальный взгляд, прежде чем Альфред развернул его к двери. В спину мужу она робко спросила:
- Рэкс и Лемм хоть в курсе, что тут происходит?
- Им совершенно необязательно это знать, - отрезал рейтер, дёргая на себя дверь. Спустя пару секунд Забава осталась в доме одна. Непривычная тишина в отсутствие детей так больно ударила ей по ушам, что она решила здесь не задерживаться. Выждав пять минут, чтобы Альфред успел уехать, рейта достала из шкафчика ключи от своей машины - вместительного, как раз для большой семьи и поездок за покупками, хетчбэка ночного глубоко-синего цвета "Эму" - и, чему-то неосознанно мрачно улыбаясь, отправилась к остальной части группы Альфреда.
Рэкс по телефону со слышимым удовольствием сообщил Забаве адрес, и через пятнадцать минут она уже была на месте. Нехорошее предчувствие вставало в душе всё заметнее и больнее, а поскольку на мужа рассчитывать не приходилось, оставалось только присутствовать при аудиопередаче с места событий: рейта успела привязаться к Теодору и действительно переживала за его судьбу.
В квартире народу за прошедшее время прибавилось: подошли члены группы Табиты во главе с Сейей: сама эрбисса всё ещё находилась в декретном отпуске, присматривая за полуторагодовалым сыном Гербертом. Приветственно улыбнувшись сразу и Рейну, сидевшему рядом с внешне спокойным Рэксом, и Ханту, примостившемуся возле Кита, и Сейе с Кереном, удобно расположившимся на полу, Забава села рядом с Леммом, невольно ощущая себя Белоснежкой, и спросила:
- Ну что там?
- Пока едут, - немедленно отозвался Рэкс. - Альфред молчит, Тео тоже не выказывает особого желания с ним беседовать. Похоже, его необходимо привезти на другой конец Канари, мне даже любопытно, с какой целью.
- Считаешь, Управление и правда в этом как-то замешано?
- У меня много "считаю". Именно поэтому я его и отдал. Послушаем.
- Сто пудов замешано, - хмыкнул Кит. - Руководству в принципе верить нельзя, оно всегда считает себя умнее и потому вправе обманывать подчинённых.
- Ты, надеюсь, без намёков? - поинтересовался Лемм. Кит хитро глянул на него.
- Ну не знаю... Ты ведь так и не рассказал нам, по какой причине перешёл из МД в ГШР.
- Не сошёлся характерами с Аспитисом.