- И когда тебя вызовут? - полюбопытствовала рейта, потому что Рафаэль всё никак не решался заговорить с ней.
- Сказали: вечером. Кит позвонит сюда, ты слышала.
- Да... Почему ты решил вернуться?
Рафаэль пожал плечами.
- У меня ничего там не складывалось. Я долго собирался, но всё-таки развёлся с женой. Сына пришлось взять себе, дочка, Руслана, осталась с ней. Через пару дней я уехал. Куда ещё, как не сюда?
- Но у тебя же было столько работы в институте! Ты в таких красках это расписывал: свои экспедиции, эксперименты, наблюдения, кандидатскую, ваш птичник... Вот так взять и бросить?
- Тебе знакомо чувство: всё, что я делаю, не моё? - поднял на неё глаза Рафаэль, и Забава запнулась.
- Бывало, - тихо признала она.
- А у меня было. Всё это время. Сначала учёба, потом женитьба, потом работа, дети, экспедиции, исследования, учёная степень... В какой-то момент я понял, что просто больше не могу. Тем более в памяти была та встреча на Севере...
- Почему ты мне ничего не сказал?
- А зачем? У тебя своя жизнь.
- А сейчас - нет своей жизни?
- Меня отправили сюда против моей воли, - бросил Рафаэль. Забава, вспыхнувшая, хотела было ответить ему в тон, но почему-то передумала и тепло улыбнулась:
- Я даже знаю кто. Наш общий ангел-хранитель, пытается чужие судьбы со школы устраивать. Жаль, с Алем не получилось.
- В чём у него была проблема?
- В его самости, которой он не хотел признавать. Он всё пытался встать с ними всеми на одну планку, хотя на своём уровне был довольно неплох, а выше головы не прыгнешь. Вот и дошёл до банального "почему им можно, а мне нельзя?", а по факту - предательства.
- Вы из-за этого с ним так серьёзно разругались? Кит говорил, последние полгода вы почти не разговаривали... Ну, точнее, что были как чужие.
- В общем-то, да, - Забава странно хмыкнула. - Поводом был Теодор, ключик Рэкса к тому, чтобы взять наконец родное Управление за горло. Когда мы его нашли - а Тео прибился ко мне и Китти, когда мы были на курорте в Зелёных краях, - я позвонила о находке Альфреду. И он сообщил сразу наверх, без захода к Рэксу, - хотя и знал, в каких они контрах и что Управление будет только радо случаю хоть что-то выхватить из-под носа у Рэкса. К счастью, Китти о том же сказала Киту, и они перехватили Теодора раньше Управления. Там была жуткая история, однако факт остаётся фактом. Я не смогла ему этого простить. А он мне - того, что я приняла сторону Рэкса, а не его. Интересно, какую ещё, если их я знаю дольше? Да ещё после истории, связанной уже с твоим пленом...
- Всё, у меня трещит голова, - Рафаэль помассировал виски. - Я посмотрю, ничего особо не поменялось. Как и в школе, есть Рэкс и те, кто против него, понятно. Только серьёзнее. Но вопрос к тебе. Дольше знать - это, конечно, замечательно, однако ты в том числе и мужа должна поддерживать, разве нет?
- Да я кого угодно могу поддерживать! - лучезарно улыбнулась Забава, и печенье в её пальцах с хрустом переломилось пополам. - Если только он или она не врёт направо и налево, чтобы выставить себя в лучшем свете. Ненавижу. Мы с Алем никогда толком не понимали друг друга, да и, честно говоря, его никогда особо и не интересовало моё мнение. Кем я была для него? Жена, хранительница очага, мать его детей. Готовка - моё всё, как-то так. Мне почти никогда ничего не рассказывали, не советовались, об их делах я узнавала от девочек да от Кита, когда он заезжал на чай. Наверное, поэтому Аль так удивился, когда у меня вдруг прорезался голос - да ещё и против него. Ха!
Рафаэль приподнял брови, увидев, как она ершится, это было невероятное преображение из той заботливой мамочки, которую он наблюдал до этого. А ведь в школе она такой и была - чем же Альфред умудрился её заткнуть? Как иссяк этот звенящий ручей?
- Почему ты это терпела? - негромко спросил он, опасаясь ещё одного взрыва, но Забава лишь всплеснула руками.
- А что мне ещё оставалось? Может, тоже развестись и забрать детей? Нет, в последний год я думала об этом, но мне так не хотелось вносить в их группу раскол... Вот я и молчала. Просто Тео стал последней каплей. До этого... признаюсь, я пару раз изменяла ему...
- Серьёзно?!
- Серьёзно! - она с вызовом сверкнула глазами. - На одну ночь чтобы почувствовать себя живой, потому что с ним моя жизнь как будто остановилась, и я не знала, что с этим делать. Это была не я, а вот с ними, с этими случайными любовниками, - я. Мне ещё было любопытно, заметит ли он. Но он заметил только нашу с тобой переписку, и то потому, что я нарочно оставила одно твоё письмо открытым на компе. Крику было!.. Обида на всю оставшуюся жизнь. Сейчас можно говорить это с полным правом.