Открыл глаза аурис так же резко и снова долго пытался понять, где он и как здесь очутился. К счастью, в это пробуждение плохие воспоминания не стали атаковать его, и он смог быстро прийти в себя. Посетив туалет и ванную, в которой, к его удивлению, нашлись и две новые зубные щётки, и большие полотенца, Домино удалось частично привести себя в порядок. Когда он вышел, часы показывали десять утра, и Азат вполне ожидаемо спал. Им можно было бездельничать до одиннадцати, но Домино не сиделось на месте - особенно чужом и незнакомом, - поэтому, недолго думая, он двинулся на улицу, надеясь встретить там Шону или Батес и разузнать поподробнее о своей нынешней работе.
Открыв дверь, Домино как раз думал, правильно ли поступает, уходя один, без Азата, и вдруг оказавшийся перед дверью человек стал для него полнейшей неожиданностью. Затормозив где-то на совсем уж подсознательном уровне рефлексов, аурис хотел было высказать возмущение, но тут рассмотрел стоящего перед ним и потерял дар речи.
Это была аурисса пятнадцати или шестнадцати лет - и такой потрясающей красоты, что невозможно было оторвать глаз. Домино никогда в своей жизни не видел никого хотя бы отдалённо похожего на эту девушку: она обладала идеальным сочетанием всех присущих аурисам черт и каждая, по его мнению, проявлялась на пике своего совершенства. Двигавшееся к зениту солнце превращало её длинные золотисто-рыжие волосы в подлинные языки пламени, бархатная бледная кожа без единой веснушки будто светилась, большие медные глаза с жёлтыми и зелёными вкраплениями были обрамлены густыми ресницами. Сумев перевести взгляд с её лица ниже, Домино обнаружил, что даже простая одежда (футболка, джинсовая куртка, короткая юбка на чёрные лосины-капри) ничуть не портила эту девушку - фигура её, по мнению ауриса, тоже была идеальной, и всё надетое на ней лишь подчёркивало её достоинства. Поднять глаза обратно на лицо Домино так и не успел.
- Может, хватит пялиться? - недобро спросила незнакомка, и аурис в тот же миг очнулся, заливаясь краской до самых ушей. Девушка приподняла одну бровь и смягчилась.
- Ладно, прощаю, - она хмыкнула. - Батес послала меня разбудить вас, чтобы вы приняли душ, переоделись, - она показала Домино на одежду, которую держала в руках и ранее не замеченную им, - и выходили на работу. А ты куда собрался?
- Да так... Спросить, что делать дальше, - запинаясь на каждом слове, проговорил аурис, стараясь смотреть в сторону.
- Что с тобой? Ты в горах, что ли, вырос? Никогда аурисс не видел?
- Нет, нет, просто ты... - Домино нашарил первое попавшееся объяснение и немедленно выпалил его: - Ты как будто из рода Мйоте.
- Ах, это, - девушка лучезарно улыбнулась. - Так и есть. Меня подбросили в этот город в младенчестве, но привратник, который согласился принять меня, рассказывал, что на рукаве мужчины была нашивка клана Мйоте. Они с женщиной, по его словам, были изранены и измучены, однако не стали отсиживаться в Рей-Денне, только попросили позаботиться обо мне и никому о них не рассказывать. За ними шёл отряд Кирсте, который перебил всех из их группы и намеревался покончить и с ними. Потом они ушли, и это всё, что я о себе знаю. Имя мне дала уже матушка Батес - тот привратник был её братом, сейчас он живёт в другом городе. Батес и Зехрейн стали моей семьёй с тех пор - ну, ещё их сын, Гани, с ним вы тоже скоро познакомитесь. Я удовлетворила твоё любопытство?
Домино только сумрачно кивнул, размышляя, как иронична бывает судьба. Воспользовавшись его замешательством, девушка сунула ему одежду.
- Меня зовут Алекта, - наконец представилась она. - А тебя?
- Д... Домино.
- Классное имя. И почему тебя так назвали?
Аурис пожал плечами: он никогда об этом не задумывался. Алекта вновь ослепительно улыбнулась.
- Ясно... А про меня матушка почему-то не хочет распространяться. Она говорила, моё имя что-то означает, но что...
- Ого, ты уже и девушку себе нашёл?! - раздался за спиной у Домино удивлённо-саркастичный голос, и глаза Алекты расширились.
- Вы близнецы?..
- Что-то вроде того, - Азат обнял Домино за плечи, тем самым чуть отодвигая его на задний план, и пристально оглядел ауриссу с головы до ног.
- А ты красавица, - отметил он. - Что делаешь сегодня вечером?
- Работаю, - Алекта вмиг посерьёзнела. - Как и всегда.
- И до скольки работаешь?..
- Азат! - Домино во вдруг проснувшейся в нём ярости дёрнул ауриса за ворот. - Веди себя прилично!
Азат злобно обернулся на него, и Алекта решила воспользоваться ситуацией.