Сначала мне нравилось искать в коллегах интересные, только им присущие черты и представлять их героями своих будущих книг. Я описывала их внешность, а затем и характеры. Мы тесно сотрудничали по работе, часто виделись вне работы на корпоративных праздниках и мероприятиях, но друзьями ни с кем из них так и не стали. Больше всех мне нравилась Маргарита. Этой стройной брюнетке со стрижкой-каре невозможно было дать больше 30, но ей было уже 40, и она была матерью-одиночкой двоих детей. Иногда мы обедаем вместе, и каждый раз она, закатывая глаза, вспоминает своего бывшего мужа:
- Это такой подлец! Оставить меня, идеальную жену, и уйти. Нет, ну ты представь, он живет со своей новой пассией в ее малюсенькой квартирке, как какой-то альфонс! И как меня угораздило родить от него двоих детей? Но он такой красавец, что на него сложно не запасть, - и она подмигивала мне. Голос у нее был волнующий и томный, а бывший муж - любимая тема для разговоров. Мне просто было интересно и смешно ее слушать.
Еще мне нравился Томми, и он даже пытался за мной ухаживать. Но - никаких связей на работе, да и отношений ни с кем мне не хотелось. Мы также иногда пересекались во время обеденного перерыва. И сейчас я радуюсь, что у нас ничего не сложилось. Боюсь, отношения со мной принесли бы ему слишком много разочарований.
Но, в конце концов, я устала даже от наблюдений за ними, не говоря о разговорах даже на рабочие темы. В том, что я писала сейчас, людей не было вовсе - словами рисовалось воплощение гармонии для себя. Помогло ли мне это обрести хоть капельку этих настроений? Скорее всего, да, но лишь с учетом того, что была пятница - впереди меня ждали два выходных - чудесных, спокойных выходных дома, без всяких коллег по работе. Максимум контактов только с доставщиком пиццы.
Когда я наконец позволила себе уйти из офиса, зазвонил телефон.
- Пожалуйста, ты должна мне помочь, двойное свидание, завтра выходной, - закричала в трубку моя сестра. Похоже, она была в панике - но это было обычным для нее состоянием. Манера изложения также была для нее обычной, поэтому я поняла практически все из того, что она кричала. На всякий случай я решила уточнить:
- Так, а теперь успокойся и расскажи все по порядку.
- Приезжай ко мне! - провопила она, и, по своему обыкновению, бросила трубку.
Мне ничего не оставалось делать, как вызвать такси.
В квартире сестры вечно царил если не хаос, то уж точно бардак. Если бы не ее порывистый характер и неуемная жажда деятельности, она погрязла бы в своих сложных, запутанных делах, как и в куче вещей, что ее окружали. У нее был талант постоянно оказываться в каких-то переделках и время от времени затевать авантюры. Порой я ужасалась ее выходкам, а иногда завидовала. Этим мы с ней и отличались - у меня вся жизнь текла спокойно и неспешно. Слишком спокойно: никаких событий, никаких перемещений. У меня не было той энергии, той живости, что была у нее. Этим она привлекала в свою жизнь уйму разных людей, она всем всегда нравилась - именно тем, что она такая беспокойная и живая, по-настоящему живая. И порой я даже радовалась, когда сестра меня во что-то втягивала.
И вот сейчас с ней снова что-то приключилось. К счастью, сбивчиво и непонятно сестра говорила только по телефону. Этого она и добивалась: напугать меня, заинтриговать и заманить к себе в логово. Лишь я переступила порог ее квартиры, она, увлекая меня вглубь, начала:
- Помнишь, я рассказывала про парня, с которым познакомилась в бассейне? Так вот, он позвонил мне, представляешь?
Я радостно помычала в ответ. Звонил-то ей каждый, с кем она знакомилась и кому оставляла свой номер. После первого свидания отсеивалась половина, и уже после третьего не оставалось никого. Правда, это не сильно огорчало мою оптимистку-сестру, а наоборот, побуждало усилить поиски идеального мужчины. Горевала она лишь по тем, кто смог продержаться около полугода. Но это был максимум. Ни разу еще она не встретила того, кто мог бы долгое время терпеть или тем более сдерживать ее кипучую, переливающую через край, энергию.
Задумавшись, я пропустила часть монолога. Прерывать было неловко, так что теперь пришлось прислушиваться с двойным вниманием, а также кивать и поддакивать.
- Так вот, мы договорились на субботу. Он сказал, что знает отличный ресторанчик средиземноморской кухни, представляешь? И пришлет за нами такси, здорово?
Я понимала, почему она так нравилась мужчинам с первого взгляда - стройная, симпатичная и - восторженная. Она умела удивляться и восхищаться, и каждый из ее парней воспринимал это на свой счет. Впрочем, понятно было также, почему никто из них не задерживался. Очень сложно соответствовать той планке, которую тебе назначили.