Ван вызвал первый из докладов с измененными датами и внимательно их прочел.
Местные службы новостей сообщили о росте высокотех-информторговли между Скандьей и Коалицией, а также между Скандьей и Ардженти. Скандийское Министерство Торговли отказалось сообщить подробности, ссылаясь на то, что информация не подлежит…
Далее доклад переходил к данным по скандийской микротронической продукции. Почему командир вообще почесался насчет сведений, касающихся стандартной микротроники? Это область Корделии Грегори.
Ван вызвал второй доклад с отклонениями в датировке. Речь шла о местной добыче моллюсков. Это удивило его еще во время первого просмотра докладов Круахана. С улыбкой он предпринял новые разыскания в полной планетной базе данных.
— Найден аналог, — объявила сеть. Аналог оказался местным сообщением деловых кругов в экономическом отчете, и текст совпадал с текстом доклада Круахана.
Ван откинулся на спинку стула. Кто-то подменил подлинные доклады. Но кто? И что было в этих документах? Нет ли способа обнаружить, кто это сделал и откуда?
Ван вернулся к работе.
Два часа спустя он приобрел мало мудрости, лишь проголодался, так как пропустил ланч. Никаких сведений о том, кто внес изменения, даже признаков подключения лица или консоли. Ничего, кроме измененных дат. Было нелегко исказить или подделать дату в личной консоли. Попытаться проделать такое в унифицированной системе означало бы оставить больше следов, чем просто новые цифры. Но фальсификатор мог отличаться особой искусностью и иметь большие возможности доступа в систему. И на продолжительное время.
Это подсказало Вану, что кто бы ни изменил цифры, он знал систему лучше большинства, но все же времени у этого неизвестного было немного.
— Командир? — раздался вопрос Мег Мак-Донах по сети. — Посол желал бы увидеть вас и доктора Ханнигана. Вы сейчас свободны?
— Буду сию минуту. Он не сказал, о чем пойдет речь?
— Нет, сэр, и вам лучше прийти через пять минут.
Ван опять откинулся на спинку стула. Что нужно послу? Он выждал четыре минуты, затем зашагал к приемной посла. Мег Мак-Донах улыбнулась, но то была дежурная улыбка. Ван улыбнулся в ответ. Появился Ханниган, и оба они вошли в кабинет посла.
Рох не сказал ни слова, но Ван чувствовал биение в своих вкраплениях. Затем, после того, как непроницаемый конус накрыл место, где сидели все трое, посол обвел взглядом присутствующих.
— Я получил доклад из министерской штаб-квартиры, по их предположению что-то может случиться во время празднования годовщины независимости Скандьи. Министерство не сообщает никаких особых подробностей, не считая замечаний о повышенном состоянии готовности Ревенантского и Арджентийского флотов и о направлении Коалицией трех тяжелых крейсеров к Маре. Это ближайшая от Скандьи система Коалиции.
— То же самое имело место в прошлом году, — кротко произнес Ханниган. — И ничем не кончилось.
Рох взглянул на Вана.
— Вы не набрели на что-нибудь, проливающее на это свет?
— Я всего лишь встретился с командором Петровым из ССО. И по-прежнему рылся в документах, когда вы позвали меня на совещание.
— И что вам сказал командор?
— Он был очень любезен. Сказал, что передает мне все те материалы, которые получил бы командир Круахан. У меня пока не было возможности их проглядеть. Он предположил, что корабль, который атаковал «Фергус», не мог быть арджентийским, согласно данным скандийских СО. — Говоря, Ван не сводил глаз с лица Ханнигана, но первый секретарь ничуть не казался ошеломленным.
— Вы сами подняли вопрос?
— Нет, сэр. Но он знал. Он сказал прямыми словами, что «Фергус», очевидно, столкнулся с куда более крупным судном. Я сообщил ему, что мы заметили исключительную активность ЭМП, как уже докладывал орбитальному контролю, когда они спрашивали, но оказался не способен идентифицировать источник.
Рох кивнул.
— Все, что вы могли сказать, как я понимаю.
— Я предпочел бы не лгать с места в карьер. Они достоверно знают, что случилось. — Ван все еще хотел понять, почему РКС рассказали послу о нападении.
— Это интересно, — протянул Рох. — Судно не могло быть коалиционным или фархканским. Значит, предполагается, что оно, вероятно, ревенантское, но не произносится вслух даже конфиденциально. Конечно, вам это могли сказать просто чтобы посмотреть, как мы отреагируем.
— Вполне возможно, — согласился Ван. — Петров не казался нежным другом ревенантцев. Он упомянул, что уже имели место репрессии на Самарре. Не знаю почему. Возможно, чтобы увидеть мои чувства. Я впервые в жизни встречался с командором. Он кажется открытым, но некоторые высокопоставленные военные очень хорошо умеют создавать такое впечатление.