— Правильно.
— Доктор… как долго… я здесь? — с огромным усилием проговорил Ван.
— Вы в этой люльке почти шесть месяцев.
— Шесть месяцев? — Он не мог удержаться от изумления, хлынувшего в его хрип.
— Вы чудом остались живы. У вас нешуточные телесные повреждения и системная травма. Лазерные раны, попадания из дискострела, тяжелая разрывная пуля в плечо, еще одна в низ живота сбоку, а третья в ногу. Даже несмотря на это, мы бы справились за несколько недель, максимум за два месяца. Но в вас также попало нечто, что мы сочли запрещенным биотехническим зарядом. Он содержал некоторое количество ЧАЛЕ-нанитов.
— Печальных нанитов? — Ван еще ни разу не слыхал, чтобы наниты были печальными. Или радостными.
— Это сокращение, — пояснила доктор Кальен. — Чрезвычайно Активные Ломающие Естество наниты. В РКС считают, что они предназначались для скандийского премьера. Вам повезло, мы как раз получили и установили новейшее оборудование от предпринимателя из Коалиции. — Она улыбнулась. — Нам всем повезло. Оборудование проверили на вас, и результаты были так хороши, что мы смогли спасти ряд других, благодаря тому, чему научились.
— Как долго я не смогу встать… приблизительно?
— Еще некоторое время.
— Незаживающие травмы есть? — Ван не удивился бы, учитывая, как у него все болело.
— Непохоже, — бодро ответила доктор Кальен. — Но ваш мышечный тонус почти на нуле, понадобится формование, чтобы восстановить заново ногу и руку, возможно, биоподпитка для правого уха. Нам нужны некоторые основные очертания, потому-то мы вас и тестируем.
Настал период молчания, между тем оборудование было расставлено перед люлькой Вана.
— Назовите ваше полное имя, — начала доктор.
— Ван… Кассий… Альберт…
— Когда родились?
— Семнадцатый новем, 1094, Новая Эра.
— Где?
— Бэннон, Сулин…
— Не попытаетесь изобразить синюю коробочку?
— Желтую сферу?
Вопросы все продолжались и продолжались. А затем вдруг прекратились. Ван понятия не имел, какого рода основные очертания определяет доктор, но настолько устал, что ему это было совершенно все равно.
— Командир…
Ван заморгал и открыл глаза.
— Спасибо. Вы хорошо справились.
Он не очень много делал, но не был уверен, что смог бы больше.
— В консоли за люлькой есть послания, есть и некоторые записки от руки. Мы приберегли их до тех пор, пока вы достаточно не придете в себя, чтобы с ними познакомиться.
— Спасибо. — Ван видел улыбку доктора, но ее слова, кажется, стали пролетать мимо.
— А сейчас вы слишком устали. Отдохните. Они будут здесь.
Когда он проснулся в следующий раз, боль стала меньше, но все еще была, в руке, плече, ноге, ребрах, животе, правом ухе и в здоровой руке. Ван так и не вспомнил все раны, которые перечислила доктор Кайлен, но такое вполне могло быть, ведь он находился в шоке.
И все же… он задрожал. Ему вдруг почему-то стало холодно. Даже дрожа, Ван чувствовал теплоту, излучаемую снизу и сверху.
— Это должно помочь.
Он медленно повернул голову, и глаза сосредоточились на медтехе, мужчине, слишком молодом для должности техника или доктора. Тот установил перед Ваном экран.
— Хорошо. Вы идете на поправку. Отныне у вас будет четкое расписание. Обед принесут, примерно, через полчаса. Доктор Кальен считает, что время дня как нельзя более подошло, чтобы вас вытащить.
— Вытащить? Откуда? — Ван заметил, что его люлька наклонена, так что он находится почти в сидячем положении.
— Вы были в низкотемпературной коме. У вас оказалось тяжелое распухание мозга… сами знаете, биоузлы. Но незачем беспокоиться. Все действует. Доктор Кальен сказала, что она даже устранила кое-какие застарелые неприятности. Когда полностью выздоровеете, вероятно, будете почище прежнего. — Техник сверился с небольшим ручным экранчиком, затем улыбнулся, указывая на ручную консоль, присоединенную сбоку к люльке.
— Тьма народу о вас беспокоится. Вы просто закиданы посланиями. Те, что написаны от руки, на столе. — В последний раз улыбнувшись, он выскользнул из палаты.
С мгновение Ван изучал палату. Ничего особенного, всего-то помещение метра четыре шириной и менее четырех в глубину, с гладкими стенами. Через окно слева открывался вид на холмы к западу от Вальборга, покрытые глубоким снегом. Но оттуда, где Ван полулежал-полусидел, было видно не очень-то многое вокруг медцентра, лишь верхушки вечнозеленых растений, покрытые где толстым снегом, где снежной пылью. Зрелище за окном вызвало у него холод иного рода. Когда он в последний раз по-настоящему бодрствовал, был разгар лета.