— Электроника не кипятит воду как надо. Я выпью чаю, — прокряхтел он, вытащив чайник из шкафчика. — А вы?
— Кофе, если у вас есть. Если нет, чай меня вполне устроит.
Десолл извлек наружу другое приспособление, стоявшее в особом отделении шкафчика.
— У нас водится и то, и другое. И даже приличная кофеварка. Мы с Эри обычно пьем чай, но кофе тут всегда достаточно. — Руки у него были проворные, и вскоре и чайник, и кофеварка начали закипать.
— У вас есть какие-нибудь соображения, где вы предпочли бы держать счет?
— У меня вопрос. Могу ли я сразу располагать некоторой суммой, чтобы, если что-то случится со мной в первый же год?..
Десолл улыбнулся.
— Мне следовало бы об этом упомянуть. В счете будет предусмотрена и страховка от несчастных случаев. Поступая так, мы все обеспечиваем себе сами, хотя до сих пор никого не потеряли.
— За сколько лет?
— С самого начала. Более ста. И все еще можем. Мы приближаемся к опаснейшему периоду в истории. Он может быть куда опасней, чем война Ревенанта и Коалиции.
— Вы так думаете?
— Да. Мы поговорим об этом после того, как вы скажете мне, куда хотите поместить счет.
— Куш подойдет?
— Можно. Я бы рекомендовал либо Кендейсский Банк, либо Набатанскую сберкассу, но вы можете выбрать также отделение Арджентийского Всерукавного Общества или Камбрийской компании.
— Вы знаете все финансовые учреждения в этой части Рукава?
— Большинство. В нашем деле требуется знать, на кого мы можем положиться, а другим требуется знать, что они могут положиться на нас. — Десолл наполнил большую кружку кофе и вручил ее Вану. На миг его глаза словно остекленели, но тут же он сосредоточил их. — Космический мусор. Обычное дело.
Ван до сих пор только привыкал к мысли, что Десолл управляет кораблем из любого места, где находится. В РКС командование велось с кокпита. Но он понимал, насколько это непрактично для судна с таким маленьким экипажем.
— Чай, Эри, — добавил Десолл, наполняя новую кружку и вручая ее технику, которая появилась откуда-то со стороны кормы. Десолл махнул в направлении узкого столика поодаль. — Присядем, что ли.
Налил чаю себе самому и скользнул с кружкой на укрепленную скамью. Эри села по другую сторону, ближе к корме, предоставив Вану сесть против Десолла.
— Есть сколько-нибудь существенная разница между Кендейсским Банком и Набатанской сберкассой?
— Оба надежные учреждения. Мы работаем с обоими. Я бы предпочел Набатан, но вы и при ином выборе не промахнетесь.
— А почему вы предпочитаете именно это? — Он понимал, что с ним не так-то просто другим, но требовалось еще раз проверить Десолла, получая от него информацию. Эри понимающе улыбнулась. Ван поглядел на нее.
— Может, вы мне ответите?
— У него там друг. Она отменный банкир, но также еще и очень милая дама.
Ван почувствовал, что это чистая правда, и рассмеялся от всей души. Эти несколько слов, произнесенные искренне и не без смущения, побудили Тристина Десолла казаться куда больше человеком, он даже вспыхнул на миг.
— А заодно мы сможем подкинуть работенку для вашей приятельницы, — сказал Ван.
— Есть еще одно, о чем нам надо позаботиться, и здесь я действительно рекомендую один из банков Коалиции.
— О?
— Ваша оплата. Деньги для вас будут поступать на любой счет, который вы откроете, но поскольку наша организация зарегистрирована в Коалиции, я порекомендовал бы соответствующий банк. Туда деньги пойдут прямо сейчас. Затем вы сможете автоматически перевести ваши средства в любое другое учреждение. И я порекомендовал бы, чтобы часть ваших заработков…
Ван кивнул. Ему никогда не приходилось беспокоиться о всяких мелочах за годы службы в РКС. Когда все было сказано, они потратили почти два часа, обсуждая различные стороны новой службы. Эри покинула их несколько минут спустя. Когда они закончили, Десолл проводил Вана в одну из двух кают. Она больше походила на помещение для командующего эскадрой на корабле РКС со стенным шкафом и ящиками для одежды, небольшой встроенной консолью, двойной койкой и отдельной, пусть компактной, гигиенической кабинкой. Ван развесил свое добро, сменил парадную форму на один из зеленых космокостюмов, лишенных теперь знаков различия, затем вернулся на кокпит. Пожилой пилот был поглощен чем-то совершающимся через корабельную сеть, и Ван молча скользнул на сиденье справа и стал ждать. Наконец Десолл повернулся к Вану.