— Нет, я… — испуганно сказала Ребекка, сев в кресло. — Я хотела рассказать тебе обо всем раньше, но Ричард угрожал мне…
— Угрожал? — протянул Хейз. — Говори, Бэк, что он задумал?
— Пару недель назад твой отец позвал меня на ланч и предложил деньги и должность в другом городе за то, чтобы я отказалась от тебя и поучаствовала в его плане.
— И ты согласилась?
— Мне пришлось. Иначе меня вынудили бы уйти с позором, долгами и разрушенной репутацией! То есть ни с чем! — задыхаясь, говорила Ребекка, и сейчас была похожа не на акулу бизнеса, а на загнанную в угол девочку, не способную решить свои проблемы в одиночку.
Сделав глоток виски, Дилан присел рядом с ней.
Значит, я приехал сюда за правдой. Что ж, вот она — правда! Какой бы болезненной ни была… Ты заслужил ее, придурок!
Мужчина попытался выдавить из себя хотя бы каплю сочувствия, но не смог. Как и прикоснуться к той, чье тело днем раньше приводило его в трепет, а ледяная красота ограждала от попыток найти увлечение на стороне.
На самом деле он хорошо понимал Бэк, которая не могла отказать его отцу, иначе лишилась бы будущего. Только после ее поступка внутри Хейза что-то сломалось, перегорело и рассыпалось в прах. Он почувствовал, что больше не может довериться ей, как когда-то, поэтому отстранился.
— В чем состоял план? Я должен был поверить в ошибку и пойти на поводу желания отца?
— Да, — продолжила любовница. — Он всегда хотел видеть тебя другим. Даже сумел подговорить Уолша. Я единственная мешала ему, потому что поддерживала тебя и если бы уехала, то он подсунул бы кого-то еще. Женщину, которую смог бы контролировать и…
— Еву? — резко оборвал Дилан. — Ты о ней говоришь?
— Возможно.
— Что значит возможно? Как ты сумела снять номер на ее имя? Почему на нее? Отвечай!
— Хелен — моя близкая подруга. К тому же мой телефон прослушивают. Я не могла просто сказать тебе об этом или ответить по смс, вот и решила притвориться этой Брукс.
— Понятно.
— Прости, но ты ведешь себя, как маленький мальчик, потому что не видишь очевидного!
— Да ну! И чего же?
— Манипуляции! Утром я заметила, как ты смотришь на эту… блондинку! — громко сказала Ребекка, вскочив с кресла. — Она пришла в отдел маркетинга, хотя охрана не должна была пропустить ее! Надела красный костюм, чтобы привлечь внимание! А здесь ты, потерпевший первую неудачу! Боже, Ричард сделал все, чтобы вывести тебя из равновесия! И судя по тому, что ты здесь, у него получилось! Он выиграл, Дилан!
— Нет, — расстегнув верхнюю пуговицу рубашки, ответил любовник и уставился в окно, чтобы успокоиться. — Так зачем ты встречалась с отцом?
— Я вернула деньги и сказала, что уеду, но не буду участвовать в этом. Теперь я не могу жить в своей квартире, — жалобно произнесла Бэк.
— Значит, переедешь ко мне, — вдруг твердо сказал Дилан.
— Что?
— Ты же хочешь отомстить ему, так? — обернувшись, спросил Хейз и, получив неуверенный кивок в ответ, продолжил: — Мы не пешки в его игре.
— Но, что ты будешь делать?
— Мы объявим о помолвке, а потом посмотрим, как скривится физиономия этого подонка, когда он услышит об этом.
— Помолвке? — прошептала Бэк, не веря в то, что слышит. — Ты спятил? Я не собираюсь…
— Не волнуйся, она будет фиктивной. Нам нужно только взбесить отца и заставить его отступиться. Взамен он вернет тебе работу, а мне — свободу. И все будет, как раньше.
— Обещаешь, что нам не придется этого делать по-настоящему?
— Обещаю, — заключил Хейз.
— Хорошо. Я заказала ужин.
— Отлично. Обсудим все и поедем ко мне, — буркнул Дилан, скинув пиджак. — На сегодня с меня достаточно.
Глава 8
Дилан
Ужин с Ребеккой не принес Хейзу ничего, кроме глубокого разочарования. Досада, рвущая его самолюбие на части, не давала произнести ни слова, в то время как любовница отчаянно пыталась найти хотя бы одну точку соприкосновения.
Она никак не могла понять, что заставило мужчину, которого Бэк знала лучше, чем кто-либо, так измениться. Выстроить незримую стену и упорно скрываться за ней. Ведь накануне все было иначе, и он был другим: уверенным и твердым, как скала. А теперь же сканировал тарелку и вместо привычных длинных рассуждений выдавал лишь пространные слова.
— Твой отец сейчас в Швейцарии. Я застала его в аэропорту перед вылетом, — сказала Бэк, выждав еще десять минут. — Он будет там пару дней. Мы дождемся его, чтобы сообщить… новость?