— Ни-че-гоооо. Должно быть, ошибся. Точно, я звонил Биллу, а набрал вам. Простите, что потревожил.
— Мать твою, Том! Ты никогда не звонишь просто так! Говори, черт бы тебя побрал!
— Я… Простите, мне пора, — протараторил мужчина и отключился.
Бред какой-то! — смотря на погасший экран смартфона, вскрикнул Дилан. — Неужели папаша и до тебя добрался? Ты хотел что-то сообщить и… не успел. Но что?
На этот раз Дилан оказался прав. Он слишком хорошо знал Тома, чтобы заподозрить его в такой глупой ошибке и стремлении выслужиться. Тем более после недавнего непримиримого спора относительно правильности своей стратегии. Но что конкретно скрывалось за этим недолгим разговором, даже он не смог бы предположить. Так что просто продолжил набирать номер Бэк, стремительно приближаясь к ее кабинету.
Как и Том, она оставляла неотвеченным один звонок за другим, чем лишь подогревала манию преследования Хейза. Конечно, в другой обстановке он поступил бы так же, как и в прошлый раз, но теперь не стал дожидаться у двери, а резко вошел внутрь, заставив сидящую внутри секретаршу Дженнифер, вздрогнуть от неожиданности.
— Мистер, Хейз, — схватившись за ворот блузки, удивилась она. — Как вы меня напугали.
— Я ищу твою начальницу. Где она? — стремясь усмирить бешеный пульс, произнес Дилан.
— Она уехала…
— Куда? На ужин?
— В аэропорт, насколько мне известно, — испуганно уточнила женщина. — Она не сказала вам?
— Уехала? — не веря своим ушам, переспросил Хейз и от очередного пропущенного удара на пару секунд потерял равновесие.
Ухватившись за дверной откос, он сразу же услышал тысячи издевок со стороны отца и Совета в свой адрес. Увидел сотни глаз, рассматривающих его с ног до головы. И все из-за поступка бывшей любовницы, что, не сдержав слова, решила уехать из города.
— Мистер Хейз, с вами все в порядке? — заботливо произнесла Дженнифер, подбежав к начальнику со стаканом воды.
— Да! — рявкнул он, присев на край ближайшего стола, но быстро понял, что зря сорвался на бедную женщину, и прошептал: — Спасибо.
Значит, эта стерва решила выставить меня полный идиотом перед всей компанией, — язвил Дилан. — Лучший аналитик не смог предугадать побег невесты… Просто заголовок для желтой прессы! Что ж, пора признаться: эти двое мастерски поимели меня, а третья буквально и с большим аппетитом..
Так, что же мне делать? — вслух спросил Хейз, вызвав в Дженнифер очередную волну заботы.
Она быстро подхватила начальника за руки и попыталась усадить на стул, но он лишь кивнул и, шатаясь от шока, медленно вышел под искренний совет секретарши.
— Знаете, мама говорила мне: “Что бы ни случилось, всегда встречай неприятности с гордо поднятой головой. Тогда это будет считаться выбором, а не ошибкой”. Может, вам стоит поступить так же?
— Я запомню, Джен, — впервые улыбнувшись, ответил Дилан и подумал: “Это все, что мне остается”.
Глава 13
Дилан
Above & Beyond, Alex Vargas — Making Plans
Пустота — вот что охватило Дилана, когда он вышел из здания офиса и, подставив лицо под накрапывающий дождь, направился к машине. До приема оставалось тридцать пять минут, но он не торопился, ведь точно знал, что ждет его в стенах семейного дома: не поздравления и слащавые улыбки, а лишь унижение и злость.
Конечно, отец не допустит прилюдного обсуждения моего провала. Но он не может запретить гостям думать. И в их головах однозначно найдется место для парочки скабрезностей, — размышлял Хейз, мысленно подготавливая себя к предстоящему позору. — Чертова стерва, Розман! Она наверняка уже присмотрела домик где-нибудь в Сен-Тропе́ или Портофи́но, и сейчас летит над Атлантикой, попивая шампанское в бизнес-классе частного рейса. Надеюсь, у нее хватит мозгов не возвращаться в Штаты. Иначе я узнаю, найду ее и… заставлю ответить за все! Все!
Запустив мотор, Дилан еще долго отправлял проклятия в адрес бывшей любовницы, но каждый раз приходил к мысли, что в глубине души невероятно рад избавиться от нее. Если бы не ужин с отцом, он забыл бы о ней в ту же минуту и ни разу не пожалел о расставании. Однако положение, в котором Бэк оставила Дилана, не давало посмотреть на ситуацию с положительной стороны.
Эмоциональное колесо, запущенное Розман, продолжало вращаться от пункта “месть” до “ожидания неизбежного”, пока авто не остановилось рядом с коваными воротами отцовского особняка.