- Вас понял, капитан.
- Готовность 'один'! - Отдала кэп приказ.
- ТАК ТОЧНО, КАПИТАН! - Ответил я вместе с остальной варбандой.
Команда заторопились на выход. Иду следом. В зале остаётся лишь Шепард. Люк закрывается за моей спиной. Налево. Арсенал. В БИЦ. Люди на боевых постах. Направо. Лифт. В него влезли шестеро и уехали вниз. Ждём когда вернётся. Сорок четыре секунды и кабина свободна. Захожу первым. Довакин последний. Касаюсь голопанели. В ангар. Движемся вниз. Люк открылся. Выходим в обратном порядке. Турики забираются в бронетранспортёр. Для нас же гостеприимно открыт левый люк челнока. Занимаем места погруппно. Группа Шепард ближе к хвосту. '4-Д' у кабины. Я с краю, у самой двери. Напротив меня Довакин. Слева Джента, негр и Джек. Одеваю шлем. У нас ещё двадцать минут. Развернув инструметрон, запускаю простенькую игрушку - далёкого потомка 'тетриса'...
- Готовность 'ноль'! - По связи раздался голос Джейн девятнадцать минут спустя.
Сворачиваю уник. На плечи опускается крепление безопасности, которое не даст мне летать по всему салону, когда 'кадьяк' будет пикировать к цели. Магниты на подошвах активированы. Левой ногой к полу прижимаю контейнер с боеприпасами к тяжелому оружию. Корпус челнока начинает мелко-мелко вибрировать. Я это позвоночником чувствую. Взлетаем. Десантная операция началась.
Через полторы минуты начало трясти. И с каждой секундой всё сильнее. Качает. Похоже, вошли в атмосферу. Наверное, со стороны 'кадьяк' выглядит, как падающий метеорит. Гул. Долбанув кулаком по стенке кабины, вызываю пилота челнока:
- Нестеровский! Не дрова везёшь!
- До точки выброски четыре минуты. - Меланхолично ответил Николай, заодно являющийся сменщиком Джокера.
Хмыкаю. Я ему про его искусство вождения, он мне про время до пункта назначения. Главное не услышать такое же меланхоличное: 'Всё нормально - падаем!'
Качка сошла на нет. Челнок выровнялся.
- Две минуты до точки выброски. Всем приготовиться.
Крепление поднимается. Поднимаюсь с сиденья и отцепляю 'мстителя'. Довакин нагнувшись, берёт в руки контейнер. Левой хватаюсь за выдвинувшийся поручень.
- Вижу их корабль. Здоровая дура. А капитан, похоже, решила садиться жёстко.
Понятно, почему салар едет с нами, а не в 'молоте'. Мда. Птицам неповезло.
- Минута.
За окном небо и далёкая, но приближающаяся земля. Щёлканье раскладываемого оружия. Надо бы в челнок установить пару 'чижёлых свинцемётов', чтоб можно было вести огонь из люков. Но хорошая мысля, как всегда приходит опосля.
- Тридцать секунд. 'Молот' сел.
- Проф... ор, ва... за....ааа раб...т... - В ушах раздался искажённый помехами голос Шепард. - З...на вы...д...и чи...а
Она уже высадилась. Защита работает, внизу ждёт город, по которому бродят ксеносы, а адреналина и сдерживаемой ярости у меня выше крыши. Всё просто превосходно. Скорее, скорее. Разорвать их! Уничтожить!
- Десять!
Отцепляюсь от поручня. Вижу здания базы. Типичная колонистская архитектура. Башню орудия которой направлены куда-то в небо. Антенну передатчика. Местность вокруг неё пуста. Всмысле никаких укрытий. Опускаемся ниже. Включаю запись.
- На месте. Открываю люки!
Люк открывается. 'Мститель' наперевес. До земли полметра. Прыжок. И вот она, твёрдая земля под ногами. Покрытая густой, но невысокой жёлтой травой. Оглядываюсь. Слева в двух метрах от земли парит 'молот' держа на прицеле крышу и находящийся за ней крейсер. Возле него торчит Сидонис. Сзади высаживаются остальные десантники. Тяжело приземлился Довакин. Держать оборону вокруг антенны... нереально - никаких ящиков, контейнеров и мы здесь как в загоне. Хорошо простреливаемом загоне. Да и какой красивый рассвет и такой 'мирный' город.
- Приготовиться к бою! После активации укрывайтесь в зданиях!
Над антенной громко жужжа и не обращая на нас никакого внимания, пролетело полдесятка стазис-дронов цвета брони стражников из 'Морровинда'. Десантники рассредотачиваются по территории. Челнок взмывает в небо. Солус устремляется к бронетранспортёру, а Гото к терминалу передатчика. Мой датчик обнаружения не фиксирует наличие живых в окружающих зданиях.
Салар забрался внутрь. 'Молот' качнулся. Какая ирония - в бронемашине 'Цербера' ездят ксеносы. Правый фланг - наш, левый - Лоусон.
Полминуты спустя произошли две вещи: Касуми присоединилась к группе Миранды, и я услышал приближающееся басовитое жужжание. Затем раздалось такое привычное восклицание: