- Вы пропустили кое-что, - шепнул Марине Панасенко, наклоняясь к ней. – Буквально перед вами «штирлицы» исследовали камуфляжный щит. Мы полагали, это какое-то облако или маскирующее поле, а оказалось – обычная полусфера, местами поврежденная. Кто-то укрыл его от посторонних глаз.
- Вот как, - молвила Еремизина. – И кто же?
- Щит крепился на тонких тросиках к самому объекту, поэтому не понятно, он сам укрылся, выбросив его наподобие парашюта, или его укрыли хозяева. Щит был весьма примитивен, кстати. Там использовался линзовый растр.
- Простите?
- Массив из плоско-выпуклых цилиндрических собирающих линз. По такому же принципу устроены картинки, изображение на которых меняется в зависимости от угла, под которым на них смотрят.
- Щит просто преломляет свет?
- Вот именно. Интересен материал, из которого он сделан, диапазон световых волн, которые принимает материал достаточно широк — от почти ультрафиолета до инфракрасного излучения. Но принцип совершенно неоригинален.
«Штирлицы» разлетелись в стороны, и один из ботов наметил себе целью оплавленную по краям неровную дыру. Марина сосредоточилась на экране с ее изображением. Дыра казалась огромной, хотя за годы странствий в потоке кружащихся вокруг Сатурна частиц, покрылась блестящими наростами. Наверное, это был метановый лед, способный застывать в самых причудливых формах. «Штирлиц» подплыл ближе, притормаживая, и стало понятно, что в пробоину способно протиснуться два таких разведчика. Однако далеко они бы не продвинулись, поскольку внутренности корабля представляли собой непроходимый хаос из скрюченных перегородок и какого-то обледенелого мусора.
- Признаков движения внутри не фиксируется! – доложила ИИ-Эльза. –Реакции на лучи сканера отсутствуют. Чем бы оно ни было, оно мертво. Это техногенный объект. Механизм. Похоже, очень старый. Так обрасти возможно за несколько десятков лет. Может быть, за целый век. Я пока не в состоянии произвести расчёты.
- Интересно, как выглядели наши братья по галактике, – проговорил Панасенко.
А Марина подумала о том, как, должно быть, в эти минуты счастлив Егор – на его глазах сбывалась мечта найти доказательства, что земляне не одиноки. Она еще некоторое время понаблюдала за передачей, но потом потихоньку ушла. Было ясно, что поговорить с Лазаревым сейчас - задача невозможная.
Когда Дима освободился, он сам навестил Марину в ее каюте.
- Видел тебя на мостике, но не смог подойти, - сказал он, извиняясь.
- Я понимаю, - она зевнула и поплотней запахнула халат. Лазарев поднял ее из постели, и со сна она пребывала в немного заторможенном состоянии. – Тебя угостить чем-нибудь? Ты же прямо с вахты. Прости, подготовить романтический ужин со свечами я не успела.
- Это ты меня прости – ворвался, разбудил. Хотел поскорей сообщить тебе последние новости.
- Заходи, - Марина пропустила его внутрь. – Так заказать что-нибудь из еды?
- У меня еще два часа на тренажерах, а потом я в спортзале с ребятами договорился размяться. Перед такой нагрузкой лучше плотно не есть.
Марина наконец-то окончательно проснулась и с соблазнительной улыбкой повисла на его плече:
- А что насчет другой пищи?
Она обняла его, прижалась к нему всем телом, едва скрытым тонкой тканью, и Дима с энтузиазмом ответил на ее требовательный поцелуй. Однако почти сразу и отстранился:
- Послушай, то, что мы нашли, просто невероятно! Судя по размерам, мы имеем дело не с автоматическим зондом, а настоящим транспортом. На нем возили грузы или существ. Сто семь метров в длину, ты представляешь?
- Боты смогли проникнуть внутрь? – Марина отпустила его, поскольку видела, что таинственный Объект сейчас - это самая животрепещущая тема, и на другие Дмитрий общаться не способен.
- Когда я ушел, они все еще крутились снаружи, но да, наша первейшая цель – прорубиться к центральным отсекам, чтобы выудить максимум информации. Уже понятно, что почти все его системы безнадежно мертвы, уничтожены взрывом и последовавшей за ним разгерметизацией. И все же есть обнадеживающая новость: кое-что ценное там сохранилось!
- Правда?
-Да. Температура внутри гораздо выше, чем снаружи. Там всего лишь минус пятьдесят градусов по Цельсию!
- Это все равно очень холодно.
- Но не абсолютный ноль! Радиационный фон тоже слегка повышен, наблюдаются и другие аномалии. Мы предполагаем, какое-то ядро все еще функционирует. При таких условиях есть шанс, что информационные накопители не растеряли свое содержимое, и земным специалистам позже удастся ее извлечь. Лена Харитонова высказала идею, что, возможно, на корабле стоит какой-то аналог атомной батарейки, способной питать энергией главные узлы сотнями лет. Ну, и конечно, Мат Брагин уверен, что раз Объект был источником хроногеометрического эха, на нем стоит аналог «КоБры».