- Вчера – нет, не посылал. А завтра? Завтра он может тебя послать? – Брагин, казалось, даже не мигал, когда смотрел на нее, боялся пропустить малейший жест или признак лжи. - Это же ты придумала аферу с однорукой горничной. Ты была тем самым мозгом, что стоит за всем.
- Опять двадцать пять! – но теперь, вместо того, чтобы смутиться, Саша начала закипать. Она понимала, что не стоит ругать человека, только что потерявшего близкого, но вся эта ситуация уже порядком ее достала. – Даже в будущем я бы не стала просить Дмитрия Максимовича подкинуть ту записку. Это выставило меня влюбленной дурой и опозорило! Зачем мне такое счастье? Да, я согласна, что автор плана - человек, прекрасно разбирающийся в распорядке "Витязя", программировании и протоколах Эльзы. Надо вариться в этом котле, чтобы все рассчитать. Но это не мой почерк! Вам ясно?
- Говори мне ты.
- Тебе ясно? – повторила Саша, сверкая глазами.
- Ты так хорошо себя знаешь? Знаешь, на что будешь способна через день, через год? Знаешь, чем ответишь на шантаж или как будешь мстить за нанесенную тебе обиду? Ты все испытала и побывала во всех передрягах, раз так уверенно отметаешь любые подозрения.
Матвей ронял вопросы лениво, как бы нехотя, но с каждым из них Сашин запал уходил. Она все же выпрямилась перед ним, заставив себя встретиться с Брагиным глазами. Что уж там он прочел в них – упрямство, гордость или не понятную ему в данный момент уверенность в себе, но Матвей наконец-то моргнул и ослабил зрительную хватку.
- Видимо, в будущем что-то произошло, раз ты спокойно отнеслась к подобному повороту, - констатировал он. - Только ты сама могла предположить, как поведешь себя, получив записку. Не твоя копия - ты сама.
- А вы… то есть ты… ты сам-то уже знаешь наверняка, что это гости из будущего? Версия с параллельными мирами больше не рассматривается?
Брагин зацепил ногой кресло и развернул, махнув на него Саше рукой:
- Садись! – сам же плюхнулся в соседнее. – Я интерпретирую реальность как совокупность множества миров. Всякий раз, когда встает выбор между событием А и Б, реальность разделяется на два параллельных потока. В одном из них ты садишься в предложенное тебе кресло, в другом продолжаешь упрямо стоять, хотя устала и валишься с ног.
Саша сдула упавшую на глаза прядь и демонстративно уселась напротив Брагина. Тот удовлетворенно кивнул:
- В этот самый миг ты в очередной раз свела близкое к бесконечности число вариаций к одному-единственному потоку, который и наблюдаешь. Для тебя он, кстати, всегда один. Хотя миры рождаются вокруг тебя ежесекундно, ты их не замечаешь. Но они все равно есть: видишь ты их или нет[1]. (См.досье, сноска 1)
- И ты утверждаешь, что из одного параллельного мира можно перемещаться в другой, да еще смещаясь во времени?
- Только смещаясь и можно – в теории. Всегда думал, что «КоБра» умеет создавать потоки, но не перемешивает их. Однако наблюдения это опровергают, - Матвей потер нос, однако его жест, против обыкновения, не был нервическим. Скорей, он выражал крайнюю степень задумчивости. Обхватив длинными пальцами подбородок, Брагин продолжил: - Мы вернулись с помощью деформатора назад - и сделали другой выбор. Потом вернулись обратно, но совсем в иную реальность. Не туда, откуда стартовали. Создавая новую ветку в прошлом, мы специально меняли мир в будущем. Это серьезно, очень серьезно! Что там случилось такого, что мы захотели это вычеркнуть?
Он замолчал и насупился. Саша не знала, что ему сказать. Она огляделась, вернув на голову очки, отключила всех роботов, убавила освещение, потушив лишние лампы над зеркалами и в комнате для маникюра. Брагин рассеянно следил за ее действиями. В его взгляде плескалась несвойственная грусть, смешанная с усталостью.
- Раз уж мы с тобой тут так хорошо беседуем, расскажи мне о Коврове, - попросила Александра, отводя щиток очков от лица.
- Зачем? – едва слышно, одними губами спросил Брагин.
- Память - это лучшая награда для ушедших от нас.
- Мой учитель обладал взбалмошным характером. Вряд ли об этом стоит сейчас вспоминать.
- Неужели, хуже, чем у тебя?
На губах Матвея родилась мимолетная улыбка:
- Допускаю, что я копировал его. Он борец… был. Надо иметь стальные нервы и упертый характер, чтобы постоянно находиться в оппозиции и доказывать свою правоту. Без скандала, не привлечешь внимание к проблеме. Нужен взрыв, чтобы люди вышли из спячки и на тебя посмотрели.
- Как ты с ним познакомился?
- Приехал к нему в университетский городок. В Англии Ковров выпустил книгу, где описывал сущность Пробела. Книга называлась «Космическая иллюзия», по-английски «The Space Delusion», [2](сноска 2) что можно понять двояко: «Пробел как иллюзия» или «Космос как иллюзия». Игра слов и потрясающая игра ума. А еще намек на то, что люди заблуждаются, а на ошибки указывает время. Я прочел эту книгу залпом, нашел кое-что смущающее и захотел об этом поговорить.