- Ты подожди, когда Вадим вернется на Землю героем, - сказала ей Агнесса на этот раз. – Павлуша не сможет отказать покрытому славой герою. Сделай так, чтобы Вадим попросил твоей руки прилюдно, и это попало бы в первые строчки новостей. Против общественного мнения твой отец никогда не пойдет, ведь у Гвидиччи нет такой репутации, какая будет у космического капитана.
- Боюсь, папа никогда не согласится, - угрюмо ответила Ольга. – Он спит и видит своим зятем эту скользкую рыбу.
- Это все пустое, Оля. У Анатолиу Гвидиччи тоже есть родители, и они не в восторге от союза с нашей семьей. Это неприятный факт, но это факт. И знаешь, если бы мне предстояло выбирать между Гвидиччи и Коростылевым, я бы тоже выбрала капитана. Вадим – такой мужественный, и сразу видно, что перед ним не устоит ни одно женское сердце. Борись за него. Борьба наверняка будет нелегкой, но счастье того стоит. Я заметила, какими глазами Вадим смотрел на тебя… и уверена, шансы у тебя есть. А с итальянцем у тебя совершенно нет ничего общего. Поверь мне, милая, спать с мужчиной, который тебе противен, это пытка. Да и детей стоит зачинать только по любви, только так они вырастут здоровыми и красивыми.
В последнем Ольга была с матерью солидарна. Она не собиралась спать с Толиком и тем более иметь от него детей. Похожие на глуповатого папашку карапузы внушали ей заранее сильнейшее отвращение, за что ей становилось стыдно.
Однако отец, услышав ультиматум: «Либо Вадим, либо внуков у тебя не будет!» - рассмеялся и велел пойти погулять, остынуть и хорошенько подумать.
- Ваша свадьба – дело решеное. Гвидиччи, хоть и состоят в отдаленном родстве с датской королевой, не имеют ничего против того, чтобы их сын сам выбрал невесту. Очень демократичное семейство! Войдешь в их круг, будешь вращаться в аристократической атмосфере старушки Европы. И ваши дети будут иметь такие возможности, что нам с тобой и не снились. А твой Вадим… он был никем и останется таковым, даже получив медаль на грудь за подвиг во имя человечества. И вот еще что: рожать от него мутантов, изменяя мужу, я тебе не позволю!
В жизни надо многое испытать – так когда-то наставлял ее отец, и этим Ольга воспользовалась. Она сбежала с Земли, от отца, от жениха, чтобы вести информационную кампанию, посвященную проекту и приобрести свой собственный, независимый опыт. Космонавты - люди порядочные и ответственные, пропасть не дадут, всегда поддержат, так считал Павел Химичев и, когда дочка процитировала ему его же слова, крыть было нечем. Он отпустил ее в «свободное плавание», хотя и пригрозил свернуть Вадиму голову, если он ее хоть пальцем тронет. Невеста, предназначенная в жены родовитому аристократу, должна быть прекрасна естественной красотой и непорочна.
Непреклонность отца изрядно попортила Ольге нервы накануне, но в себе она была уверена, и потому особо не заморачивалась последствиями «грандиозного плана» по завоеванию сердца капитана «Витязя». Однако победить неуступчивого героя ей пока не удалось. Ее ужасно расстраивало, что Вадим ни грамма не любит ее и, кажется, не полюбит никогда. И если так, то жизнь ее кончена, потому что лучше смерть, чем свадьба с Толиком!
Всхлипывая и терзая руками ни в чем не повинную подушку, Ольга вспоминала самые счастливые мгновения, что удалось ее пережить, и тем еще сильнее травила душу.
Она впервые увидела Вадима на вечеринке накануне старта. Нет, до этого она тоже видела его – на снимках, в репортажах, но там он не казался ей таким настоящим. В жизни от него веяло человеческим теплом – то, что она ценила в людях и в чем всегда нуждалась. Да, он был красив, и это привлекло ее в первую очередь. Однако ей было так же известно, что эта строгая мужская красота без грамма слащавости сочеталась с порядочностью и необычайной силой воли, о чем говорила его биография, полная борьбы.
Было заметно, что капитан «Витязя» чувствовал себя на вечеринке чужим. Он скромно стоял у окна, выходящего в зимний сад, принаряженный к скорому Новому году. На совершенном лице, скучающем и одновременно напряженном в ожидании какого-нибудь подвоха, плясали отблески гирлянд, развешанных на невысоких елочках-гибридах.
Заметив, куда направлен ее взгляд, отец поспешно кивнул: