- Ах, да, Оленька, совсем забыл представить тебе нашего бравого капитана. Пойдем со мной.
Как во сне, Ольга приближалась к облаченному в черную с золотом форму мужчине. Они с отцом находились примерно метрах в пяти, когда он среагировал на их приближение и отвернулся от окна. Его глаза сначала остановились на Павле Химичеве, и на губах родилась вежливая улыбка, а потом он заметил Ольгу…
Он смотрел так, словно видел лишь ее и никого вокруг. Во взгляде отразилось восхищение и что-то еще, неуловимое, что заставляло ее трепетать. Своей женской интуицией Ольга сразу почувствовала, что привлекла его так же сильно, как и он привлек ее. Она улыбнулась ему, и его глаза улыбнулись ей в ответ - этот судьбоносный миг Ольга не забудет никогда. Были бы воспоминания записаны, как в старину, на магнитную пленку, она бы затерла их до дыр, ставя на повтор и наслаждаясь ими раз за разом.
Это был Он! Человек, являвшийся ей в грезах. Сильный. Надежный. Уверенный. И главное, Ольга осознала, что они оба, как писали в старых книгах, предназначены друг для друга и знают об этом.
В тот вечер Ольга наслаждалась своим новым чувством, она полнилась надеждами и планами, была упоена ими до головокружения и безъязычия. Сальный, жеманный «Толик» окончательно для нее померк, хотя и кружился с настойчивостью рядом, а капитан Коростылев так больше ни разу и не подошел. Несмотря на то, что они с Вадимом ни о чем не условились, их совместное будущее приобретало с каждой минутой, с каждым теплым взглядом, преодолевшим пространство залитой светом залы, неотвратимые черты. Ольга точно уверилась: они будут парой, будут жить долго и счастливо на зависть всему миру и всему миру вопреки. Иначе и быть не может!
Какой контраст та уверенность представляла с ее сегодняшним бездонным отчаянием!
Наконец она устала плакать. Химичева встала, вернулась в санитарный закуток, где умылась, смывая следы негатива. Она взглянула на себя в узкое зеркальце над раковиной. Некрасиво распухший нос и красные глаза не способны были вернуть привычное равновесие. Ей снова захотелось себя пожалеть, но сил на это уже не осталось.
В заторможенный ход мыслей, таких же опухших, как и веки, вторгся до безобразия бодрый голос ИИ-Эльзы:
- Ольга Павловна, капитан просит позволения войти!
До Ольги не сразу дошел смысл сказанного, а когда дошел, первым порывом было предпринять новую попытку навести красоту. Вторым – спрятаться с головой под одеяло и притвориться спящей.
- Ольга Павловна, капитан может войти? Неприлично заставлять так долго ждать ответа.
- Ах, неприлично! – разозлилась Химичева. – Так передай ему… нет, я сама ему скажу!
Она вскинула руку с браслетом, потом передумала и шагнула к двери, звонко хлопая ладонью по замку. Вадим, стоявший усамого входа, оторвался от миниэкранчика браслета, на котором что-то просматривал, и поднял голову.
- Ольга Павловна…
- Вадим Игоревич!
Они заговорили одновременно и одновременно замолчали. Ольга оборвала свою обиженную тираду, потому что у нее перехватило дух от вида Вадима. А Коростылев… он, кажется, просто растерялся.
- Вы заболели? – вырвалось у него.
- Нет, я в полном порядке! – язвительно ответила она. – Хотя удивительно, что вы спрашиваете.
- Почему? – все так же растерянно уточнил он.
- Потому что глупо интересоваться здоровьем человека, которого ненавидишь. Разве что позлорадствовать.
-Так, - лицо Вадима потемнело.
Оглянувшись на пустынный коридор, он схватил Химичеву за плечи и аккуратно, бережно даже затолкал в каюту. Тряхнул запястьем, отключая экран, и снова положил тяжелую руку ей на плечо, удерживая, чтобы не сбежала. Но Ольга и не думала бежать. Она с вызовом уставилась прямо в его встревоженные глаза.
– Что случилось? – спросил он.
Он был так близко, и так неподдельно тревожился за нее, что ее сердце забилось сильней. Ольга начала задыхаться.
- Ничего особенного... все как всегда… Я для вас обуза и заноза. Вы только и думаете, как от меня избавиться.
- Кто вам такое наговорил?
- А разве это неправда? Вы же меня терпеть не можете!
- Это неправда, - отчеканил Вадим. – Вы встретили моего двойника?
- Нет. Я пришла к выводу самостоятельно. Я, знаете ли, умею думать… и чувствовать тоже умею! К тому же Матвей уверил меня, что двойников у нас нет, и вам это известно. Свалить вину на них не получится.
- Тогда, что именно вас заставило сделать столь нелепый вывод? Была же причина! Откуда вообще взялись эти… идеи и обиды?
- Простите, если вам это не понравилось, но сегодня я не в духе...
- Я заметил.
- …и я не хочу ничего объяснять. Объясните лучше вы, что делаете в моей каюте. Зачем я вам понадобилась?