- Огонь. Взрыв. Удар… Это случится на мостике в мою вахту. Это точно не имеет отношения к той бомбе.
- Нападение со стороны Объекта?
Егор вновь посмотрел на экран, где в беззвучном режиме разворачивался закольцованный рекламный трейлер «Хуанди».
- Может, мне привиделся отрывок из этого вирта? – пробормотал он немного растерянно. – Тут, смотрю, тоже повсюду огонь и стрельба на поражение.
- И без твоего предупреждения мы остаемся настороже. Что-то конкретное у тебя есть?
- Я попробую вспомнить чуть больше, - неуверенно проговорил Егор. – Вот тут подумал… Может, в лазарете обнаружится вещество, способное простимулировать эту способность? Какой-нибудь опиат…
- Это ты брось! – рассердился Вадим.
- Почему? Расширить мое сознание сейчас не помешает. Например, древние индейцы именно так поступали. Курили табак, жевали кактус. Чингачгук я или нет?
- Ставить над собой эксперименты я запрещаю, - Вадим не повелся на его беззаботный тон. - Тем более, в подобном ключе. Это приказ! «Витязю» нужны твои здоровые мозги.
- Да что со мной будет?
- Я не ясно выразился? – зловеще осведомился Вадим.
- Я тебя прекрасно понял, - неохотно проговорил Лащух. – Но я могу хотя бы присутствовать на сеансе связи с Гангуром?
- Это пожалуйста, - Вадим свернул экран с трейлером и хмуро кивнул: - Сегодня Саша отправит деду зашифрованное послание, а завтра приходи. И Брагина тоже пригласим. Уверен, к вам у Гангура тоже будут вопросы. Или у вас к нему.
* СНОСКИ
[1] Пояс Койпера — это регион в Солнечной системе, который начинается за Нептуном. Ученые на данный момент не знают, что происходит на наружном крае пояса Койпера. Не известны и его точные границы. Понятно лишь, что все это очень далеко: открытые астрономами тела из пояса Койпера имеют необычные орбиты, которые в 2000 раз больше, чем расстояние между Землей и Солнцем. В наши дни известно 6 (а не 18, как в тексте) объектов из пояса Койпера, на которые оказывает влияние неизвестная масса. Кто-то спекулирует на тему «планеты Х» или Ниберу, кто-то действительно ищет там черную дыру, поскольку увидеть даже при сильнейшем увеличении загадочную массу так и не удается. Есть надежда, что запущенный в конце 2018 года орбитальный телескоп Тесс (он заменил вышедший из строя Кеплер) поможет все же разобраться, что происходит на отдаленных участках нашей системы.
[2] На самых дальних окраинах Солнечной системы находится барьер из очень горячей плазмы — гигантская огненная стена, которая очерчивает границы межзвездного пространства. Ученые назвали ее «магнитной автострадой», и о ее существовании стало известно лишь год назад. Зонд «Вояджер» в конце 2018 года зафиксировал повышение температуры до 500 градусов по Цельсию, и она продолжает повышаться. Хотя с зондом пока все в порядке, плазменный экран может стать проблемой, поскольку работа приборов не рассчитана на такое нагревание. Плазменный слой, который был создан и поддерживается солнечными ветрами, дующими от Солнца, при столкновении с межзвездным магнитным полем образует гигантский пузырь, непреодолимый для обычных космических кораблей и станций. Огонь буквально сожжет их в пепел. Воистину нужен Пробел, чтобы перепрыгнуть эту огненную границу и выбраться из колыбели родной системы. Или особая защита, позволяющая нырнуть в недра раскаленной звёздной плазмы без ущерба. Может оказаться и так, что огненная стена искажает данные об окружающем нас космическом пространстве, и у нас имеется неверное представление о нем – его физических свойствах, включая расстояния до объектов или их размерах. Данная ситуация говорит о том, что человечеству до сих пор неизвестно, что находится за пределами Солнечной системы и все планы по колонизации далеких планет могут оказаться под угрозой срыва. В любом случае нам всем отныне придется учитывать новые обстоятельства
[3]В 2019 году «Вояджер-1» только-только выбрался за пределы наиболее «густонаселенной» части Солнечной системы и сейчас находится в 137 астрономических единицах (20,6 млрд км) от Земли. Примерно через 300 лет «Вояджер» должен встретиться с Облаком Оорта - гипотетической (потому что никто никогда его не видел, и ученые имеют лишь теоретическое представление о нем) сферической областью, опоясывающей Солнечную систему по границам гелиосферы. До него от Земли примерно 60000-100000 а.е. В Облаке Оорта обитают, притягиваясь к нашей звезде, ледяные объекты, состоящие из воды, аммиака и метана, - они, по версии ученых, изначально сформировались намного ближе к Солнцу, но затем были отброшены на задворки системы гравитацией планет-гигантов. Чтобы достичь пределов сферы Хилла (внешней границы Солнечной системы – место, где не действует гравитация Солнца), солнечному свету, перемещающемуся с максимально известной нам скоростью, нужно около двух лет. Упомянутая ранее стена плазмы расположена примерно на расстоянии в 150000 астрономических единиц (1 а.е ~ 150 млн. км). До ближайшей к нам звезды - Проксима Центавры – свет доходит примерно за четыре года. «Вояджеру», если бы его путь пролегал к ней, понадобилось бы более 73 тысяч лет.