- Не беспокойтесь, Вадим. Здравый смысл у нас всегда возобладает, - откликнулся Лазарев, но как-то без огонька.
Зазвучала мелодия для белого танца, и Вадим выскользнул в коридор, не дожидаясь, пока Ольга и Лена, выискивающие его персону с противоположных концов столовой, столкнутся возле бара.
На мостике в этот час делать было особо нечего – разве что сидеть за сводным пультом и следить, не замигала ли где красная лампочка, означающая сбой системы. Однако «Витязь» был надежным кораблем (если не брать в расчет Эльзу, конечно), и неполадки на нем случались очень редко. Вадим отпустил двух вахтенных с напутствием пойти и хорошенько повеселиться и остался в одиночестве.
Военная роботизированная станция уже была на подлете, он полюбовался на ее очертания на объемном мониторе. Еще неделя, и ее станет видно невооруженным глазом как звезду первой величины. «Витязь» дождется ее – станция должна будет появиться практически одновременно с курьером, везущим запасное ядро. Но вот самих военных спецов они, скорей всего, не увидят. Обратная траектория «Витязя» не пересечется с «Андромедой» российских ВКС.
Он поднялся на верхнюю галерею и приблизился к длинному иллюминатору, в который ярко светил Сатурн. Вадим привык к одиночеству, сентенция о том, что «человек рождается один и умирает один», была ему понятна и близка, и все же в эту минуту он ощутил тяжесть его проклятия.
Он с раннего детства усвоил, что в этом мире ему придется прокладывать дороги самому. Самому искать себе занятия, учиться заводить друзей, добывать информацию и копить опыт. Ощущение трагического и неизбывного одиночества с годами затухало, Вадим всегда находил, чем занять свой ум и свое время. Друзей у него было мало, но тем больше он ценил их. Он добился многого, но капитанские нашивки оказались не ключом, открывающим перед ним мир, а еще одной стеной, отделившей его от людей. Сегодня, когда весь корабль веселился в столовой, его место было здесь, у центрального пульта. Он должен был охранять их покой и не мешать им хорошо проводить время.
Дверь за спиной с надсадным шелестом отъехала в сторону, впуская Харитонову. Она сразу приметила Коростылева у иллюминатора и направилась к нему. В руках она несла два стакана.
- Вишневый, ваш любимый, - сказала она, протягивая один из них.
Вадим взял:
- Спасибо, Лена. Вам наскучила вечеринка?
- Наоборот, я желаю ее продолжить. Вы же помните ее девиз?
- Делай то, на что прежде не решался.
- Я предлагаю вам выпить на брудершафт. И перейти на ты. Раньше я не решалась вам это сказать, а теперь говорю. Вы согласны?
- Не уверен, что это сделает нас счастливыми.
- А почему нет? Дима на «Витязе» меньше меня, а вы общаетесь с ним по-дружески. Вы боитесь меня или не доверяете?
Вадим грустно улыбнулся:
- Ни то, ни другое. Пусть будет по-вашему. Давайте выпьем.
Они переплели в локтях руки и одновременно пригубили сок, глядя друг другу в глаза.
- Теперь надо поцеловаться, - сказала Лена.
Ее поцелуй вышел далеко не дружеским. Она отставила их стаканы подальше, на узкий столик дежурного, и оплела его руками, как лиана ствол дерева-исполина. Ее стройное тело прижалось к нему, и Вадим ощутил ее внутренний трепет. Не сказать, что ему было это противно, но это была не та девушка, которую он хотел видеть.
Коростылев не оттолкнул Лену, но и не поощрил. Она отстранилась сама. Даже в причудливом свете Сатурна было заметно, как заалели ее щеки.
- Теперь мы близкие друзья, не так ли? – прошептала она и, кажется, собралась вновь на нем повиснуть.
Вадима спас сигнал неполадки в лифтовой шахте: в одной из кабинок перегорела лампочка. Если прежде Эльза сразу отправляла туда ремонтного робота, не ставя никого в известность, теперь светильники приходилось либо чинить вручную, либо вызывать Гангурину и поручать ей запрограммировать ремонтника.
- Я исправлю, - сказала Лена, изучив интерактивную карту. – Это несложно. Скажи, тебя кто-нибудь сменит или собираешься сидеть тут до утра?
- Через два часа придет Георгий Романович.
Лена улыбнулась:
- Это хорошо. Кстати, я еще хотела сказать, что сломалась дверь в мою каюту.
- Это странно, - Коростылев невольно бросил взгляд на карту, хотя в мозгу уже забрезжило, к чему она ведет. - Что с ней случилось?
- Не закрывается, что-то с замком, а починить руки не доходят. Я обращаюсь к тебе не как к капитану, а как к другу - поможешь?
Вадим не сразу нашелся, что ответить.
- Починить дверь? – зачем-то уточнил он.
- Да. Можно прямо этой ночью.
- Лена, я очень ценю твое доверие, но пойми, это невозможно.
- Только не сегодня, ведь сегодня невозможная ночь. Я буду ждать, Вадим. Воров здесь нет, но… - не закончив фразу, она многозначительно улыбнулась, подхватила стаканы и ушла с мостика.