Вадим вздохнул. «Мало мне проблем», - подумал он печально.
По монитору у выхода, показывающему холл командной палубы, он наблюдал, как девушка удаляется, покачивая бедрами, обтянутыми бежевой юбкой с широким воланом, напоминающем силуэтом русалочий хвост.
Едва она скрылась из виду, из боковой двери, ведущей на лестницу, показалась Ольга Химичева. Оглянувшись по сторонам и прислушиваясь к затухающим в коридоре шагам, она нахмурилась и несмело направилась к дверям командного отсека.
Мостик становился очень оживленным местом этим вечером.
К визиту Ольги Вадим успел подготовиться: одернул китель, смахнув с рукава соринку, усмирил сбившееся дыхание. И все же, когда она проскользнула внутрь, он не удержал рвущуюся наружу улыбку, благо в полутьме галереи и стоя спиной к Сатурну, оставался под прикрытием густой тени.
- Вадим? – Ольга остановилась на полпути. Руки ее были пусты (в отличие от Харитоновой, она не озаботилась о легенде), и в волнении она принялась мять и расправлять причудливую тонкую накидку, наброшенную на плечи. – Вы очень заняты?
- Я на дежурстве, - ответил он.
- Ну да, кто-то же должен следить за порядком, - согласилась она.
Между ними повисла пауза. Вадим почувствовал, что девушка озабочена чем-то, готовится к какому-то разговору, а не просто так явилась его навестить. Что ж, он был готов дать ей время освоиться и собраться с духом. Он начал небрежный светский разговор:
- Надеюсь, праздник проходит без эксцессов?
- В смысле?
- Никто не подрался, не поссорился. Все сыты, довольны и с прекрасным настроением.
- Да, им всем очень нравится.
- А вам?
Ольга подняла на него глаза:
- Пока ты не ушел, мне тоже нравилось.
Этот интимный переход на «ты» заставил его вздрогнуть. Нет, он не возражал, скорей наоборот – жаждал сократить расстояние, убрать все существующие преграды, мнимые и реальные. Но должен ли он… нет, мог ли он надеяться, что это не приведет их обоих к болезненному краху?
- Почему ты ушел?
- Я и без того задержался. В присутствии капитана, да еще облаченного в парадную форму, люди думают о работе больше, чем надо для успешного отдыха. Я не хотел мешать.
- Зря, ты не прав. Ты никому не мешал. А я хотела с тобой поговорить.
- О чем?
- Я забыла тебя поблагодарить. Ты спас мне жизнь. Тогда, на шлюпке.
- Не я один. И ты уже говорила спасибо, - ответил он, едва слыша себя за бешенным громом сердца.
- Нет, я хочу выразить тебе благодарность по-настоящему, от себя… За все, что есть между нами. Знаешь, - она резко отвела взгляд и принялась блуждать им по помещению. – До того дня я думала, что бессмертна. Я жила так, будто смерти нет, а там я впревые ее увидела…
- Что ж, значит, ты повзрослела. Только дети уверены, что будут жить вечно
- Ты спас мне жизнь, - тихо повторила Ольга. – Ты нас всех спас. И знаю, что будешь защищать и впредь. Что бы там ни было впереди, на Земле, с тобой рядом я чувствую себя в полной безопасности.
Вадим вгляделся в нее внимательнее – хотел убедиться, насколько глубоко она верит в то, что говорит, но взгляд сначала запутался в ее замысловатой прическе со множеством мерцающих алмазными искорками заколок, а потом утонул в манящих глазах. Ее слегка осунувшееся за последние недели лицо показалось ему таким живым и прекрасным, что он забылся. Забылся настолько, что сделал последний роковой шаг и обнял ее за плечи.
Приоткрывшиеся губы манили… Припасть бы к ним – и отринуть все, что сдерживало его до сих пор. Погрузиться в ее глубины, ловя желанный отклик...
- И что ты медлишь? – шепнула она, скользящим движением укладывая ладони ему на грудь.
Подчиняясь ее желанию и своему собственному, он привлек ее. Накидка соскользнула с плеч, и он провел рукой по ее голой напряженной спине, следя за выражением глаз. Ольга вспыхнула, рванулась ему навстречу.
«Что я делаю, безумец?» - подумал Вадим и, быстро наклонившись, поцеловал. А она ждала этого – вцепилась в него, прижалась, запустив пальцы в короткие волосы, заставляя окончательно терять голову.
Он не желал останавливаться – но все же остановился. Выпрямился, отстраняя ее от себя, отступил на шаг.
- Не сейчас, Оля, прости, - сказал он хрипло и задыхаясь.
- А когда?
Вадим отрицательно покачал головой.
- Это из-за моего отца?
Павел Химичев тоже был огромной проблемой, но кроме него на капитана «Витязя» давила и персональная ответственность за корабль и экипаж.
- Я должен вернуть вас всех домой живыми и невредимыми. Я должен думать только об этом, - вымолвил он.