- Ничего, я подожду, - ответила Ольга и слегка улыбнулась. Разочарованно, но тепло. – Я знаю, что ты идеальный. Другого я бы и не полюбила.
- Я тоже тебя люблю, - признался он. – С первого дня нашей встречи. Но я не идеальный.
- Позволь мне судить об этом.
Желая прикоснуться к ней вновь, Вадим убрал с ее ясного лба непокорный завиток, нежно провел пальцем по щеке, обвел пухлые губы, чувствуя, как ноет, протестуя, его душа. Решительно отогнав прочь неуместные ощущения, он взял себя в руки.
- Оля, ты должна оставить меня. Возвращайся к остальным, пожалуйста.
- Но я не хочу!
- Разве тебе не надо освещать праздник на борту, чтобы сделать статью в блоге?
- Я не хочу делать статью. Разреши мне посидеть тихонечко в уголке. Я не буду тебя отвлекать от важных дел.
- Ты будешь меня отвлекать. Потому что превратишься в самое важное дело.
Ольга закусила нижнюю губу, словно в раздумье – обидеться, что ее прогоняют, или праздновать победу над капитулировавшем перед ней капитаном.
- Пожалуйста, - еще раз мягко попросил он.
- Хорошо, я уйду, - наконец согласилась она, - но ты знай, что я всегда буду рядом. Всегда на твоей стороне. И если тебе понадобится как-то повлиять… понадобится моя помощь… что угодно! Вспомни обо мне! Ты можешь на меня во всем положиться.
- Спасибо, Оля.
Химичева ушла, и Вадим точно так же следил, как она удаляется по коридору, как до нее Лена Харитонова. Вот только чувствовал он при этом не облегчение, а отчаяние, словно совершал самую ужасную на свете ошибку.
Оставшееся время он провел в каком-то бреду. Подобрав с пола и положив на кресло забытую Ольгой накидку, он постоянно возвращался к ней глазами. Его мысли скакали с одного на другое и ни на чем не задерживались. Из рук все валилось – желая заполнить судовой журнал, он постоянно промахивался пальцами мимо нужных клавиш. Перед внутренним взором стояло любимое лицо, а на губах чувствовался жар их поцелуя.
После того, как на ночную вахту заступил Лащух, Вадим поинтересовался у него, были ли в последние дни какие-то тревожные видения или предчувствия.
- Нет. После вашего благополучного возвращения все как отрезало, - ответил Егор.
- Точно? В прошлый раз ты утаил.
- Такого не повторится, тебе я врать больше не стану. Мы либо разошлись с двойником на такое расстояние, что связь стала невозможной, либо он передал мне все, что хотел.
- Хорошо. Но если вдруг…
- Я скажу, - твердо пообещал тот. – Прекрасно понимаю, в каком мы сложном положении, и что любой сигнал полезен. Даже самый фантастический.
Прихватив накидку и словно во сне, Вадим покинул мостик и отправился на пассажирскую палубу. Праздник давно завершился, освещение переключили в ночной режим. В коридорах, слабо жужжа, ездили Сашины подопечные, наводя чистоту.
На пассажирской палубе было очень тихо и сумрачно, дежурные лампы горели через одну и вполнакала. Толстый ковер из натуральной шерсти (изыски для туристов первого класса) гасил его крадущиеся шаги.
Вадим замер перед дверью знакомой каюты. Пока он шел от лифта до Ольгиной комнаты, у него было время и осознать свой поступок, и подумать над тем, что он собирается сделать, и десять раз передумать. Однако он устал бороться с очевидным и собирался нарушить правила, которые сам же и установил на этом корабле.
«Разве сегодня не тот самый случай, когда буква закона лишается силы? – оправдывал он сам себя. - Невозможная вечеринка, пир во время чумы…»
Вадим поднял руку и постучал. Дверь тотчас открылась, словно Ольга стояла прямо за ней. Она взглянула на него, молча забрала забытую вещь и посторонилась, приглашая войти. Вадим мимоходом отметил, что она успела распустить волосы, сняла украшения, но оставалась в вечернем платье, словно ждала чего-то и не ложилась.
Конечно же, Ольга ждала его, именно его! Потому и не удивилась, когда он пришел. И это означало, что он поступает верно.
Вадим шагнул в каюту, чтобы больше не врать ни ей, ни себе. И взмолился всем космическим богам этой Вселенной, чтобы в ближайшие часы на корабле не случилось никаких ЧП, потребовавших бы его внимания.
А Ольга улыбнулась:
- Я собиралась пить кофе. Хочешь? Или не будем с ним заморачиваться?
- Не будем, - согласился он. – Не до него.
Конец первой части
2. ЯД КОБРЫ. Пролог ко второй части романа
ЧАСТЬ 2. ЯД КОБРЫ
Пролог ко 2 части романа
Земля: Шотландия, Шетландские острова, остров Хильды. Примерно за восемь месяцев до описываемых событий…
Седовласый тщедушный мужчина в черном пальто и ярко-полосатом, явно вязаном вручную шарфе, замотанном вокруг шеи в несколько оборотов, стоял на узкой полоске галечного пляжа, глядя на высокий берег, нависающий у него над головой. Сверху скала поросла травой, но со стороны моря выглядела сурово и недружелюбно. Темно-коричневый камень, изъеденный временем и непогодой, был покрыт глубокими трещинами и выемками, которые по весне птицы использовали в качестве опоры для гнезд. Сейчас, накануне осенних штормов, гнезда были давно покинуты, и свежий ветер выдувал из них остатки пуха и сухих травинок, а то и норовил опрокинуть в пенистые волны, с жадным шипением облизывающие холодный камень.