К счастью, «гастроли» не могли продолжаться вечно. Уже месяц спустя их физиономии стали покидать уличные экраны. Новость о том, как нашли инопланетный корабль, приелась, люди хотели знать, что с этим кораблем стало дальше, каков оказался выигрыш от приобщения к техническим достижениям высокоразвитой цивилизации, а на такие вопросы должны были отвечать совсем другие люди. Тем более, что в конце августа на Землю прибывал и сам Объект в сопровождении роя спецов и вооруженных до зубов истребителей, охраняющих находку.
- Радуйся, это был наш последний вечер на арене, - сказал Матвей Дмитрию, когда встреча была окончена и их наконец-то отпустили. – Ты Марине уже звонил?
- Потом позвоню. Что ты вечно лезешь в мою личную жизнь? – огрызнулся Лазарев. – Какое твое дело, когда и кому я звоню? Или ревнуешь?
- Марина меня не интересует.
- А кто интересует – Саша Гангурина? Ее дед за тобой завтра личный транспорт присылает, не так ли?
-У нас с Сашей чисто деловые отношения. Я лечу в Якутию, чтобы посмотреть, как продвигается расшифровка базы данных.
Не известно, что там бурлило в голове у Брагина, но Лазарев к нему Сашу и правда слегка ревновал. Гангурина ему нравилась, и чем дальше, тем больше. Он нет-нет, да и ловил на себе ее многозначительные взгляды, когда они по-дружески общались в столовой или случайно сталкивались на палубах «Витязя». Однако за время полета к Земле ему так и не удалось поменять их статус с безликого «друзья» на что-то менее формальное. Мешало много факторов: и запрет капитана на личную жизнь на борту, связывающий Лазареву руки, и ревнивые выпады Марины, которая границ приличия не переступала, но все время держалась где-то рядом, и упрямое нежелание самой Саши сближаться. Матвей, зная об этих неудачных попытках, постоянно его подкалывал. Дима сердился, не желая покорно сносить замечания, но крыть, по сути, было нечем.
Самое странное, что Саша и с Матвеем просто дружила. Дима тайно наблюдал за ними и знал, что она совершенно определенно ни разу не дала повода капитану обвинить их с Матвеем в нарушении внутренних правил.
Дима ждал возможности поговорить с чуть что краснеющей недотрогой в более располагающей обстановке, чем надоевший корабльный интерьер. Он планировал сделать это на Земле, в каком-нибудь уютном кафе после романтической прогулки под сенью деревьев, но им даже проститься толком не позволили. Влиятельный дед забрал внучку прямо с летного поля, и в аэровокзал под аплодисменты встречающих они входили уже без нее. Диме удалось раздобыть номер дома Гангуриных, но на его звонки всегда следовал неизменный ответ: таких тут не проживает, из чего Лазарев сделал вывод, что Саша почему-то не желает его видеть. Это было даже обидно.
…- Егор, ты завтра летишь к семье или прямо сейчас? – спросил Вадим, когда они поднялись из отельного конференц-зала на свой этаж.
- Мой рейс в шесть тридцать утра по местному, - проговорил Лащух, успевший первым выйти из лифта в пустынный холл. Он прищурился в конец ярко освещенного коридора и, обернувшись к друзьям, спросил: - Матвей, ты ждешь гостей?
- Каких гостей? – удивился Брагин. – Никого я не жду.
- Мне показалось, что кто-то только что вошел в твой номер, - пояснил Лащух. – С такого расстояния мог и ошибиться, конечно, но в том крыле расположены лишь наши комнаты.
- Женщина? – живо спросил Дима, почему-то подумав об Александре.
- Не знаю, не разглядел.
- Тебе бы только о бабах, - буркнул Матвей.
Никки достал очки и, водрузив на голову контактный обруч, запорхал тонкими пальцами по незримой клавиатуре.
- Сейчас подключусь к следящей системе отеля и все выясню, - пообещал он. – Не спешите пока.
- Георгий, а точно это был номер Брагина, а не мой? – с некоторым беспокойством спросила Ольга.
- Георгий, а точно это был номер Брагина, а не мой с Вадимом? – с некоторым беспокойством спросила Ольга.
- И кто мог к нам пожаловать?– Вадим взглянул на нее с легким недоумением.
- А ты забыл, что было в прошлый раз? Мой отец на все способен.
- Ну, что там, Никки? - спросил Вадим.
- Пусто. Шифруется, зараза! Даже странно, что его никто не видит.
- Ладно, проверим вместе, по старинке, - постановил Коростылев, легонько сжимая Ольгину ладонь. – Если это чужак и беседовать с ним никто не пожелает, проще его выставить из отеля всей толпой.
- Может, все же охрану позвать? – предложил Никки. – Могу нажать тревожную кнопку.
- Пока обойдемся без кнопки, - ответил Вадим. – Отель охраняют серьезные люди, и если они кого-то пропустили, то он либо не опасен, либо имеет наивысший допуск. Последнее может, конечно, доставить несколько неприятных минут, но вряд ли он явился нас пытать.