1.1.4. Матвей
ЧАСТЬ 1. Глава 1.
4. Матвей
Матвей Брагин был у матери поздним ребенком, но, несмотря на скептические предсказания врачей, рос невероятно умным. В год он выучил алфавит, а уверенно читать начал к трем годам, причем, интересовали его уже не детские сказки и комиксы, а энциклопедии.
Родители, как это изредка случается, долго жили в полном неведении о глубине интересов собственного чада. Мат имел репутацию нелюдимого и замкнутого на собственном эго мальчика-аутиста. Он считал соседских детей неинтересными собеседниками, а взрослых, обеспечивающих его физические потребности, не стоящими внимания.
Впрочем, в последнем была и вина взрослых. Им казалось, что мальчик задает странные вопросы только ради вопросов и не понимает очевидных вещей. Даже отец раздражался, изо дня в день слыша одно и то же. «Почему небо голубое?», «Почему лягушка квакает?», «Если известна скорость света, то какова скорость тьмы?». Ответы отца его не удовлетворяли. Склонив голову к плечу, Мат словно и не слышал их, продолжая талдычить свое, повторяя слово в слово. Родителям пришлось признать, что врачи оказались правы, мозг сына был не способен понять даже самые простые объяснения.
Перед школой участковый невропатолог поставил Мату диагноз «задержка в развитии» и посоветовал определить в коррекционный класс. В школе Матвей скучал. Повторять правила за учителями, как попугай, ему казалось ниже своего достоинства, как и выполнять нелепые задачи. Скоро он получил ярлык необучаемого двоечника и обрадовался, что его оставили в покое.
Лет через пять безрадостной школьной жизни Мат добрался до книжного шкафа отца, работавшего преподавателем физики в техническом университете, и открыл для себя удивительный мир точных наук. С тех пор он просиживал свободные вечера в своей комнате, врубив на полную мощность музыку «потяжелей», под которую ему лучше думалось и читалось. Знакомился он с научными трудами тайком, потому что родители запрещали трогать редкие бумажные издания из опасения, что неуправляемый подросток, у которого сплошные тараканы в голове, их испортит. Компьютер и Интернет они тоже считали вредным для лабильной психики аутиста и ограничивали его. Матвей, конечно, быстро сообразил, как обойти запрет, и часами путешествовал по сайтам с познавательной информацией, пока никто не видел.
Там же, в Интернете, он однажды наткнулся на сайт международной олимпиады и решил поучаствовать. Когда Матвею пришло приглашение на очный тур, отец отказался верить, что сын все задачки решил сам. Однако Матвей поехал на соревнования и выиграл их, повергнув родителей в длительную прострацию. В то время он все еще числился в седьмом классе и не мог претендовать на поступление в вуз без экзаменов (хотя победа давала ему это право). Пришлось Матвею посвятить ближайший год на то, чтобы сдать экзамены за школьный курс и получить диплом экстерном.
Этот поворот стал шоком для всего окружения: учителей, директора, одноклассников, соседей и родственников. Матвей отнесся к их недоумению равнодушно. Поступив на престижный факультет, он закончил его с отличием уже через два года.
Ему было семнадцать, когда он познакомился с Романом Ковровым, ради которого уговорил отца оплатить ему поездку в Кембридж. Ковров в ту пору считался признанным гением, уже перейдя из разряда «еретиков от науки» в почетные ряды авторов Новой Физики. Коврову удалось объединить несколько научных областей, до сего дня считавшихся необъединяемыми, в частности - теорию относительности и квантовую теорию поля. Мат Брагин пришел к нему на лекцию и заявил, что у него имеются существенные дополнения к теории сверхразряженного вакуума[1], (1) и что господин Ковров в своей последней работе о свойствах фантомной материи кое в чем ошибся, Пробел таким манером ограничить не получится.