- Если тебе понадобится полный текст лекции, я помогу его восстановить.
Ольга, как он и надеялся, улыбнулась. Но тотчас и посерьезнела:
- Знаешь, я всю дорогу думаю, что не только древние люди любили жить в пещерах. Похоже, так поступали и пришельцы из космоса, которые прибывали в тайне на нашу планету. Когда я изучала материалы в поисках намека на миссию Объекта, то сталкивалась с мнением, будто инопланетяне строили свои наблюдательные базы под землей, в искусственных туннелях и городах. И даже глупая теория о «полой Земле» родилась из-за того, что свидетели не раз видели, как скрываются в катакомбах странные летательные аппараты. Говорят, пришельцы в пещерах живут до сих пор, и правительства всех стран догадываются об этом. (См.)
-Может быть, - не стал спорить Вадим.
Рядом с Ольгой не хотелось думать о плохом, а присутствие на планете развитой цивилизации из другой звездной системы – это, по его мнению, было плохой темой.
Другой темой, способной испортить настроение, была мысль о Павле Химичеве, затеявшем аферу с Объектом исключительно ради собственного рейтинга. Если Химичев выиграет выборы, то Вадим рискует никогда больше Ольгу не увидеть. Коростылев не обольщался, Оля попросту сбежала с ним, но ее статус невесты был родителями не утвержден. Они всем говорили, что скоро поженятся, однако Химичев по-прежнему не давал своего согласия на брак со звездным капитаном. Пока руки кандидата в президенты были связаны, но подобное положение вещей не могло длиться вечно.
- Ты сегодня такой странный, - сказала Ольга, когда они покидали пещерный музей. – О чем-то все время печалишься.
- О нашем будущем, - ответил Вадим, с досадой признавая, что «не думать о белой обезьяне» у него не получилось.
- Оно у нас есть. Саша обязательно поможет Брагину! – уверила его Ольга. - В некоторых областях она даже Матвея обставит. Помнишь, как легко она обвела тебя вокруг пальца с мусорным контейнером?
Вадим принужденно рассмеялся:
- Согласен, Саша умничка, и я ее поначалу недооценил.
Степан Оленин услышал последнее высказывание и обратился к ним с оживленным интересом:
- Неужели нашелся человек, способный обмануть нашего суперчеловека?
- Да, представьте себе, нашелся, - подтвердила Ольга. – Благодаря ей, кстати, я не осталась куковать на станции, а полетела на «Витязе» к Сатурну со всеми вытекающими. Можно сказать, даже своим счастьем ей обязана.
- Весомо! И кто же эта необыкновенная женщина?
- Александра Гангурина. Надеюсь, вы однажды познакомитесь.
После экскурсии, пятерка путешественников отправилась на водопады. От их полянки с палатками и до подножия горного восхождения возле Ануйского тракта было достаточно далеко. Сначала они добрались до туристической тропы, а потом, бросив внедорожник, топали лесом километра три до первого водопада.
Каньон Шинка был живописен: по сторонам реки вздымались неприступные скалы, вдоль тропы росли грибы и ягоды. «Шинок» - значит «обрывистый», и это верная характеристика речного русла и подъема, временами становившегося очень крутым. Было на удивление жарко, и через полчаса пешего хода они стали раздеваться, избавляясь от курток и свитеров.
На пути им попался один неприятный участок – пришлось преодолеть несколько метров мертвого леса. Когда-то в одно из деревьев во время грозы попала молния, и огонь побежал от одного великана к другому. Пылал весь склон пологой горы. С тех пор тропу для туристов расчистили, но горелик, спускавшийся по склонам в отдалении, выглядел жутко, особенно на фоне голубого чистого неба. Сосны, прямые и черные, как колдовские свечи, сохранили на ветках остатки хвои. Царила тишина – по контрасту с живым говором реки и шелестом ветра. Не слышны были голоса птиц. Кора, как антрацитовый бархат, переливалась всеми оттенками черного на солнце, и казалось, будто вокруг до сих пор пахнет горькой гарью.
Шагая вдоль русла, они приуныли от печальной картины и вновь ожили, лишь подобравшись к первому водопаду вплотную. Его шум был слышен издалека. На воде, срывавшейся с каменистого уступа, танцевали блики, она была прозрачная и открывала взгляду мелкие валуны, усыпавшие чистое дно. Неровная скала, с выступами и ямами, напоминала лицо древнего идола, и казалось, что водопад – это его борода. От разогретой солнцем влажной земли поднималась дрожащая дымка.