Все началось с извержения Монте Нуово, как и сказал Сомов. Выбросы пепла и лавы сопровождались землетрясением, толчки от которого ощущались по всему Средиземноморью. Потом подключились подводные кальдеры, поднявшие в месте взрыва гигантские столбы воды. Рухнув, они произвели волну высотой более 30 метров, которая за 15 минут преодолела Неаполитанский залив и обрушилась на побережье Поццуоли, Сорренто и Неаполя. В воздух, помимо пепла и сажи, попали токсичные вещества, отравившие почву и источники. Те, кто не погиб сразу под обломками зданий, не сгорел в пожарах, вызванных огненными «бомбами», падающими с неба, теперь задыхались от ядовитых паров. Эвакуация была затруднена из-за всеобщего хаоса в стране, правительство в полном составе еще в первые часы бежало в Северную Америку и пыталось руководить событиями оттуда.
-«Гигантомахия», - прошептала Саша, сдергивая очки.
Иван и Матвей смотрели на нее с мрачными выражениями на лице, которое она расценила как желание услышать продолжение.
- Мат, помнишь, я посылала тебе выдержки из греческой мифологии? Там упоминалась битва между богами и восставшей против них расой гигантов.
- Помню, - кисло откликнулся Матвей. – Я просил найти упоминания о другой цивилизации в истории Земли, а ты подсовывала мне волшебные сказки про гигантов и эльфов.
- Это не сказки! Есть теория, альтернативная дарвиновской, что раса гигантов жила на Земле параллельно с человечеством. Археологи до сих пор находят гигантские скелеты в гробницах. Роман Ковров интересовался историческими загадками, значит, и нам надо обратить на них внимание.
Выпалив это, Саша смутилась, но преодолела себя (что выходило у ней в последнее время гораздо легче) и обернулась к Ивану:
- Битва между олимпийцами и гигантами случилась на Флегрейских полях, что переводится как «выжженные земли». Возможно, «Гигантомахия» - это зашифрованная в сказочных образах подлинная история древности.
- Взорвавшийся супервулкан расположен в Италии, – напомнил Брагин, - к грекам он не имеет отношения.
- Трагедия задела все народы. Здесь пишут, что Кампи Флегрей извергался 40 тысяч лет назад. Тогда слой пепла покрыл миллион квадратных километров Европы, температура воздуха из-за повышенного содержания серы понизилась на 10 градусов, а количество животных уменьшилось. Эта вулканическая «зима», сравнимая с последствиями ядерной бомбардировки, стала причиной вымирания неандертальцев. Кстати, второе извержение итальянского супервулкана случилось 12 тысяч лет назад, и примерно тогда же погибла Атлантида. Понимаете, Кампи Флегрей – это веха, символ. Нам дают понять, что человечество постигнет та же участь, что и гигантов.
- Гиганты – сказочные персонажи! – Мат упрямо не желал ее слушать.
- Они типичная аллегория! Кампи Флегрей – один из самых разрушительных вулканов на Земле, разве что Йеллоустоун имеет больше возможностей для опустошения планеты. Однако, судя по новостям, извержение было не самой страшной силы. То, что случилось, это ужасно, но далеко не предел. Я допускаю, что Оно пробует силы и будет делать это с каждым разом все лучше и лучше.
- Оно? – скривился Мат.
- То, что вырвалось… то, что мы привезли. Оно добралось до наших геоклиматических установок.
- До тех пор, пока не доказано обратное, это просто катастрофа. Кампи Флегрей давно кипел, ученые его постоянно мониторили, пытались снизить вероятность взрыва. Проблема в том, что мы до сих пор не умеем брать под жесткий контроль стихию. Технологии геоклиматических преобразований находятся в стадии эксперимента, поэтому извержения, тайфуны и землетрясения случаются и будут случаться в ближайшие десятилетия.
- В Средиземноморье продолжаются землетрясения, - заговорил дотоле молчавший Сомов. – Не исключено повторение цунами, да и магма стоит очень близко к поверхности и может прорваться в любой момент. Вулканологи стараются уменьшить напряжение, возникшее на стыках земных плит, но если компьютеры начнут сбоить, а геоклиматические устройства ломаться, у них ничего не выйдет. Могло случиться и так, что ученые как раз старались предотвратить извержение, однако все резко пошло наперекосяк, и вулкан взорвался.
Мат смерил его взглядом, но обратился к Саше:
- Откуда бы Ему знать земную мифологию, чтобы играть аналогиями?
- Оно знает, если было на Земле раньше. Я боюсь, что следующей трагедией станет греческий Санторин. Его губительное извержение связывают с гибелью Платоновской Атлантиды, а описание катастрофы осталось на страницах египетских папирусов и Библии[2].