Поднявшись по склону на обрыв, они нашли точку, откуда Роман Ковров делал снимок. Мат сомневался, что это им как-то поможет, но Саша настаивала.
- «Иди вперед и вниз». Могут ли цифры, похожие на дату, означать шаги или метры? – спросила она.
- Давай для начала просто заглянем в брох, - предложил Мат.
Неизвестные строители построили свою башню из отлично подогнанных, сплавленных вместе плоских камней. Когда-то она была высокой – метров двадцать, но сегодня часть ее стен обрушилась, и к небу круто вздымался лишь небольшой участок в 15 метров высотой. Хозяева явно не желали, чтобы враги с легкостью взобрались на бастион, взяв его приступом, поэтому стены поражали невероятной толщиной и обилием узких окошек-бойниц.
Внутри брох был пуст, если не считать вывалившихся из стен камней. На уцелевшей стене сохранились выемки и выступы, расположенные строго друг над другом – видимо, места крепления деревянных опор для галерей и настилов. Возле дыры, смотрящей на суровое море, в самом низу угадывались очертания очага с дымоходом. В брохе, в отличие от древних землянок, очаг размещался не по центру, а по стене, а поскольку та была метра два с половиной толщины, то и углубление было солидным и походило на пещеру.
Саша устремилась туда, присела на корточки возле неровного зева камина и заглянула внутрь.
- Ничего, - разочарованно вымолвила она.
- Вперед и вниз, - напомнил Матвей и, придерживаясь рукой за угол стены, выглянул в дыру наружу.
Там, у подножия башни в паре метров начинался обрыв. Склон был отвесный, но вовсе не столь крутой, чтобы по нему нельзя было спуститься до самой воды. Однако лезть туда, рискуя переломать ноги, Брагин не отважился.
- Позвольте мне, - предложил Сомов.
Он легко, по-кошачьи выскользнул в пролом и стал спускаться к морю, успевая при этом оглядываться по сторонам. Саша и Матвей с тревогой следили за ним. Где-то на середине пути телохранитель замер и, зацепившись за торчащий из земли валун, нагнулся, чтобы выковырять из-под него что-то необычное.
- Ваня, что вы нашли? – крикнула Саша.
- Здесь металлическая коробка! Похожа на мусор, но больно хитро заложена камнями. Кто-то словно боялся, что ее унесет оползнем или талой водой.
- Несите ее сюда! – разволновался Брагин.
Спустя минуту находка была у него в руках.
- Если бы она не блеснула на солнце, мог пройти мимо, - признался Иван.
- В лаборатории Коврова на Хильде найдутся инструменты? – спросила Гангурина, возбужденно сверкая глазами.
- Должны, - Мат вздохнул. – Но есть ли уверенность, что это то самое, за чем мы сюда плыли? Вдруг это и впрямь обычный мусор.
- Могу открыть без инструментов, - сказал Сомов. – Это не сложней, чем вскрыть консервную банку руками. Нужна лишь ловкость и физическая сила.
Матвей без колебаний вернул ему находку:
- Мы не можем ждать!
Пока Сомов, вооружившись острым камнем, тер жестяную стенку возле наваренного шва, Мат извелся. Он бегал кругами, нервно и невразумительно мычал и едва не оторвал себе ухо. Даже присутствие Саши не помогло – волнение оказалось запредельным.
Но вот коробка треснула, Иван расширил щель и, подцепив острый край верхнего полотна, оторвал его одним сильным рывком. Матвей кинулся к нему, чтобы увидеть своими глазами то, что лежит внутри.
На дне коробки покоился один-единственный лист бумаги, заламинированный ради защиты от сырости. На нем был размашисто выведен синим фломастером ряд двузначных цифр, и стояла приписка: «Две последние цифры возьми у Сеораса Уэлена».
- Черт! Черт его раздери! – Брагин отпрянул и пнул подвернувшийся камень. Камню, конечно, было все равно, а вот у него заболели пальцы на ноге – и это вдобавок к головной боли от очередной загадки. – Нельзя так издеваться над людьми!
- Сеорас Уэлен – это прежний владелец острова Хильды, - напомнил Сомов. – Ковров рассказывал о нем и о визите к нему бога Тараниса.
- Точно! - обрадовалась Саша, но тут же и сникла: - Утром видела в новостях, что по всему Средиземноморью идут землетрясения, города горят и людей эвакуируют… Дедушка звонил, спрашивал, как наши дела, торопил.
Мат оглядел пустынный островок, усеянный загадочными руинами.
- И что ты ему сказала? – спросил он.
- Что это бесконечная история. Как матрешка – одну открываешь, а там еще одна и еще… Я начинаю переживать, что мы не успеем. Ведь собрать подсказки – только полдела.