- Ты правильно поступил. Для них эта папка имеет наивысшую ценность.
- Для меня тоже. Я всю чепуху оставил твоему деду, но в папке есть интересные записи по Пробелу и Вратам богов. Это уже только мое!
Саше ужасно хотелось ознакомиться с присланными материалами, хоть одним глазком глянуть, ради чего они мотались по Шотландии, но отнимать у Брагина очки ей казалось бестактным.
- Не бойся, потом я дам тебе почитать, - милостиво разрешил Брагин, включая очки, и добавил, погружаясь в чтение: - Когда поешь.
Саша принялась за рагу, кивая Сомову в ответ на пожелание приятного аппетита.
- Спасибо, Мойна, очень вкусно! – она вдруг замерла. - Но кто разгромил лабораторию Коврова? Я же не ослышалась?
- Приезжали тут комиссии всякие, рылись всюду, - ответила ей Мойна. - И в доме вверх дном, и в огороде с приборчиками шлялись, и руины обыскали – те, что за домом.
- Вы им позволили хозяйничать?
- А что я могла сделать? Правительственные бумаги, печати гербовые – не абы кто, а национальная безопасность и академия наук. Все сломали, раскурочили. За ними неделю потом прибиралась.
- А Джон Смит?
- Это отдельная история. Ты кушай, а я расскажу.
Мойна присела напротив и зорко следя, чтобы Саша, не стесняясь, накладывала себе салатов и пирожков, поведала о том, как к Коврову приезжал загадочный Джон Смит.
- Он бывал тут только по делу. Первый раз жил несколько дней. Они с Романом запирались в лаборатории или гуляли по острову. Откуда Джон Смит прибыл, не знаю, я нелюбопытная, чтобы допрос вести, а сам он не сказал. Но человек приятный, вежливый. Всегда «спасибо» и «пожалуйста», посуду за собой, если в неурочный час ел, сам убирал.
- Он назвался ученым или коллегой? - полюбопытствовала Саша.
- Антикваром, - Мойна пожала плечами, - да что мне за дело до его имен и званий? Хочет быть Джоном, пусть будет. Хочет торговать старинными предметами, и пусть себе. Хотя с Ковровым он по-русски беседовал, я не понимала ничего.
- Вы сказали, «первый раз жил несколько дней», значит, был и второй? Джон Смит приезжал на остров несколько раз?
- Пока был жив Роман, только однажды. А остальные разы уже после его смерти. Джон, собственно, и сообщил мне о смерти Романа. Просил разрешения кое-что забрать на память. Я следила, чтобы он не умыкнул ничего ценного, но тот был честным. Забрал самый старый прибор, какой только нашелся в лаборатории. Он, кажется, и не работал уж давно. Чисто музейный экспонат, в кладовке валялся.
При этих словах Матвей, оказывается, слушавший Мойну краем уха, отвлекся от чтения и переглянулся с Александрой.
- Письмо, - сказал он одними губами.
Саша кивнула.
- Ну, а последний раз Джон явился накануне вашего приезда, передал привет от Мэтью и сказал, что вы в пути. Птичку вот привез, чтобы она вам в дороге не мешала. Правда, ошибся кое в чем.
- В чем? – одновременно спросили Брагин и Гангурина.
- Сказал, вы вдвоем прибудете, - Мойна взглянула на Сомова. – Про телохранителя ни слова не было, но раз Мэтью за парня поручился, то я спокойна.
- Ты поручился за Ивана? – изумилась Саша.
- Не надо было? – хмыкнул Брагин. – Мойна, как и Сэм Мюрич, решила, что мы под арестом, и Сомов наш тюремщик.
- Это не так!
- Конечно, не так. Кстати, - Мат бросил взгляд на кенара, который в этот момент вздумал спеть короткую, но причудливую трель. - Джон птичку подменил, но не убил, не выкинул, а вернул на остров. Это отличная рекомендация.
- Думаешь, он нам друг? - осторожно проговорила Гангурина.
Брагин пожал плечами и уже был готов вновь погрузиться в свои документы, но кое-что вспомнил:
- Где твои очки?
- В куртке. А что? Надумал все-таки мне скинуть текст?
- Скину, не волнуйся, но сначала предлагаю поломать голову над новым ребусом. Мне возиться недосуг.
- Как, еще один ребус? – нехорошо удивилась Саша.
- Пароль к папке, извлеченный из книжки Вальтера Скотта, здорово напоминает очередную шифровку. Я ни черта не понял и вообще задолбался. А тебе все равно делать нечего.
Саша доела рагу и вытерла губы салфеткой:
- Ладно. Как звучит пароль?
- «Помощь придет из башни под пиратским флагом, доверься им».
- Надо же... Довериться пиратам?
- Знаменосец Баннермен, которого мы так и не нашли, в пароле явно присутствует, не находишь?
- Может, это намек на Джона Смита? Он же военный…
- Он антиквар! Но ты подумай еще. С новой загадкой ты не заскучаешь, - Мат опустил на глаза щиток очков. – И не будешь мешать мне.
«Ну, вот все и разъяснилось, - подумала Саша с облегчением, - Матвей любит науку, она для него важней всего, важней меня. Мы с ним соратники – и точка. Потому что любимую девушку так грубо не оттолкнут»