В обычном полете искин во многом помогал пилоту, забирая себе функции управления второстепенными системами. Он контролировал высоту и заданную скорость, крен и тангаж, компенсировал отклонения от режима из-за ветра и плотности воздуха. Наземные службы в лице роботизированных диспетчеров поставляли необходимую информацию и сопровождали борт до места назначения. Сейчас о таком не стоило и мечтать. Однако Дмитрий вышел из испытания с честью, несмотря на перегрузки, которые, к счастью, быстро снизились, достигнув приемлемого уровня.
На высоте девяти тысяч метров стратолет влетел в облако вулканических выбросов, извергнутое проснувшимся Метаксой. Пепел налип на обшивку и проник в салон через воздухозаборники, пришлось спешно корректировать маршрут. Под оглушительный кашель пассажиров (респиратор был только у Лазарева), он вывел картинку с метеоспутника и нашел дождевые облака. Немного снизившись и взяв восточнее, Дима направил корабль внутрь облака и очистил иллюминаторы. Их от резкого маневра затрясло, переборки закряхтели, и девушки громкими возгласами дали понять свое недовольство.
- Мы падаем? – крикнула Марина.
Дима ответил не сразу, слишком занятый потоком информации, поступающей на щиток пилота со всех систем.
- Мы купаемся, - он нашел нужный тумблер на пульте и включил насосы очистительной системы. – Кто ж знал, что хозяева давно не меняли фильтры. Сейчас полегче станет.
- Куда мы летим? – спросил Мартин, шумно втягивая в себя струю свежего воздуха.
- Хотел сначала выйти в предкосмос и там сориентироваться… Собственно, есть два варианта… - Дима говорил, совмещая диалог с управлением, и получалось плохо – неразборчиво и с паузами. – Можно следовать в Крым… там у нас назначена встреча... но я не уверен… что нам дадут спокойно приземлиться… из-за Зоны 221… где Объект…
- Почему не дадут? – не поверила Марина. – Вадим обязательно со всеми договорится. Надо лишь предупредить!
- Второй вариант? – поспешно вмешался Мартин.
- Лететь на Шетланд… к Брагину.
- Матвей Брагин? – подала голос Энн. – Знаменитый создатель «КоБры»?
- Он самый.
- Мне кажется, головастый физик не менее важен для решения проблем, - заметил антиквар, - не стоит забывать его на окраине, когда все катится в бездну.
- Дима, летите на Шетланд! – скомандовала Энн.
- Эй, почему ты решаешь за всех? – возмутилась Марина. – Нам следует лететь в Крым! Там все наши!
- Нам нужен Брагин, - жестко отрезала Энн. – Если кто и придумает, как выбраться из задницы, то только он.
Стратолет, тем временем, поднялся на высоту 20 тысяч километров. Здесь уже ощущалась близость космоса: солнце светило гораздо ярче, а небо вверху стало черным, и на нем проступали огни орбитальных станций и далеких звезд. Недавно отмытые стекла панорамных иллюминаторов позволяли насладиться зрелищем в полной мере. Земной горизонт отчетливо закруглялся, но горел местами не привычным бело-голубым, а опасным малиново-красным. В стратосферу там и тут выносило дымные шлейфы вулканических извержений.
- Дима, мы летим однозначно на Шетланд! – велела Энн Хаус. – Заберем Брагина и только потом в Крым или в другое место.
Марина недовольно поджала губы.
- Принято, - проговорил Дима и активировал программу, чтобы рассчитать курс. – Марина, дозвонись, пожалуйста, до Матвея и предупреди, чтобы ждал в гости.
- Я… я не могу, - спустя секунду откликнулась Еремизина. – Я где-то в суматохе посеяла браслет... Сегодня просто ужасный день! - И она снова разревелась от собственного бессилия.
2.5.2. Александра
Часть 2. Глава 5
2. Александра
Напуганная масштабной картиной бедствия в новостях, Саша утром решилась-таки позвонить Лазареву, но тот был недоступен. Тогда она, закусив губу, вызвала Коростылева. Гангурина слепо верила, что капитан, как лицо по-настоящему ответственное, наверняка имеет известия обо всем, что происходит, но и тут ее постигла неудача – номер был заблокирован. Близкая к панике, Саша набирала по очереди Ольгу, Георгия Романовича, потом даже Марину, но робот противным голосом всякий раз говорил, что номер недоступен, и просил связаться с центральным офисом для справки.
С офисом связываться Александра не стала, но позвонила дедушке. Ее сердце тревожно колотилось в груди от страха, что и он не ответит, но дед, хвала небесам, отозвался без промедления.
- Я не могу ни до кого дозвониться! – громко выпалила она, заставляя Рыжего Гангура дернуть бровями. – Неужели с ними что-то случилось? Деда, пожалуйста, проверь их по своим каналам! Я сижу на этом острове, отрезанная от мира, и ничего не понимаю! Мне говорят, номера недоступны. Как так-то – у всех сразу?! Ни капитана, ни его помощников – никого нет в сети!