Конечно, Ольге помогало то, что ее отец выступал главным спонсором «Броска кобры». Павлу Химичеву принадлежали лаборатория и мастерские, где работали физики Ковров и Брагин, а самый современный туристический корабль, отведенный под эксперимент, тоже был построен на верфях корпорации «ХимичевСпейс». Все это позволяло единственной дочери магната путешествовать с командой «Витязя», брать интервью у самых секретных специалистов и выкладывать в блог эксклюзивные кадры, недоступные прочим. Однако главной своей заслугой Ольга все же считала не связи, а упорство, с которым она работала ежедневно, не считаясь ни с усталостью, ни с трудностью постижения таких жутких вещей, как Пробел Коврова.
Ольга была ярко выраженным гуманитарием и плохо понимала физику сверхразряженного вакуума и сущность отрицательной энергии, с помощью которой создавался Пробел. Да что там, она вообще не понимала, как энергия может быть отрицательной[i] – Матвей Брагин однажды взялся ей разъяснять, но после серии «наглупейших вопросов» сдался, утверждая, что бездарнее ученицы не встречал.
Ольга на Матвея не обижалась (у гениев случались причуды и похлеще). Пусть Новая физика и не давалась ей, зато она умела хорошо писать, знала, как разговорить любого человека, даже такого странного, как Мат Брагин, и как потом подать материал в блоге, иллюстрируя невероятные вещи примерами, смоделированными на планшете. Ольга никогда не боялась публично признаться, что ничего не понимает, не корчила из себя эксперта и обильно цитировала знающих людей. В итоге ее блог стал настолько популярен, что на него ссылались все информационные агентства, наполняющие ленту новостей. Между прочим, именно с ее легкой руки гелиоцентрическую станцию «Зевс», вращающуюся за орбитой Юпитера, иначе, как «Вавилоном», уже и не называли. Так что Ольге было, чем гордиться.
...Ольга тряхнула пышной гривой волос, рассыпающихся по плечам темной волной, и возобновила диктовку:
- Вчера в обсерватории я смотрела на Сатурн в максимальном приближении. С нашей позиции его кольца сейчас практически не видны, только по бокам едва светятся две тонкие дужки, отчего планета стала похожа на огромную кружку с двумя ручками. Я мечтаю о том дне, когда любой землянин сможет увидеть это своими глазами, отправляясь к звёздам с помощью «КоБры». Пока я все еще прикладываю для вас картинки Сатурна, однако уверена, что очень скоро отпадет нужда в моих иллюстрациях – вся Вселенная станет доступна вам для мгновенных путешествий. Не понадобятся безумно большие и дорогие звездолеты-города, годами летящие в пустоте ради колонизации других планет. Человек сможет просто сесть на корабль, оснащенный деформационным излучателем «КоБра», и пройти сквозь Пробел, чтобы через минуту оказаться за миллионы световых лет от Земли. И билет его будет дешевым.
Ольга помолчала, собираясь с мыслями.
- Станция «Зевс» - так называют Вавилон официально, если вы еще это помните – мне представляется одинокой крупинкой, висящей в пустоте. До ближайшего обитаемого мира, такой же станции Марс-Три, нужно лететь в лучшем случае двадцать дней, но чаще всего такое путешествие отнимет у вас несколько месяцев, поскольку зависит от многих вещей. Расстояние между станциями то увеличивается, то сокращается из-за того, что они следуют по разным орбитам с разными скоростями. Признаюсь вам, что когда я думаю о безвоздушном пространстве за бортом, мне становится чуть-чуть не по себе. Но в этом тоже заключен смысл: испытать себя, преодолеть свои страхи. Можно бесконечно прыгать на Земле с парашютом, а можно с большим комфортом позволить себе сделать то, на что простой обыватель никогда не решится – полететь в космос. Вы скажете, что мы все тут сильно рискуем... Конечно, рискуем, отвечу я. Но риск держит в тонусе, и я верю, что ничего страшного не случится.
Ольга показала в камеру большой палец и ослепительно улыбнулась:
– Эта станция – пример надежности. За десять лет ее существования не случилось ничего, что поставило бы под сомнение целесообразность покорения космоса. Космические путешествия – это прекрасная возможность для влюбленных побыть вдвоем, а мечтателям - помедитировать наедине с Вечностью. Именно здесь чувства обостряются до предела, и становится понятно, кто чего стоит. Если вы желаете проверить себя или добавить остроты в отношения, приезжайте на станцию Вавилон. Не упускайте ваш шанс изменить жизнь к лучшему!