Замок на двери к этому моменту уже восстановили, камеры работали исправно, но ничего интересного внутри складской ячейки Егор не обнаружил. Помещение было абсолютно пустое, если не считать одинокую вскрытую коробку с роботом-уборщиком.
Про эту коробку Егор знал то, что она стояла в углу с полгода, дожидаясь их прибытия на станцию. Александра Гангурина, инженер систем регенерации, клининга и переработки заказала запасные детали к сломавшемуся экземпляру горничной, но вместо них им по ошибке доставили робота целиком. Саша пришла к Лащуху с вопросом, как быть, ведь уплаченная цена за деталь была куда меньше цены целой горничной.
Лащух тогда ничего менять не пожелал (не их ошибка, пусть у фирмы-поставщика голова болит) и посоветовал забрать агрегат, раз уж случилась такая оказия. Но Саша Гангурина – девушка странная, для нее все горничные, как выяснилось, домашние питомцы, и расстаться с «больным» экземпляром равнялось в ее системе координат чуть ли не предательству. Если сломанного «сотрудника» можно «вылечить», то она обязательно его «вылечит», а не выбросит на свалку – и точка. Поэтому Гангурина забрала только нужную деталь, кажется, это был левый манипулятор, а остальное оставила на складе. Она бы и всю коробку перетащила на корабль, да Лащух запретил. Перед экспериментом с «Витязя» снимали все лишнее (сделали это загодя, еще на Марсианской станции), да и команду изрядно сократили, так что он категорично заявил ей, чтоб не смела забивать трюмы по новой.
Вскрытая упаковка осталась на «Зевсе». Егор быстро выкинул ее из головы, но сегодня, в свете происходящего, вся эта история уже казалась ему подстроенной.
Лащух раскрыл коробку и, присев прямо на пол, долго рассматривал однорукого робота. Ничего подозрительного он не нашел, хотя вопрос, сумеет ли он, неспециалист, опознать на глаз это «подозрительное», оставался открытым.
Егор сделал себе зарубку побеседовать с Гангуриной. Он не особо верил, что тихая девушка Саша причастна к таинственной возне, но учитывая, что на корабль ее пристроили «по знакомству», осторожность не помешает. Да и ошибка с доставкой не давала покоя. Внутри у Егора-следопыта свербело, словно интуиция силилась дать подсказку, но ей не хватало самой малости – уметь облекать смутные образы в слова.
Егор рывком поднял себя с пола и пошатнулся. Видимо, подъем был настолько резким, что пришлось пережидать головокружение. При этом на него напало странное дежавю. Лащуху примерещилось, что он уже сидел вот так перед раскрытой коробкой когда-то раньше, давно... и точно так же, рывком, поднимался на ноги и долго восстанавливал равновесие, опираясь рукой на шершавую стенку.
Предчувствие неотвратимого накатило на него, разливаясь холодными волнами по позвоночнику. Но самое досадное, что толку в этот раз от предчувствий не было – то, что история наверняка будет иметь продолжение, было очевидно с самого начала. А вот что с этим делать…
«Старею», - подумал Егор с тоской, некстати снова вспоминая списанного на Землю друга Оленина. Тот тоже казался полным сил и планов, а вот поди ж ты…
Прежде Егор быстро мог совместить нечеткие сигналы, подаваемые подсознанием, с обстоятельствами и предсказать неверные ходы. Но сегодня у него это не получилось. В сознании словно стоял непреодолимый блок. От этого вместе с мучительным отчаянием он испытал еще и злость. Если что-то случится (а оно случится), он будет виноват, раз не сумел вовремя распознать источник опасности. И как он после этого будет жить?
При условии, что сам уцелеет…
*
[1] Уже в наше время радиочастотные метки (RFID-чип) несут всю информацию о товаре, что полезно для производителей и контролеров (позволяет отслеживать перемещения со склада на склад или в магазине с полки на полку, отсеивает фальшивки, дает возможность налоговикам узнать о реальном количестве проданного товара и тд).Однако существуют и компании, предлагающие официально(!) помощь в отслеживании не только вещей, но и персонала офиса, секретного завода, банка и пр. Технология едина: с помощью незаметных чипов на одежде или обуви (там чипы вшиваются в подошву) начальство всегда знает, где находятся в данный момент его работники. Данный метод имеет преимущество в том, что для слежки за людьми не требуется вживлять им чипы хирургическим путем, нужно всего лишь зарегистрировать сигналы от их одежды или рабочей формы и соотнести его с сигналом на пропуске или биометрией. Далее система даже без пропуска будет знать фамилию и биографию (если надо), едва человек пройдет возле сканера. От массового контроля землян пока спасает факт, что чипирование не приведено к единому стандарту, многие производители лепят радиометки на этикетки и бирки, которые потом спарываются (закладывать внутрь вещей обходится им дороже). К тому же не все, а только самые дорогие маячки (цена доходит до 50 долларов за штуку) излучают настолько сильный сигнал, что улавливаются со спутника. Большинство RFID-меток можно засечь на расстоянии не более 5 метров, они самые простые и дешевые. Однако унификация и совершенствование данной системы контроля - это дело самого ближайшего времени. В России в 2019 году подлежат обязательному чипированию шубы, алкоголь, лекарства, детское питание, табак, обувь, шины для авто, духи, фотокамеры, некоторая одежда и постельное белье. Сканеры для меток установлены на всех онлайн-кассах. Не следует путать эту систему с магнитными замками «антивор», которые пищат на выходе через рамки, если товар не оплачен. Чипы продолжают свою работу после покупки и работают до тех пор, пока не сядет батарейка (несколько лет).