- И кто же у нас бабочка? – спросил Лазарев.
- Из-за начинающейся войны и наших совместных действий пространство и время штормит. Но я не специалист по постройке мостов в параллельные вселенные, - призналась Энн с легкой улыбкой. - Вам это может объяснить либо Мартин, либо Мат Брагин.
Все посмотрели на скрючившегося Брагина.
- Бедный Мат, - прошептала Саша и, шатаясь, встала, направляясь в его сторону. Опустившись перед ним на корточки, она погладила встрепанные волосы, на которых налипли комья земли. Брагин невнятно замычал. – Когда он придет в себя?
- Через полчаса-час, - Марина, к которой был обращен этот вопрос, взяла стоявшую на столике непочатую бутылку воды и придирчиво ее изучила. – Я, видимо, неточно рассчитала дозу… Он похудел со времен полета. Кажется.
Все снова воззрились на Энн.
- Повторяю один из предыдущих вопросов, госпожа Хаус, он совсем простой, - Сомов, никогда не теряющий нити повествования, терпеливо скрестил руки на груди, - где мы находимся? Уж это-то вы в состоянии нам ответить без подсказок родственника.
- Мы в Уэллсе, в лабиринте короля Артура.
- Чего? – Марина, запивавшая в этот момент таблетку, поперхнулась. - Может тут и Мерлин где-то неподалеку? Не ему ли, случайно, принадлежит этот волшебный госпиталь, оборудованный по последнему слово техники?
- Зря иронизируешь, - мягко произнесла Энн, - сказаниями о великом маге Мирддине пропитана вся валлийская земля. У этих подземных лабиринтов древняя история.
Марина негодующе всплеснула руками, но вот на Сашу слова блондинки произвели совсем другое впечатление:
- Погоди, мы в Сноудонии? – воскликнула она недоверчиво. – Но до нее от Шетландских островов тысяча километров!
- Да, наша тайная база расположена в Сноудонии, под горой Кадер Идрис[3],– подтвердила Энн. – Переход с Хильды ведет именно сюда. На поверхности над нами – спасательная станция. На Кадер-Идрис проложены туристические маршруты разных категорий сложности, и этот медкомплекс оборудован на случай внезапных ЧП с неосторожными путешественниками. Но мы используем станцию еще и в качестве секретного убежища. Здесь сегодня должен дежурить Джон, не понимаю, отчего он не приходит. Он, кажется, ждал нас, подготовил медоблок к работе… возможно, кто-то его отвлек.
Саша просияла:
- Я читала об этих местах! Идрис Великан, в честь которого названа гора, жил в 6 веке и был известным бардом, философом, звездочетом, а по совместительству еще и королем. Говорили, что он так велик, что сидит на горе, как на троне, и наблюдает за звездами. А в горе располагалась его резиденция: обширные подземные залы и галереи с волшебными предметами и диковинной мебелью. А еще в валлийских мифах рассказывается, что окрестности Кадер Идриса - это охотничьи угодья беловолосого Гвина ап Нудда[4], сына Небесного Бога из клана туата да Данаан. Случайных путников, которые забредали в его края, встречали страшные псы, чей вой вынимал душу из еще живого человека и отправлял в мучительное странствие по подземному лабиринту. Поэтому окрестности Кадер Идриса всегда пользовались дурной славой и оставались безлюдными. Несмотря на красоту вересковых холмов и плодородные пастбища, здесь никто не селился..
- Все верно, спасибо, что напомнила о любимой истории, - Энн прикрыла глаза и процитировала: – «Агатово-чёрен мрак, наги и бледны дерева, и холмы темны. Я слышал тот вопль, что и ныне таится в рыданье морской волны»… Ах, милый Уэльс, загадочный волшебный край, полный древних преданий! Как я обожаю его лиловые пустоши и неприступные твердыни, вздымающиеся среди холодных волн ясных озер! Кстати, - блондинка обвела присутствующих лихорадочно блестящими глазами, - Роман Ковров бывал тут неоднократно. Джон водил его через Врата, поскольку Ковров проявлял нешуточный интерес к сказочной валлийской поэзии и подземным ходам, оставшимся с доледникового периода.
- Энн, нам сейчас не до поэзии! – оборвала ее Марина. – Нам надо думать о том, как выбираться отсюда и как попасть в Крым. Там нас давно ждут!
- Боюсь, что в Крыму нас никто не ждёт, - неожиданно заявила Гангурина. – Знаете, я давно должна была рассказать… дело в том, что мой дедушка... я спросила его, почему не могу ни с кем связаться, даже с капитаном Коростылевым. А он сказал, что на Алтае случилась трагедия.