- Трагедия? Нет! Только не на Алтае! – Марина протестующе вскинула руку.
- Это был несчастный случай… - Саша понурилась, и Дима обнял ее за плечи в инстинктивной попытке защитить. – В их машину попал луч энергетической накачки.
- Какой еще луч?
- Со спутниковой электростанции. Был сбой… все, кто ехал с Коростылевым, вероятно, погибли.
- Этого не может быть, – Марина не желала верить. – Это ложь. Егор бы никогда не сел в обреченную машину. Он всегда предчувствует опасность!
- Браслеты Лащуха с дочерью, Коростылева и Химичевой перестали поставлять данные одновременно. В тот самый миг, когда был зафиксирован сбой на спутнике, в результате чего система наведения промахнулась на двадцать восемь километров.
- Откуда ты это знаешь?
- Мне дедушка сказал.
- А твой дедушка - министр по чрезвычайным ситуациям?
- Ее дед - Рыжий Гангур, - ответил за Сашу Лазарев. – Тот самый.
Марина недоверчиво помотала головой:
- Это бред какой-то. Она не может быть его внучкой. Только не она!
- Почему? - спросил Дима. – Просто Саша не распространялась.
Марина посмотрела на Гангурину, на ее телохранителя, на ехидно улыбающуюся Энн Хаус, которая воображала, что все знает лучше всех, и отвернулась.
- Я все равно не верю!
- Напрасно, - тихо молвил Иван Сомов.
Пискнула капсула, и Марина, обрадовавшись неотложному делу, направилась к устройству, чтобы посмотреть, как там Мартин. За ее спиной клубилось мрачное молчание. Она физически ощущала его, чувствовала эти липкие холодные щупальца… Молчание – знак согласия. Похоже, все давно имели представление о том, что у Гангуриной столь информированный дед, и доверяли полученным от него сведениям.
- Ты сказала «вероятно погибли», - наконец выговорил Лазарев. – Шанс, что они уцелели, есть?
- Я надеялась… Я не стала говорить Матвею.. но они так и не позвонили, никто из них. Я просила дедушку проверить...
Саша, всхлипнула, и этот судорожный всхлип заставил Марину сжать зубы. Она обратила внимание, что руки дрожат, и ухватилась ими за край капсулы, пережидая приступ глубочайшего отчаяния. Марина не могла в таком состоянии осматривать пациента, голова сделалась пустой и звонкой, без всякой умной мысли. Хорошо хоть Мартин спал, оставаясь под действием наркоза.
- Капитан не мог вот так, бестолково и глупо… - тихо проговорил Дима. – Я тоже не верю.
- Дедушка предположил, что они скрываются.
- Точно, они прячутся! – малодушно ухватился за мысль Дмитрий. – А браслеты были уничтожены, чтобы запутать следы, для чего сначала их украли. Энн, ведь я дело говорю, да? Признайся, что вы не только за Брагиным охотились, но и остальных оберегали. Ну, признайся же! Вы нас с Мариной спасали в Греции не только ради того, чтобы на Хильду прилететь. Вы на Хильду могли и отсюда попасть, через портал.
- Умный! – хмыкнула Энн. – Ты прав. В Греции мы именно за тобой приглядывали. Ты нужен живым, чтобы вместе с Брагиным проникнуть на станцию «Зевс», как в первоначальном варианте.
- Вот как! Двойники! – Лазарев воодушевился. – Но на станции был и двойник капитана, не так ли? Значит, Коростылев уцелел. Он и второй помощник! Вы их тоже пасли. Или ваши напарники.
- Да, за ними следили на всякий случай. Но все основное должен сделать ваш капитан. Мы не имеем права вмешиваться и пускать историю по новому руслу. Если в этой версии мира Коростылев догадался о том, что на них нападут, то они выжили. А если не догадался… мы все пропали. Без него ничего не получится.
- А что будет, если пустить ход истории по новому руслу? – уточнил Сомов. – Вдруг Брагин ошибался.
- Кардинальное вмешательство в прошлое разрушит стабильность временных координат, и парадокс смещения уничтожит нашу версию бытия, - без запинки выговорила Энн, хотя ее язык все сильнее заплетался. – Мат Брагин убедительно доказал это. Математическим путем.
- Неужели все так жестко?
- Есть и другой вариант. При нарушении закона точечных изменений мы застрянем в петле времени безо всякого шанса на успех. Кстати, коридор возможностей с каждым повтором сужается. Мы так и будем повторять одно и то же, проживать ситуацию вновь и вновь, пока петля не сожмется в точку. Это произойдет через несколько витков. Может, уже и через один – все зависит от Коростылева, жив он или мертв...
- И что потом, когда петля сожмется? – спросила Марина, оборачиваясь.
- Это коллапс. Я не знаю, что случается с живыми людьми внутри черной дыры. Из нее еще никто не возвращался, чтобы рассказать об этом.
СНОСКИ
[1] Вооруженные беспилотники уже существуют, и это не просто мелкие дроны с лазером (такие тоже имеются), а полноценные боевые машины с комплектами крылатых ракет на борту. В России это «Охотник» (самая последняя модель), «Скат» и др, в США – несколько видов, среди которых «Таранис», «TDR», «Жатва» и др. Это полноценные беспилотные бомбардировщики-штурмовики с межконтинентальной дальностью полета, вооруженные управляемыми бомбами, смарт-торпедами или ракетами (до 4 штук каждого вооружения). Кроме того, появление полностью автономных дронов открывает дорогу к созданию беспилотных истребителей (т.к. существующие дистанционно управляемые БПЛА не способны вести воздушный бой, ввиду задержек в их системе телеуправления). Военные специалисты признают, что за ними будущее. Цифровому мозгу не требуется обучение и регулярные тренировки для поддержания квалификации. Математические модели и алгоритмы поведения в воздухе навечно загружены в память машины. Простояв десятилетие в ангаре, робот в любой момент вернется в небо. Ему не нужно платить зарплату и пенсию, он демонстрирует неизменную бодрость и готов к продолжению миссии даже спустя сутки непрерывного полета, на него не влияют перегрузки в 10 «же», и он реагирует на все гораздо быстрее человека из плоти и крови, не зная сомнений и усталости