Чтобы убедиться в верности вывода, Брагин взглянул на Сашу. Однако Саша на блондинов не обращала внимания, она была целиком поглощена наблюдением за тем, что находилось за спиной у Брагина. Мат оглянулся – за его спиной никого кроме Лазарева не было. Отчего-то данный факт – вполне ожидаемый – его расстроил.
- Несколько тысяч лет назад мы с вами были единым народом, но потом наши ветви разделились, - говорил Джон, и все присутствующие внимали ему, затаив дыхание. – Вы потомки тех, кто остался на Земле после глобальной катастрофы, а мы – тех, кто улетел через Пробел искать новую родину.
- Простите, через какой Пробел? – уточнил Лазарев. – У вас есть ваша собственная «КоБра»?
- Принцип вашего деформатора и наших Врат очень похож. Только «КоБра» работает как направленный излучатель, она включается и выключается, каждый раз искажая ткань пространства-времени по новым лекалам. Она способна отправить путешественника куда угодно. А наши технологии позволили создать стационарные порталы, ведущие в одно определенное место.
- Вы говорите об аналогах мегалитических построек, как в Перу? Тот портал, который привел нас сюда с острова Хильды, он такой же древний, как все эти археологические памятники? Он работает до сих пор?
- Ключ от старых Врат давно утерян, - ответил Джон на шквал вопросов, - нет, мы пользуемся современными порталами. Но в Солнечной системе есть один очень древний портал, расположенный на дальней окраине в области Оорта. Земные ученые считают эту гравитационную аномалию древней микродырой[1], но это стационарный Пробел, через который наши предки улетели с Земли.
- И через который прибыли вы? - спросила Саша.
- Да. Эти Врата исправно функционируют, потому что поддерживаются в рабочем состоянии. Через них можно безопасно преодолеть плазменный барьер, окружающий Солнечную систему и негативно влияющий на навигационное оборудование.
- А зачем вы здесь? – подал голос Иван Сомов. – И как давно?
- Очень давно. Мы наблюдаем, - Джон снова за подтверждением, что все говорит правильно, обратился к Энн, и та моргнула. – Обычно, мы не уполномочены устанавливать прямой контакт с широкой общественностью. Наша служба действует с разрешения ваших властей, но они не считают нужным это афишировать, более того, запрещают нам раскрывать себя. Однако в вашем случае мы решили сделать исключение. Мы нарушили запрет о невмешательстве ради вашего спасения. К сожалению, не все это решение поддержали, но другого выхода не было.
- Вы рисковые ребята, - прокомментировал Лазарев. – Но отчего же вы сразу нам все не объяснили? С теми же браслетами. Я из-за вас восстанавливал его в полиции!
- Мы не могли раскрыть себя прежде, чем состоялась наша встреча в самый первый раз. Это та самая бабочка, взмах крыла которой повергнет мир в хаос – помните? – сказала Энн. - В петле времени должно быть как можно меньше случайных изменений, чтобы вся энергия от точечных воздействий била в узловые моменты и меняла мир только в нужном направлении. Похитить браслеты было менее затратно, чем рассказать вам, что инопланетяне существуют.
- А теперь?
- Теперь время пришло.
- А кто преследовал Романа Коврова? – спросила Саша. – Это были ваши люди или кто-то еще?
- Вы слышали о команде «людей в черном»? – вопросом на вопрос ответил Джон.
- Это сказки! – бросил Сомов.
- Вам ли называть сказками то, за что отвечает создатель «Иволги» Кузьма Гангурин, - парировал Джон. - Ваш прямой работодатель, между прочим.
А Энн добавила:
- Еще до установления интернет-контроля на Земле существовал набор шаблонов, который распространяли государственные структуры в ручном режиме. Люди всегда слышали только то, что им позволяли слышать, видели то, что разрешали видеть, и думали сообразно указаниям властей. Последние пятьдесят лет ничего не изменили. Разве что сегодня земные правительства делегировали полномочия создать и обслуживать идеологические шаблоны транснациональной корпорации «Иволга».
Джон принял у начальницы эстафету:
- Искины «Иволги» способны досконально выявить привычки и реакции любого человека для последующего манипулирования им. А еще они отвлекает человечество от осознания реального мироустройства. «Иволга» Кузьмы Гангурина смогла заменить малоэффективный метод утаивания информации на океан «белого шума». Она делает ложь всесильной, а правду - затерявшейся среди бесчисленных версий правдоподобия. «Информация владеет миром» - этот тезис стал реальностью в мире космических скоростей, когда успех от поражения отличают даже не минуты, а секунды. А вместе с ним немыслимую власть получил клан Гангуриных, контролирующий «Иволгу» и Сеть.