На небольшом балкончике у самых доков, к чьим выносным шлюзам сейчас были пристыкованы «Витязь» и «Аргун», Саша заметила писательницу Ольгу Химичеву.
Саша никогда бы не подошла к ней без повода, но сейчас ей показалось, что Ольга плачет. Гангурина замедлила шаг, а потом и вовсе остановилась
Писательница Сашу не замечала. Достав из-под клапана нагрудного кармашка носовой платок, она шумно высморкалась и аккуратно пропихнула использованную салфетку в щель мусорной корзинки сбоку от окна. Окно было широкое, прочное и в настоящий момент давало хороший обзор на ярко освещенный борт «Аргуна». Только Ольга не смотрела на корабль, и глаза у нее были мокрыми отнюдь не от восторга.
Саша, воодушевленная тем, что ей удалось обнаружить улики, пребывала в хорошем настроении, и ей хотелось, чтобы все вокруг радовались, а не грустили. Она отправила роботизированную платформу к шлюзу, и осторожно приблизилась к дочке миллиардера.
- Простите, я могу вам чем-то помочь?
- Господи! – Химичева порывисто обернулась. – Вы меня напугали!
- Простите…
Ольга отвернулась, быстро оглаживая скулы пальцами:
- Все хорошо, мне ничего не нужно.
Саша кивнула и, сгорбившись, пошла по направлению к «Витязю».
- Подождите!
Она обернулась. Ольга рассматривала ее, задержавшись взглядом на эмблеме, нашитой на голубом комбинезоне.
- Вы же с «Витязя»? Ваше лицо мне знакомо. Или вы мне кого-то напоминаете...
- Я инженер систем жизнеобеспечения.
- Подождите минутку, - казалось, Ольга и сама не знала, зачем остановила ее и что ей теперь следует сказать. – Вы участвуете в эксперименте?
- Я? Пожалуй, нет, - Саша почувствовала себя глупо. - Я просто работаю… обеспечиваю чистоту и порядок… Эксперимент - это зона ответственности капитана и… и физиков, которые собирают «КоБру».
- Вы знакомы с капитаном? Впрочем, конечно, знакомы, о чем я…
- У вас возникли какие-то сложности с капитаном? – предположила Саша.
- Ах, с кем у меня этих сложностей нет! – воскликнула сердито Химичева. – Меня никто не желает слушать, как будто ничего умного я и сказать не могу. Впрочем, простите меня, я не хочу грузить вас своими семейными проблемами.
– Я понимаю… Но если у вас возникнут вопросы, которые я в состоянии решить… по устройству корабля или что-то для вашего блога...
Гангурина остановилась, потому что предложение уже казалось ей нелепым. Ольга и так имела доступ повсюду и уж, конечно, ознакомилась с кораблем, пока летела на нем до станции.
Однако Химичева, к полному ее удивлению, проявила неожиданный интерес:
- А знаете, это было бы прекрасно! Вас мне, наверное, сама судьба послала. Вам, полагаю, известны такие корабельные закоулки, где туристы и гости никогда не показываются. Я права?
Саша подтвердила. Чего-чего, а таких мест ей было известно предостаточно. Одна вечно засоряющаяся шахта для пищевых остатков на камбузе чего стоила!
- Вы читали мои репортажи в блоге, посвященному «Броску кобры»?
- Конечно, - Саша следила за ее публикациями в Сети, и хоть про нее, Александру Гангурину, в них никогда не говорилось ни слова, ей было приятно ощущать свою причастность. Ольга писала, что все люди с «Витязя» в эти минуты творят историю, и это было здорово.
- Тогда вы понимаете, что в моих заметках есть множество… пробелов, - произнеся последнее слово, Ольга натянуто засмеялась. – Пробел, памятуя об «эффекте кобры», это не всегда плохо, не так ли? Но иногда эти дыры необходимо затыкать. Я мало знаю о повседневной жизни на «Витязе», думала, что успею наверстать, когда мы будем двигаться к Сатурну, но капитан не пожелал меня брать с собой. Отказал мне, представляете! Я сильно расстроилась. Даже не подозревала, что Вадим… то есть капитан Коростылев может быть таким… жестоким.
- Капитан был с вами жесток? Не может быть! – поразилась Саша. - Вадим Игоревич очень уравновешенный и справедливый. Может, это сделал его двойник?
- Что еще за двойник?
- Тот самый, что проник на склад, - Саша спохватилась, - разве вы не слышали?
До Ольги, проживающей в гостинице, эта новость дойти не успела, и Саша коротко поведала ей самое важное. Химичева пришла в ужас.
- Господи! Это не должно дойти до ушей моего отца! Кто-то явно хочет сорвать эксперимент, дискредитировав капитана и команду. Вадим должен быть вне подозрений! Это необходимо пресечь.