- Это сведения, которыми с нами поделился Кузьма Гангурин. Мы дорого за них заплатили, и я уверена, что они правдивы. Крымская установка практически идентична той, что установлена на «Витязе».
- Откуда у военных «КоБра»? Это же детище Матвея, а он ее никому не отдавал.
- Химичев поделился основами изобретения. Ожидалось, что Мат Брагин добьется успеха и следующий эксперимент с перемещением состоится уже на Земле. Военные совместно с «ХимичевСпейс» готовились к судьбоносному часу заранее. Они не планировали снимать деформатор с «Витязя» и сделали свой собственный. В него только надо вдохнуть жизнь – подключить к источнику энергии и загрузить программное обеспечение.
- И вы хотите, чтобы Мат доделал ту установку и с ее помощью доставил нас на «Зевс»?
- Да, это возможно. Поскольку деформаторы идентичны, надо ввести аналогичные координаты и задать параметры, чтобы обе «КоБры» запутались между собой на квантовом и физическом уровне. У нас есть доказательство того, что это однажды состоялось.
- Какое доказательство?
- Его нам тоже предоставил Рыжий Гангур. Он выяснил, что военные обнаружили вокруг своей установки следы остаточного излучения, как если бы ее включали, чего, естественно, не было, поскольку у них нет подходящего источника энергии. Происшествие и все данные засекречены, но Гангур их раздобыл.
- Похожая история случилась и у нас на «Витязе», - припомнил Лазарев. – Вадим говорил мне про странные следы и повышенный фон гамма-излучения, которые Матвей обнаружил во время инспекции. Они назвали это эхом.
- Это и есть эхо, а поступает оно от параллельных событийных веток, - подтвердила Энн. – Количество веток растет, но энергия отрезка остается неизменной. Вот почему время в петле сжимается – параллельные миры забирают энергию себе. С каждым новым витком мы лишаемся какого-то кусочка нашего общего прошлого. Если в первый раз мы с Мартином вышли из портала, когда вы стартовали с Марсианской орбиты, то в последний раз это случилось, когда «Витязь» приближался к «Зевсу». Мы оказываемся все ближе и ближе к узловой точке – к моменту, когда к одной «КоБре» подключается вторая. Я очень надеюсь, что на сей раз Мат все рассчитает верно, и мы распутаем этот жуткий клубок.
- Как думаешь, отчего предыдущие попытки оказались неудачными?
- Мы, наверное, зря делали ставку на прототип Коврова. Сначала мы думали, это единственный выход, потом узнали про «КоБру» в Крыму, но не получили к ней доступа. Но сейчас у нас нет выбора, придется договариваться с генералом Ратниковым. Именно он засел в Зоне и боится признаться Брагину, что украл его изобретение.
- Вряд ли украл, скорей купил, - пробормотал Лазарев. – Химичев хорошо заплатил за поддержку. Не только побочными экспериментами с растениями-киборгами расплачивался, но и Брагина с Ковровым подставил.
Энн провела ладонью по лицу, на котором читались следы утомительного дня и физических страданий, она уже не была способна их скрывать.
- Теперь ты удовлетворен?
- Да, спасибо за ответы, - Дима убрался с ее дороги.
Но Энн не ушла:
- Я понимаю, что Саше не нравится, как я веду себя, - произнесла она проникновенно и чуть наклонила голову, глядя на Лазарева снизу вверх. – Она ведь жаловалась тебе, верно? Ей трудно принять, что ее любимый дедушка вовсе не так замечателен и мил, как ей кажется. Возможно, она настраивает тебя против нас?
- Вовсе нет.
Энн усмехнулась и, сделав шаг, ласково погладила его по плечу:
- Мы ничего от вас не скрываем. Мы все пленники петли времени и подвергаемся опасности быть убитыми. Поэтому мы вас не предадим.
- Больше не смею тебя задерживать, - Дима попятился, ускользая от ее обжигающей ласки, которая неожиданно стала ему неприятна.
Энн, видимо, догадалась, что ей нечего с ним ловить, и без дальнейших слов удалилась.
Лазарев задумчиво смотрел на ее бедра, туго обтянутые брюками, но мыслями был уже далеко. Он думал о Саше и о том, правильно ли сделал, что послушался ее. Не приведут ли два слова, отправленные по квантовому зашифрованному каналу к еще большей беде? Инопланетяне – серьезные противники. И хотя блондины сейчас оказались с ними в одной западне, им здорово не понравится, если кто-то затеет игру у них за спиной.
«Нет, - решил он, - все-таки помощь Рыжего Гангура необходима, ведь мы с одной планеты и боремся за общее будущее».
Едва Энн вышла через центральную дверь, Саша прошмыгнула с веранды в дом. Дима улыбнулся: наверняка подслушивала!
- У тебя получилось? – спросила Саша с надеждой.
- С запиской для деда? Конечно. Андрей отправит ее завтра, из секретариата института, в котором учится.