- Понимаю, у меня нет выбора, - наконец, сдалась она или умело сделала вид, что сдалась. - Посланники Канопуса – люди зовут их Серыми – застряли в петле точно так же, как и мы. Насколько мне известно, их на Земле мало, гораздо меньше нас, но они всегда действовали очень нагло. Они считают, что Объект и все его содержимое - это их внутреннее дело. Первые два круга в петле они просто наблюдали, не вмешиваясь. Видимо, были уверены, что Объект справится, повернув все к их выгоде. Но на третьем круге они все же проявили себя, заключив сделку с «Альянсом поколений». Брагина не пускают в Зону к «КоБре», потому что у Серых теплится надежда самим ее преобразовать и запустить. Но оказалось, что не в их власти развязать петлю. Им не хватает сообразительности – ни им, ни их цифровому мозгу. Тогда они стали хитрить. Под их давлением глава «Альянса» отказался от союза с Сириусом в обмен на личные преференции. Так минуло еще два круга.
- Кто возглавляет «Альянс»?
- Вы не знаете? – Энн взглянула на Гангурину: - Ее дед, разумеется.
Саша протестующе пискнула, но Лазарев стиснул ее руку, призывая не вмешиваться. Вадим одобрительно ему кивнул: истерики с выяснением отношений в данный момент были лишними.
- Энн, расскажите об «Альянсе», - попросил Лазарев примирительным тоном, одновременно обнимая Сашу за плечи и как бы защищая ее.
- Ваш мир очень жестко управляется тайными группировками и союзами, но все они танцуют под дудку центрального маршрутизатора информационных потоков, - ответила Энн, сохраняя олимпийское спокойствие - «Иволга Биотех» стоит на контроле главных политических и экономических решений, принимаемых в интересах глобального центра. Этот центр и есть «Альянс поколений».
- Павел Химичев входил в «Альянс»? – спросил Вадим.
- Нет, но очень хотел войти. Насколько мне известно, выгодный брак его дочери Ольги должен был открыть перед ним эту дверь, но ваш выбор, капитан, помешал ему. Из-за вас Химичев поссорился с семьей Гвидиччи, входящей в верхушку «Альянса». Однако позже он самоуверенно решил, что с наличием такого козыря как НЛО, ему сам черт не брат. Собственно, в этой петле он поступил особенно дерзко, пригрозив «Альянсу» раскрыть его деятельность. Его устранение стало вопросом времени.
Вадим бросил взгляд на Сашу – та кусала губы, но молчала. «Как же все запутанно и… грязно!» - подумал он с досадой.
- В этом витке отдала приказ вступить в прямые переговоры с Канопусом, - продолжила Энн. -Такого шага еще не было в новейшей истории. Мы с ними не общаемся, хотя на Земле соблюдаем нейтралитет.
- Вы осмелились перейти дорогу «Альянсу»?
- Понимаю, этот шаг выглядит как последняя грань отчаяния. «Альянс» страшный противник, а в ваших рядах – его прямой агент.
- Это неправда! – вспыхнула Саша. – Я не шпионю для деда!
- Нет? – Энн насмешливо скривила рот. – А кто прислал «Тайгу» для Брагина, разве не ваш великий родственник? Рыжий Гангур выторговывает земным элитам максимальные преференции на переустройство мира после глобального катаклизма, как будто не понимает, что откатившийся назад во времени мир не будет помнить о прежних договоренностях. А вот Канопус будет. Он требует оплаты вперед, и земляне, напуганные обрушением сети, экономическим спадом и природными катастрофами, соглашаются на любой вариант.
- Дедушка не может быть настолько туп!
- Рыжий Гангур не верит, что мир попал в петлю времени, - возразила Энн. – Он своими глазами видит лишь разрушения, которые причинил Объект.
- Так ему надо нормально объяснить!
- Не только ваша семья знает все о манипулировании, - возразила Энн. – Люди любят слушать то, что им нравится и что вписывается в сложившийся порядок вещей. Это называется «туннелированием». Вы не видите ничего, что происходит за стенами туннеля, куда сами себя загнали. Серые первыми успели дать гарантии «Альянсу»: провести высокопоставленных участников сделки сквозь портал, сохранив им память. Правда, обещания не сдержали – но Кузьма Гангурин не подозревает об этом. Очень удобно для Канопуса: заполучить нужные им технологии и ресурсы заранее, а землян оставить с носом!
- Вы так с нами не поступите, конечно, - насмешливо сказала Саша. – И конечно, не будете претендовать на Брагина!
- Я хочу прежде всего защитить вас, Матвея и его машину времени. Его не оставят в живых, когда все закончится, поймите же это! – не сдержавшись, Энн повысила голос.
- Я-то понимаю! «Человека проще обмануть, чем доказывать ему, что его обманули», - процитировала Гангурина. – Не знаю, слышала ли ты о нашем писателе Марке Твене, но действуешь сообразно его словам. Скажи-ка лучше, зачем Джон Смит приезжал в госпиталь к умирающему Роману Коврову? В госпитале был именно он, а вовсе не мой дед, которого ты обвинила в смерти великого ученого! И ведь Джон ничего не делает без твоего одобрения.