- Не только я. Мы все над этим работаем.
- Но ты будешь самым главным героем. Не скромничай, мне все-все рассказали про тебя. Ты вместе с дядей Вадимом, Матвеем и Димой полетишь в космос на «КоБре» и повернешь время вспять. И тогда мама оживет.
Егор спрятал лицо в ее волосах, пахнущим ванилью.
- Я постараюсь, - пообещал он. – Я вас ни за что не подведу.
- Вы завтра уезжаете на Бойку? -спросила Аня, выворачиваясь. – Я буду тебя ждать. Спать не лягу, пока вы не вернетесь! Так что ты, пожалуйста, не задерживайся.
- Это же работа, Анечка, я не могу обещать, что приезду обратно еще до захода солнца. Нам предстоит кое-что сделать, и пока не сделаем, не уедем.
- Я понимаю, - вздохнула девочка, - но ты все равно не задерживайся. Помни, что у тебя есть я. А я буду помнить, что у меня есть ты. Договорились?
- Договорились, дочка. Как хорошо, что ты мне это напомнила.
Накануне вечером у Егора состоялся разговор с Вадимом. Капитан не стал больше читать ему нотаций, хотя Лащух подспудно был к этому готов.
- Мне нужна твоя поддержка и способность к коммуникации, - сказал ему Вадим. – Ты готов наконец включиться в работу по полной?
- Готов, - твердо ответил Лащух.
После того позорного загула, когда его из бара приволок на себе Лазарев, он больше не взял в рот ни капли, но характер у него испортился. Егор сделался нелюдим, задумчив и временами даже груб. Порученную работу он выполнял кое-как, особенно на кухне, куда Вадим сослал его в помощь Химичевой «до тех пор, пока не обретет былую форму». Правда, ночные дежурства он нес наравне со всеми, не филонил, но желание общаться с людьми у него как-то разом сошло на нет. Оставалось надеяться, что свою «способность к коммуникации», которую от него требовал Вадим, Лащух за минувшую неделю не растерял.
- Вадим, я действительно осознал, - покаянно продолжил он. – Ничего подобного больше не повторится.
- Хорошо, - кивнул Коростылев. - Послезавтра мы выезжаем в район горы Бойко. Знаешь, где это?
- Конечно, я же тут давно живу.
- Вот тебе карта, - он передал ему очки, - красными окружностями отмечены блокпосты Ратникова. Надо проложить маршрут в обход всех патрулей, чтобы не попасться на глаза.
- Мы встречаемся с Серыми без ведома Ратникова и Кузьмы Гангурина?
- Догадливый, - усмехнулся Вадим. – Вход в подземные лабиринты под Бойкой нам не обозначили, но дали проводника, координаты места встречи тоже отмечены на карте. Тебя мы берем в качестве штурмана. Поведешь машину.
- Кто едет?
- Совершенно точно - ты, я, Матвей, Лазарев и Энн Хаус. Плюс проводник – он человек Энн, некий Семен Семеныч. Как я понял, это один из наших знакомых «шведов». И еще я планирую взять для надежности Ивана Сомова. Матвею необходимо обеспечить стопроцентную безопасность.
- Ясно. Уверен, наша инопланетянка тоже себя в обиду не даст. Та еще штучка. Если хоть отчасти правда то, что о них рассказывали уфологи, оружие у них гораздо эффективнее нашего. У тебя под началом будет настоящий боевой отряд.
- Вот это мне и не нравится. Ты что-нибудь чувствуешь? – спросил Вадим. – Хоть что-то – удачно съездим или нет?
- Совсем ничего не чувствую, - признался Егор. – Только азарт. Как у застоявшегося в стойле коня. Хочу, чтобы все это поскорее закончилось.
- Ладно, тогда работай, - капитан умело скрыл разочарование. - Доложишь, когда будет готово.
Егор погрузился в виртуальную реальность, изучая расположение постов генерала Ратникова и детали рельефа. То, что второй вход в Зону располагался на Бойке, не явилось большой неожиданностью. Эта гора была северным отрогом Ай-Петри и давно прославилась как «Крымская Шамбала» - мистическая земля, окутанная тайнами.
Кто только не жил за минувшие тысячелетия на склонах горной Тавриды! Арии-тавры, оставившие надписи на санскрите, киммерийцы, сарматы, античные греки и римляне, русколаны, готы, гунны, хазары, печенеги, половцы, татары и византийцы… Последние, начиная с 8 века, понастроили горных монастырей, от которых ныне кое-где еще оставались следы каменной кладки. Что же касалось подземных городов, загадочных дольменов, туннелей и пещер со следами человеческой деятельности, то их на Ай-Петри и вовсе было не счесть. Странно только, что встречаться в подземных лабиринтах предстояло с представителем цивилизации из созвездия Киля – именно там располагался желтовато-белый сверхгигант Канопус, видимый из Южного полушария. А между тем, Егор не раз слышал байки, что карта горного массива копирует созвездие Ориона. Несовпадение немного забавляло его...